La ceinture noire pointa la maman silencieuse et dit : « Viens apprendre quelque chose » — puis elle leva sa garde
Chapitre 2
Nouvel élève.
Silence.
Terrifié à l’idée de s’entraîner.
« Oui ? »
Hannah montra Damon du doigt.
« A-t-il raison ? »
Damon fronça les sourcils.
« À propos de quoi ? »
Hannah l’ignora.
« Si quelqu’un se précipite sur toi, est-ce que les gens normaux gèlent ? »
Erin la regarda.
« Parfois. »
Hannah avala difficilement.
« Oui. »
commença Damon,
« C’est pour ça que— »
Erin leva une main.
Il s’arrêta.
Elle regarda Hannah.
« Geler ne veut pas dire que tu es faible. »
Hannah écouta.
« Cela signifie que ton système nerveux pense qu’il se passe quelque chose d’important. »
« Qu’est-ce que je fais ? »
« Donnez-lui moins de décisions. »
Raymond esquissa un léger sourire.
Damon croisa les bras.
Erin continua.
« Ne pense pas à gagner. »
« Ne pense pas aux combinaisons. »
« Choisis un travail. »
demanda Hannah,
« Quel boulot ? »
« Protège ton équilibre. »
La pièce devint silencieuse.
Erin monta sur le bord du tapis en chaussettes.
« Lève-toi. »
Hannah l’a fait.
Erin positionna ses pieds.
« Trop large. »
Hannah plissa.
« Bien. »
« Maintenant, je vais marcher vers toi. »
« C’est tout ? »
« C’est ça. »
Erin s’avança.
Hannah recula d’un coup.
Ses pieds s’emmêlaient.
Elle faillit tomber.
Plusieurs élèves rirent.
Erin se retourna immédiatement.
« Ne le fais pas. »
Les rires cessèrent.
Elle regarda Hannah.
« Tu n’as pas échoué. »
« Tu as appris que tes pieds ont besoin d’une sortie. »
Elle avança de nouveau.
« Marche en diagonale. »
Hannah l’a fait.
Mieux.
Encore.
Mieux.
Damon observait.
C’était simple.
Presque trop simple.
Mais il remarqua le mouvement d’Erin.
Ses propres pieds ne se croisèrent jamais.
Son poids ne montait jamais.
Elle ne baissa pas les yeux.
Les années étaient toujours là.
Il a dit,
« D’accord. »
Erin le regarda.
« Quoi ? »
« C’est bien. »
Elle hocha la tête.
« C’est basique. »
« Le basique, c’est généralement bien. »
C’était la première chose intelligente qu’il lui avait dite.
Elle faillit sourire.
Puis il demanda,
« Un round technique ? »
Raymond le regarda immédiatement.
Damon leva les deux mains.
« Une fois. »
Il se tourna vers Erin.
« Si tu dis non, j’arrête de demander. »
Mieux.
Erin réfléchit.
murmura Lily,
« Maman, tu n’es pas obligée. »
« Je sais. »
Damon ajouta :
« Lumière. »
« Pas d’ego. »
Raymond rit une fois.
Damon le regarda.
« Quoi ? »
Raymond a dit,
« Rien. »
Erin enleva le pull bleu.
En dessous, elle portait un simple T-shirt noir.
Pas de logo.
Pas de grade.
Ses bras étaient minces.
Pas jeune.
Pas doux.
Utilisé.
Elle tendit le pull à Lily.
Sa fille la fixa.
« Tu fais vraiment ça ? »
« Une minute. »
« Tu t’entraînes ? »
« Pas comme ça. »
« Ce n’est pas une réponse. »
Erin sourit.
« À plus. »
Elle monta sur le tapis.
Damon sauta légèrement.
Erin resta immobile.
Il remarqua une vieille cicatrice sous son genou droit.
Puis un autre près de la cheville gauche.
Raymond se plaça entre eux.
« Contact contrôlé. »
Les deux acquiescèrent.
« Pas de contact violent avec la tête. »
Damon hocha la tête.
Erin dit,
« Fin. »
« Si l’un ou l’autre dit d’arrêter, arrête. »
Les deux acquiescèrent.
Raymond recula.
Damon sourit.
« Prêt ? »
La ceinture noire pointa la maman silencieuse et dit : « Viens apprendre quelque chose » — puis elle leva sa garde
Chapitre 3
Erin leva ses gardes.
Et le sourire disparut.
Sa posture était compacte.
Épaule avant légèrement en avant.
Talon arrière.
Les mains hautes mais détendues.
Le menton replié.
Les coudes sont étroits.
Aucun mouvement perdu.
Damon avait vu des centaines de passionnés se tenir debout.
Ce n’était pas ça.
Raymond observa son visage.
Voilà.
Reconnaissance.
Pas d’Erin.
D’expérience.
La posture de Damon changea.
Il a arrêté de sauter.
« Combien de temps as-tu dit ? »
Erin le regarda par-dessus ses gants.
« Je ne l’ai pas fait. »
Raymond leva une main.
« Vas-y. »
Damon commença par un jab lent.
Erin a paré.
Coup de pied bas.
Elle vérifia.
Réinitialiser.
Simple.
Damon tourna autour d’eux.
Erin se retourna avec lui.
Il feinte.
Rien.
Un autre.
Rien.
Il a touché un jab sur le corps.
Erin sortit dehors.
Damon esquissa un léger sourire.
Bien.
Il a ajouté un centre.
Erin glissa.
Pas de façon dramatique.
Un pouce.
Peut-être deux.
Son gant passa sur sa joue.
Elle lui tapota l’épaule.
Uniquement au marqueur.
Les élèves réagirent.
Damon regarda l’endroit qu’elle touchait.
Puis vers elle.
Erin a réinitialisé.
Il hocha la tête.
Le round devenait alors réel.
Pas difficile.
Honnêtement.
Damon utilisait la vitesse.
Erin a utilisé le timing.
Il a marqué le premier.
Un léger coup de pied à la cuisse.
Puis un contact corporel.
Erin hocha la tête à chaque fois.
« Bien. »
Il fronça les sourcils.
« Ne me coache pas. »
Elle sourit.
« Désolé. »
Raymond rit doucement.
La pièce se détendit.
Damon attaqua de nouveau.
Jab.
Cross.
Crochet de plomb.
Erin bloqua.
Il sortit sur sa droite.
Elle ne poursuivait pas.
Une autre entrée.
Cette fois, il a feint bas et est monté haut.
Erin l’a lu tard.
Son gant effleura légèrement son front.
Propre.
Lily poussa un cri de surprise.
Erin sourit.
« Sympa. »
Damon avait l’air surpris.
Aucune gêne.
Pas de colère.
Juste des informations.
Cela changea sa propre énergie.
Il a arrêté de se produire.
Il a commencé à faire du sparring.
Raymond le remarqua.
Bien.
Damon tourna vers la gauche.
Erin fit un pas.
Il testa la distance.
Elle a cédé une fois.
Puis elle tint.
Il lança un coup de punaison.
Elle para.
Il a doublé.
Deuxième toucher.
Il sourit.
Puis il a commis l’erreur que les combattants expérimentés attendent.
Il répéta le rythme.
Même demi-temps avant le deuxième jab.
Même levée d’épaule.
Erin l’a vu.
Cette fois, elle bougea avant le deuxième coup.
En dehors de son pied de tête.
Son avant-bras redirigea son bras.
Sa main arrière toucha ses côtes.
En même temps, son pied de tête bloquait sa sortie.
L’équilibre de Damon changea.
Il dut marcher maladroitement pour se reprendre.
La pièce réagit.
Pas parce qu’il était tombé.
Il ne l’a pas fait.
Parce que tout le monde voyait la différence entre vitesse et anticipation.
Damon s’arrêta.
« Comment tu sais ? »
Erin pointa son épaule.
« Dis-le-moi. »
Il fronça les sourcils.
Raymond sourit.
« Encore. »
Damon a réinitialisé.
Changement de rythme immédiatement.
Mieux.
Il toucha un autre corps.
Erin répondit d’un petit coup sur son bras de tête.
Il attaquait bas.
Elle a vérifié tard.
Ils ont bougé.
