Chapitre 3

« C’est une simplification. »

Hayes resta calme.

« Alors explique la partie que je rate. »

« Il a refusé de prouver qu’il avait sa place ici. »

« À toi. »

« Oui. »

« Êtes-vous autorisé par l’association à détenir des résidents ? »

« Bien sûr que non. »

« Pour exiger une pièce d’identité ? »

« Je suis en conformité. »

« Ce n’était pas ma question. »

Patricia regarda Marcus.

« Il était évasif. »

Hayes a demandé :

« Comment ? »

« Il ne voulait pas me montrer son porte-clés de sécurité. »

« Les résidents montrent des porte-clés aux bénévoles de l’HOA est-il une exigence affichée ? »

Patricia s’arrêta.

« C’est du bon sens. »

« Alors pas ? »

La mâchoire de Patricia se serra.

« Non. »

Hayes acquiesça.

Puis demanda à Marcus :

« Tu as le porte-clés avec toi ? »

Marcus fouilla dans son sac de sport.

« Oui. »

Il la brandit.

Pas remis.

Juste visible.

Hayes la regarda.

Puis chez Patricia.

« C’est comme ça que ressemble l’accès des résidents ? »

« Oui. »

Marcus le rangea.

Hayes regarda vers la porte.

« Vous avez des dossiers d’accès ? »

Patricia a déclaré :

« La société de gestion le sait. »

« Bien. »

Il regarda Marcus.

« Une objection si on vérifie que votre porte-clés a été utilisé aujourd’hui ? »

« Non. »

Patricia déclara immédiatement :

« Cela ne prouve pas que c’était à lui. »

Hayes se retourna.

« As-tu des preuves que ce n’est pas le cas ? »

« Non, mais— »

« Ensuite, on vérifie ce qu’on peut. »

L’officier Hayes a demandé par radio une vérification d’adresse basique.

Ce n’est pas un contrôle criminel.

Ce n’est pas une expédition de pêche.

Adresse.

En quelques minutes, le dispatch a confirmé que Marcus Reed était associé au 208 Ashbury Lane.

Hayes a demandé à Marcus s’il avait une pièce d’identité avec photo.

Marcus s’arrêta.

« Oui. »

« Vous n’êtes pas obligé de reconnaître à Mme Collins. »

Ça comptait.

Marcus fouilla dans son portefeuille.

Il a montré son permis de conduire à Hayes.

Caroline du Nord.

Marcus Reed.

208, rue Ashbury.

Hayes le lui rendit.

La confiance de Patricia commença à s’évanouir sur son visage.

Mais elle n’en avait pas fini.

« Il pourrait encore enfreindre les règles de la piscine. »

Hayes regarda Marcus.

« Comment ? »

Patricia ouvrit la bouche.

Je l’ai fermé.

Puis :

« Il ne porte pas de bracelet. »

Marcus regarda les nageurs.

Personne ne portait de bracelets.

Hayes le remarqua.

« Les bracelets sont-ils obligatoires ? »

Patricia hésita.

« Pas normalement. »

Hayes attendit.

Le silence a fait le travail.

Elaine Mercer s’approcha.

La femme plus âgée tenait son téléphone.

« Officier ? »

Hayes se retourna.

« Oui, madame ? »

« J’ai enregistré la plupart de ce qui s’est passé. »

Patricia a répliqué sèchement :

« Elaine, mêle-toi de tes affaires. »

Elaine la regarda.

« C’est justement pour cette phrase que je ne le suis pas. »

Hayes a demandé :

« As-tu été témoin de l’interaction ? »

« Oui. »

« Depuis le début ? »

« Presque. »

Elaine montra un autre résident.

« James a entendu le début. »

James Hollis leva une main, maladroitement.

« Je l’ai fait. »

Hayes a pris des dépositions brèves séparées.

Elaine a dit que Marcus n’a jamais élevé la voix.

James a déclaré que Patricia exigeait à plusieurs reprises son dispositif d’accès.

Une autre résidente, Sarah Lin, a déclaré que Patricia avait confié à Marcus :

« Vous pensez toujours que les règles ne s’appliquent pas à vous. »

Marcus n’en avait pas parlé.

Hayes regarda Patricia.

« Tu as dit ça ? »

« Non. »

Sarah a répondu :

« Tu l’as fait. »

Patricia se retourna brusquement.

« J’ai dit des gens. »

Sarah fixa.

« Ce n’est pas mieux. »

Marcus ferma les yeux une seconde.

Pas parce que cette phrase l’avait choqué.

Parce qu’il essayait de ne pas faire de l’interaction une question de race.

Il avait passé sa vie à savoir à quelle vitesse les gens rejetaient cette conclusion si on y arrivait avant qu’ils ne soient prêts.

Maintenant, quelqu’un d’autre l’avait dit en premier.

Hayes posa une autre question à Patricia.

« Pourquoi avez-vous approché M. Reed en particulier ? »

Elle avait l’air confuse.

« Que veux-tu dire ? »

« Tu vérifiais l’accès de tout le monde ? »

« Non. »

« Quelqu’un s’est-il plaint de lui ? »

« Non. »

« La porte s’est déclenchée ? »

« Non. »

« Le personnel t’a appelé ? »

« Non. »

« Alors pourquoi lui ? »