« J’ai fait confiance à quelqu’un qui m’a dit que je n’étais pas stupide parce que j’avais peur. »
Cette phrase nous a tous réduits au silence.
Parce que c’était vrai.
Ce n’est pas justifié.
Mais c’est vrai.
Ward n’avait pas recruté ma mère uniquement par cupidité.
Il avait trouvé la veuve d’un homme puissant qui se sentait soudain impuissant.
Il lui avait fait sentir qu’elle était informée.
Protégé.
Important.
Puis il avait lentement, au fil des années, tout pris.
L’argent.
Documents.
Confiance.
Et presque ses filles.
Ma mère m’a regardé.
« Il m’a dit que tu n’étais plus intéressé par moi. »
Je n’ai rien dit.
« Il a dit que tu avais caché des choses. »
« C’était moi. »
« Je sais. »
« Il t’a dit assez de vérité pour rendre les mensonges crédibles. »
Elle hocha la tête.
J’ai compris la technique.
C’était du travail de renseignement.
Il se tourna simplement vers lui-même.
« Où irait-il ? »
« Je ne sais pas. »
« Si, tu en as besoin. »
« Non. »
« Maman, réfléchis. »
Elle ferma les yeux.
Puis il murmura : « L’aérodrome. »
Ethan se retourna brusquement.
« Quel aérodrome ? »
« Ton père nous y a amenés il y a des années. Un entrepreneur militaire privé hors du comté. »
Mon pouls a accéléré.
Ward avait accès à des avions.
Il savait aussi maintenant que nous avions l’enregistrement.
S’il quittait le pays, les preuves pourraient disparaître avec lui.
Les équipes ont bougé.
Cette fois, je suis parti aussi.
Pas en tant que fille.
En tant que fonctionnaire.
Les lumières de l’aérodrome perçaient l’obscurité comme des couteaux blancs.
La pluie avait commencé.
Au début, mince.
Puis plus fort.
Un avion bimoteur était garé près d’un hangar avec des feux de navigation clignotants.
Des véhicules de sécurité approchaient de trois directions.
Ward se tenait sous l’auvent du hangar.
Seul.
Il n’a pas fui.
Ça m’a surpris.
Ethan et moi sommes restés à couvert.
Ward leva les mains.
« Capitaine Carter. »
Sa voix résonna à travers la pluie.
« Éloigne-toi de l’avion. »
Il rit.
« Tu parles comme ton père. »
« Retourne en arrière. »
« Tu as trouvé l’enregistrement. »
Sans aucun doute.
« Oui. »
Il hocha la tête.
« Je me demandais où il l’avait caché. »
« Tu l’as tué ? »
Ethan m’a regardé.
L’expression de Ward changea.
« Non. »
« Ne mens pas. »
« Je n’ai pas tué Daniel. »
« Es-tu responsable de l’accident ? »
« Non. »
« Qui alors ? »
Il baissa légèrement les mains.
Armes levées autour de nous.
Il la releva.
« J’ai posé la même question pendant six ans. »
Je l’ai fixé.
« Quoi ? »
« Tu crois que je suis l’officier compromis. »
« Oui. »
« Tu devrais. »
« Tu as manipulé ma mère. »
« Oui. »
« Tu as volé des disques. »
« Oui. »
« Tu as aidé à voler des millions. »
« Oui. »
Son calme m’a mis en colère.
« Et tu veux que je croie que tu n’as pas été impliqué dans la mort de mon père ? »
Il avait l’air presque triste.
« Natalie, le réseau que ton père a découvert était réel. »
« Je sais. »
« Il me soupçonnait. »
« Vraiment ? »
« Pour un moment. »
Ward regarda l’avion.
« Puis, trois jours avant sa mort, il a appris que j’étudiais le même réseau sous une autre direction. »
Ethan cria : « Gardez vos mains là où on peut les voir. »
Ward obéit.
« Il m’a contacté. »
Je l’ai fixé.
« Au fait, il me détestait. »
Malgré tout, ça ressemblait à mon père.
Fuhr Ward fort.
« Il pensait que la fuite était terminée entre nous deux. »
« Qui ? »
« Je n’ai jamais appris ce nom. »
« Pratique. »
« Oui. »
Il m’a regardé droit dans les yeux.
« C’est pour ça que je suis resté proche de ta mère. »
La colère me traversait.
« Tu as détruit sa vie. »
« Je l’ai gardée en vie. »
Je me suis avancée avant qu’Ethan ne m’attrape l’épaule.
Fuhr Ward fort.
« La première approche d’investissement est venue quatre mois après la mort de Daniel. J’ai reconnu la société. »
« Alors tu l’as encouragée ? »
« J’ai redirigé le contact par des canaux que je pouvais voir. »
« Tu lui as volé. »
« J’ai fait croire au réseau que c’était utile. »
L’argent manque à Chloe.
Mes signatures falsifiées.
La boîte aux lettres.
Est-ce que ça aurait pu être tout—
« Non. »
Ward hocha lentement la tête.
« Certaines pertes étaient réelles. »
« Pourquoi ? »
« Parce que les fausses victimes sont faciles à repérer. »
Je voulais traverser l’aérodrome et le rencontrer moi-même.
« Tu as sacrifié ma famille comme appât. »
« Oui. »
Il l’a dit sans défense.
Sans excuses.
Peut-être que c’était pire.
« Pourquoi ? »
« Parce que Daniel me l’a demandé. »
Je me suis figé.
La pluie frappait le toit du hangar.
« Non. »
Ward sourit tristement.
« Tu penses toujours que ton père ne faisait que te protéger. »
Il baissa le menton.
« Il protégeait le pays. »
Je le détestais pour avoir dit ça.
Parce que je connaissais mon père.
Et je savais que ça pouvait être vrai.
Fuhr Ward fort.
« Daniel comprenait que s’il mourait, le réseau finirait par contacter sa famille. Il voulait quelqu’un à surveiller. »
« Alors pourquoi ne nous protègent-ils pas directement ? »
« Parce que la personne que nous chassions avait accès à des mesures de protection. »
L’expression d’Ethan changea.
« Donc toute protection évidente exposerait la surveillance. »
Ward acquiesça.
Je me suis senti mal.
« L’argent de ma mère. »
