Lo primero que hizo Karen Whitmore después de trepar el muro de mi jardín fue mirar hacia mi casa para asegurarse de que nadie me miraba.

Lo segundo que hizo fue sonreír.

Vi ambos desde tres metros de distancia a través de la retransmisión en directo de mi móvil.

Karen no tenía ni idea de que estaba en casa.

Llevaba un bañador burdeos de una pieza, sandalias de goma y una toalla blanca sobre un hombro. Su bob rubio estaba recogido detrás de una oreja, y sus gafas de sol grandes estaban colocadas en la parte superior de su cabeza.

Parecía menos alguien cometiendo allanamiento que una mujer que llegaba cinco minutos tarde a un resort privado.

Excepto que el resort era mi patio trasero.

Y nadie la había invitado.

Me llamo Nathan Brooks.

Tenía cuarenta y un años, había vivido en Cedar Hills algo más de dos años y había gastado casi todo el euro de la década anterior comprando y renovando la casa que Karen ahora trataba como un centro de recreo comunitario.

El jardín trasero fue una de las razones por las que lo compré.

Muro de privacidad de dos metros.

Piscina rectangular pequeña.

Patio de piedra.

Dos tumbonas.

Nada extravagante.

Solo silencio.

Al menos había estado tranquilo hasta que Karen se interesó por ello.

Me quedé dentro de la cocina viendo la transmisión de seguridad.

Karen había colocado una de mis sillas del patio bajo la pared.

Eso significaba que no había entrado simplemente por el otro lado.

Debió de alargar la mano, acercar la silla lo suficiente para usarla como escalón y luego se dejó caer sobre ella.

Bajó.

Dejé caer la toalla sobre una de mis tumbonas.

Luego caminó directamente hacia la piscina.

Sin dudarlo.

No buscas un propietario.

No llames a mi nombre.

No intentaba fingir que era una emergencia.

Puso un pie en el primer escalón sumergido.

Fue entonces cuando abrí la puerta del patio.

Karen se quedó paralizada.

Por medio segundo, vi pura sorpresa.

Entonces ocurrió algo extraordinario.

Su rostro se reordenó.

La sorpresa desapareció.

La vergüenza desapareció.

Y de alguna manera, de pie en mi jardín vallado en bañador tras trepar mi muro, Karen consiguió parecer ofendida por mi presencia.

Salí al patio con el móvil en la mano.

“¿Acabas de trepar mi pared para usar mi piscina?”

Karen se enderezó.

“Soy el presidente de la comunidad.”

Me quedé mirando.

Ella levantó la barbilla.

“No necesito tu permiso.”

“¿Por nadar en mi jardín?”

“No hace falta que seas dramática.”

Miré hacia la pared.

Luego en la silla.

Luego a su toalla.

“Estoy intentando mucho entender qué parte de esto crees que es normal.”

Karen salió del agua.

“Su piscina ha sido objeto de varias preocupaciones de cumplimiento.”

“Llevas un bañador.”

“He venido preparado.”

“¿Para inspeccionar mi piscina?”

“Si es necesario.”

De hecho, me reí.

No porque algo fuera gracioso.

Porque mi cerebro necesitaba un lugar donde poner lo absurdo.

Karen señaló mi móvil.

“Guárdalo.”

“No.”

Su rostro se tensó.

“Nathan.”

“No.”

“Estás escalando esto.”

“Has escalado mi muro.”

“Estaba atendiendo asuntos de la comunidad de vecinos.”

“¿Con sandalias de goma?”

Dio dos pasos hacia mí.

“Ten cuidado.”

Dejé de sonreír.

Karen continuó.

“Puedo hacer que vivir aquí sea muy caro.”

Esa frase fue incluso mejor que la primera.

Porque, a diferencia de cualquier excusa que pensaba inventar más tarde, esas palabras estaban siendo grabadas.

Levanté un poco el teléfono.

“Bien.”

Karen frunció el ceño.

“¿Bueno qué?”

“Explícalo al agente de mi puerta.”

Su mano señaladora cayó.

Un golpe firme sonó desde dentro de la casa.

Tres golpes.

Lento.

Oficial.

Los ojos de Karen se dirigieron hacia las puertas de cristal.

Luego volvemos a mí.

Por primera vez desde que la conocí, Karen Whitmore parecía haberse quedado sin palabras.

El segundo golpe fue más fuerte.

Di un paso atrás.

“Probablemente deberías coger tu toalla.”

Su expresión cambió al instante.

“¿Has llamado a la policía?”

“Sí.”

“¿Para mí?”

“Para el desconocido que se metió en mi jardín cerrado.”

“No soy un desconocido.”

“Eso no lo mejora.”

“Sabes quién soy.”

“Sí.”

“Por eso llamé.”

La cara de Karen se sonrojó.

“Vas a arrepentirte de humillarme así.”

Miré el teléfono.

“Ese también lo grabó.”

Se quedó en silencio.

Entré.

El agente ya era visible a través del cristal delantero.

Karen se quedó junto a la piscina.

Abrí la puerta principal.

El agente Luis Ramírez estaba en el porche.

Cuarenta y tantos.

Expresión tranquila.

Cámara corporal parpadeando.

Miró más allá de mí hacia la casa.

“¿Señor Brooks?”

“Sí.”

“¿Llamaste por un intruso en el jardín?”

“Sí.”

“¿Sigues ahí?”

“Mucho.”

Alzó las cejas.

“¿Conoces a la persona?”