Chapitre 2
Charles se tourna vers elle.
« Enlève-les. »
Sophie fixa.
« Monsieur ? »
« Tu m’as entendu. »
Amara jeta un coup d’œil à Sophie.
Les mains du jeune assistant commencèrent à trembler.
Amara comprit immédiatement la dynamique.
Charles n’était pas simplement un passager en colère.
Il possédait un pouvoir institutionnel.
Cela compliqua l’hésitation de Sophie.
Amara baissa les yeux.
Son sac à main reposait à côté de son talon.
Elle se pencha doucement, tenant toujours Maya.
Charles se dirigea d’abord vers le sac.
Amara se redressa instantanément.
« Ne le fais pas. »
Quelque chose dans son ton l’arrêta.
Le visage de Charles se crispa.
« Vous avez déjà perturbé l’embarquement. »
« Nous sommes en l’air depuis quarante minutes. »
Le passagère de la rangée trois rit une fois.
Charles se retourna brusquement.
L’homme baissa immédiatement les yeux.
Amara l’a vu.
La peur.
Pas de danger physique.
De reconnaissance.
Charles l’a clairement inspiré.
Sophie essaya de nouveau.
« Monsieur Whitmore, peut-être puis-je apporter une serviette pour le bébé et nous pourrons— »
« Non. »
Sa voix devint plus froide.
« Le passager bouge. »
Amara le fixa.
« Tu enlèves un nourrisson parce que tu lui as versé de l’eau dessus ? »
Le visage de Charles se durcit.
« Tu déformes ça. »
Amara faillit sourire.
« Comment ? »
« Tu as laissé l’enfant crier. »
« Pendant environ quinze secondes. »
« Assez longtemps. »
Amara regarda Sophie.
« Apporte-moi une serviette, s’il te plaît. »
Sophie hocha immédiatement la tête.
Charles répliqua sèchement :
« Reste où tu es. »
Sophie se figea.
Amara la regardait.
Cette seule commande en disait presque autant à Amara que l’eau.
La compagnie aérienne avait un problème.
Peut-être plus grand qu’elle ne le pensait.
Charles se pencha vers Amara.
« Je ne sais pas qui tu te prends pour toi. »
Les yeux d’Amara restèrent fixes.
« Non. »
« Tu ne le fais pas. »
Il montra le bout de l’allée.
« Bouge. »
Amara ne le fit pas.
Charles rit.
Puis fit un geste vers Sophie.
« Appelez la sécurité à la porte à l’arrivée. »
Sophie chuchota :
« Nous sommes en l’air. »
« Je sais où nous sommes. »
« Je veux dire… »
Elle s’arrêta.
Charles fit un pas de plus.
« Fais-le. »
Amara bougea légèrement Maya.
Le bébé avait cessé de crier.
Maintenant, elle hoquetait contre l’épaule de sa mère, confuse et mouillée.
La colère d’Amara s’est atténuée.
Plus dangereux.
« Scanne ma carte d’embarquement. »
Charles la regarda.
« Quoi ? »
« Ma carte d’embarquement. »
« Je n’en ai pas besoin. »
« Tu me dis de quitter ma place. »
« Oui. »
« Alors vérifie la réservation. »
Charles fixa la scène.
poursuivit Amara.
« C’est la procédure de votre entreprise. »
Son expression changea.
À peine.
Chapitre 3
« Comment le saurais-tu ? »
Amara ne répondit pas.
Charles sourit.
« Le voilà. »
« Quoi ? »
« Les gens comme toi pensent toujours que connaître quelques règles signifie comprendre le fonctionnement. »
Les yeux de Sophie s’écarquillèrent.
Plusieurs passagers ont réagi.
Amara ne le fit pas.
Elle avait déjà entendu des versions de cette phrase.
Ce n’est pas toujours une question de race.
Parfois, à propos du genre.
Parfois, l’âge.
Parfois en classe.
Parfois de l’autorité.
Les mots changèrent.
La structure subsistait.
Des gens comme toi.
Amara le regarda.
« Scanne le billet. »
Charles ricana.
« Tu ne donnes pas d’ordres dans ma cabine. »
Amara haussa un sourcil.
« Ta cabane ? »
Il répondit sans hésiter.
« Oui. »
C’est là qu’elle a compris.
Pas soupçonné.
Je savais.
Le problème culturel de l’entreprise n’était pas théorique.
Charles y croyait.
Propriété de l’espace.
Propriété des employés.
La propriété de l’expérience client.
Première classe en tant que territoire privé.
Il regarda Sophie.
« Prends la tablette. »
Elle l’a fait.
Doucement.
Amara remarqua qu’un autre passager enregistrait maintenant ouvertement.
Charles s’en fichait.
Il en était encore certain.
Cette certitude l’intéressait.
Sophie activa la tablette d’équipage.
Charles tendit la main.
Elle la lui passa.
« Nom ? »
Il demanda à Amara.
« C’est sur le passage. »
« Dis-le. »
« Amara Carter. »
Charles entra quelque chose.
Puis fronça les sourcils.
« Siège ? »
« 2A. »
Il parcourut la carte d’embarquement posée sur la table plateau d’Amara.
L’écran émit un bip.
Un profil normal de passager apparut moins d’une seconde.
Puis disparu.
La tablette s’est verrouillée.
Un écran bleu foncé rempli du logo Crown Meridian.
Charles fronça les sourcils.
Sophie se pencha plus près.
Puis l’alerte confidentielle s’est chargée.
PROTOCOLE DE TRANSITION EXÉCUTIVE
Charles cessa de respirer.
Sophie lut la première ligne.
Sa main se leva vers sa bouche.
Charles fit défiler.
L’alerte affichait :
AMARA CARTER
ACTIONNAIRE MAJORITAIRE
NOUVELLE PRÉSIDENTE DU CONSEIL D’ADMINISTRATION
TRANSITION EXÉCUTIVE EFFECTIVE À 08H00 DEMAIN
En dessous :
REVUE CONFIDENTIELLE DU SERVICE VOYAGE
NE MODIFIEZ PAS LA PROCÉDURE STANDARD DES PASSAGERS
Charles fixa la scène.
La couleur disparut de son visage.
Amara resta immobile.
Maya émit un petit bruit fatigué contre sa poitrine.
Puis Sophie remarqua une autre section.
« Monsieur… »
Charles ne répondit pas.
Sophie relut la question.
Un second nom apparut sous l’avis de transition exécutive.
CHARLES WHITMORE
PRÉSIDENT SORTANT
RÉVISION OBLIGATOIRE DE LA GOUVERNANCE : DEMAIN 08H30
Chapitre 4
CULTURE DU SERVICE / SUPERVISION DES PLAINTES / CONDUITE EXÉCUTIVE
Les doigts de Charles se resserrèrent autour de la tablette.
Pour la première fois depuis le début de la confrontation, il avait l’air effrayé.
Pas en colère.
Peur.
Amara observait.
Sophie regarda tour à tour.
Charles murmura enfin :
« Tu es Amara Carter ? »
« Oui. »
Il fixa.
Tout le monde dans l’aviation d’entreprise connaissait l’acquisition de Carter.
Ils ne savaient tout simplement pas à quoi ressemblait le nouvel actionnaire majoritaire.
L’accord avait été conclu via Carter Atlantic Holdings.
