« Je n’arrive pas à croire qu’il ait cru s’en sortir. » « Il a enfin été attrapé. » Courtney Blake se tenait à l’écart, les bras croisés et un sourire en coin, l’air satisfaite d’elle-même comme si elle venait de faire quelque chose d’héroïque. Et à l’intérieur de la Sole Elite Boutique, Ryan Mitchell terminait son service et se préparait à partir quand il a entendu le tumulte dehors et les voix de la foule disant qu’un homme noir était arrêté pour vol de baskets coûteuses. Ryan s’approcha de la fenêtre et regarda dehors, et son estomac se noua en voyant Khalil menotté.
Ce garçon n’a rien volé. Il a son reçu. Tu as même vérifié ? Ou l’arrêtez-vous juste parce qu’il est noir ? » Pierce se tourna vers Ryan, et son expression passa de l’autorité à l’irritation.
« Occupe-toi de tes affaires. C’est une affaire de police. Si tu ne te retires pas maintenant, tu vas interférer avec une enquête officielle, et c’est un crime. » Ryan ne recula pas. Au lieu de cela, il fit un pas de plus en avant et pointa Khalil du doigt.
« C’est mon affaire. Je travaille dans ce magasin là-bas. C’est moi qui lui ai vendu ces chaussures il y a moins de 20 minutes. Tout était en ordre. Il a payé en totalité.
Tu as un reçu. Il ne devrait pas être arrêté pour vol alors qu’il ne l’a manifestement pas fait. » Ryan sortit son téléphone portable et commença à filmer, le soulevant pour que la caméra soit pointée directement sur Pierce. « Vous n’avez aucune raison légale de l’arrêter. J’ai confirmé en tant qu’employé du magasin qu’il n’a pas volé ces chaussures.
Sors d’ici maintenant ou tu seras arrêté aussi. » Pierce attrapa Ryan par le col de sa chemise et le rapprocha assez pour que leurs visages ne soient qu’à quelques centimètres l’un de l’autre. Puis il tendit l’autre main, arracha le téléphone portable de Ryan et arrêta d’enregistrer. Il tapa l’écran plusieurs fois, supprima la vidéo, puis pressa le téléphone contre la poitrine de Ryan si fort qu’il recula en titubant. Ryan retrouva son équilibre et regarda Pierce droit dans les yeux, sa voix sortit calme mais d’un sérieux mortel.
« Il semble que vous ne sachiez pas qui est le propriétaire de notre boutique. » La prise de Pierce sur le cou de Ryan se relâcha un peu, mais son expression resta agressive. « Je me fiche de qui est ton patron. Cela ne le concerne pas. » La voix de Ryan resta ferme.
« Il s’appelle David Coleman, il est très riche, très respecté, un homme noir qui a passé des années à se battre pour la vie des Noirs, surtout dans le domaine de ses affaires. Il ne soutient pas le racisme. Il a fait tomber beaucoup de policiers racistes au fil des ans, de grosses affaires, des procès coûteux. Et si vous osez arrêter ce type pour quelque chose qu’il n’a pas fait, vous entendrez parler de lui. » Le visage de Pierce pâlit.
Il connaissait le nom David Coleman. Tout le département connaissait ce nom. Coleman avait poursuivi le département de police à deux reprises au cours des 5 dernières années, et à chaque fois, les affaires se sont soldées par le licenciement des agents et le paiement de la ville en dommages et intérêts à six chiffres. Coleman possédait plusieurs entreprises à travers la ville et avait la réputation d’utiliser son argent et son influence pour tenir les forces de l’ordre responsables lorsqu’elles franchissaient la ligne. Pierce lâcha le cou de Ryan et recula d’un pas.
