Le champion lui adressa un sourire en coin et dit : « Pars » — puis l’homme dans le coin retira ses chaussures
Chapitre 2
« Surtout si le coaching est mauvais. »
Daniel sourit.
« Cela semble déraisonnable. »
« Papa. »
« Très bien. »
« Tu ne coaches pas. »
« Je n’ai pas entraîné depuis des années. »
« Exactement. »
Il la regarda.
« Cet argument n’a pas de sens. »
« Ça me paraît logique. »
Daniel sortit de la voiture.
Il portait un pull bleu marine foncé et un pantalon de travail marron provenant de son emploi dans un entrepôt de matériel du comté.
Il venait directement du travail.
Maya avait proposé d’arrêter pour qu’il puisse se changer.
Il a refusé.
« Je te surveille. »
« C’est le plan. »
Daniel hocha la tête.
« Alors je suis habillé. »
Maya leva les yeux au ciel.
Ils sont entrés.
Ben les a rejoints à la réception.
Son visage s’illumina.
« Tu es venu. »
Maya le serra dans ses bras.
« Contre mon meilleur jugement. »
Puis Ben vit Daniel.
Son sourire vacilla.
« Papa aussi ? »
Daniel leva son café.
« Trépied humain. »
Ben avait l’air nerveux.
Daniel remarqua.
Il n’a rien dit.
Le propriétaire de Crescent, Mark Redding, venait du bureau.
Mark avait quarante-neuf ans, épaules larges, tête rasée, voix amicale.
Il serra la main de Maya.
« Ben dit que tu es athlétique. »
« Ben ment. »
Ben rit.
Mark sourit.
« On a un cours de bases pour débutants à sept heures. »
Maya hocha la tête.
« C’est pour ça que je suis là. »
Mark regarda Daniel.
« Tu t’entraînes aussi ? »
« Non. »
Daniel sourit.
« Je suis à la retraite après avoir appris de nouvelles façons de souffrir. »
Mark rit.
« D’accord. »
Il désigna les chaises pliantes.
« Tu peux regarder. »
Daniel choisit la chaise la plus éloignée du tapis.
Le coin.
C’était délibéré.
Il voulait que Maya oublie sa présence.
Le cours pour débutants a commencé normalement.
Une coach nommée Serena enseignait.
Elle était ceinture brune dans la trentaine.
Patient.
Clair.
Professionnel.
Daniel l’a immédiatement appréciée.
Elle enseignait la posture.
Cadres.
Comment tomber en toute sécurité.
Comment tapoter.
Comment libérer instantanément quand quelqu’un tapote.
Daniel écouta.
Bien.
Maya s’entraînait avec une autre nouvelle venue, une infirmière nommée Felicia.
Ils riaient entre des gestes maladroits.
Maya s’est fait balayer deux fois.
Elle a accidentellement donné un coup de genou à Felicia dans la cuisse.
Ils se sont excusés l’un auprès de l’autre.
Daniel se détendit.
Peut-être que Ben avait exagéré.
Peut-être que les bleus, c’était des bleus.
Peut-être que le langage de Leo sonnait pire quand il était répété par un adolescent de dix-neuf ans.
Puis Leo arriva.
Il entra vingt-cinq minutes après le début du cours.
Les gens l’ont remarqué.
Ça comptait.
Plusieurs élèves avancés regardèrent vers la porte.
Un adolescent a chuchoté son nom.
Leo se tenait comme quelqu’un habitué à l’attention mais faisait semblant de ne pas la remarquer.
Short noir.
Chemise en croissant.
Veste d’équipe de combat.
Du ruban sportif autour de deux doigts.
Il passa devant les débutants sans les regarder.
Puis s’arrêta en voyant Ben.
« Bennett. »
Ben se redressa.
« Hé, Coach. »
Leo regarda le bleu qui s’estompait sur sa joue.
« Toujours en vie ? »
Ben rit.
« À peine. »
Leo lui tapa sur l’épaule.
Fort.
Ben l’absorbait.
Daniel observait.
Leo remarqua Maya.
« C’est qui ? »
« Ma sœur. »
Maya se leva.
« Maya. »
Leo lui lança un regard rapide.
Ce n’est pas inapproprié.
Évaluation.
Physique athlétique.
Jambes fortes.
Pas d’oreille de chou-fleur.
Pas de ceinture.
Débutant.
Daniel connaissait ce regard.
Il en avait utilisé des versions pendant des années.
Leo sourit.
« Tu t’entraînes ? »
« Première nuit. »
« Elle a joué au foot universitaire », a déclaré Ben.
