Les meilleurs ceintures noires du dojo lui ont demandé qui elle voulait en premier — elle a répondu : « Ensemble. »
Chapitre 2
Chase regarda vers lui.
« Allez. »
Tessa soupira.
« Vous essayez tous de résoudre des problèmes différents. »
La pièce se calma légèrement.
Chase haussa un sourcil.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Tessa montra le carré marqué.
« Tu essaies d’attraper la personne. »
Elle regarda Devin.
« Tu essaies de prédire où ils vont. »
Puis Luis.
« Tu essaies de fermer la dernière voie. »
Luis sourit.
« Ça me semble raisonnable. »
« Oui. »
« Alors ? »
« Tu ne communiques pas. »
Devin rit.
« D’accord, Coach. »
Tessa haussa les épaules.
« Tu as demandé. »
Chase sourit.
« Tu penses pouvoir faire mieux ? »
« Non. »
« Ça ressemblait à oui. »
« Ce n’était pas le cas. »
Puis Devin dit :
« Tu veux essayer ? »
Tessa regarda la place.
Puis Marcus.
« Moi seul ? »
Chase rit.
« Évidemment pas avec une équipe de renfort. »
Plusieurs personnes sourirent.
Tessa a déclaré :
« Non, je veux dire quel rôle ? »
« Confinement ou fuyard ? »
« Coureur. »
pensa-t-elle.
« Contre ? »
C’est alors que Chase fit un geste vers les trois hommes.
« Choisis-en un. »
Tessa le regarda.
« Un ? »
« Pour le premier tour. »
Devin sourit.
« Lequel de nous voulez-vous en premier ? »
Et maintenant, toute la salle de sport écoutait.
Tessa aurait pu choisir Devin.
Le plus petit des trois.
J’aurais pu choisir Luis.
La plupart patientes, mais plus lentes.
J’aurais pu choisir Chase.
Le plus grand ego de la pièce, même si ce n’était pas le plus grand ego qu’elle ait jamais rencontré.
À la place, Tessa demanda :
« Quelles sont les règles exactes ? »
Marcus décroisa les bras.
Bonne question.
Il s’avança.
« Avant qu’il n’arrive quoi que ce soit, on clarifie quelque chose. »
Tout le monde le regardait.
« C’est un jeu de confinement positionnel. »
« Pas de combat. »
« Pas de soumissions. »
« Pas d’étranglement. »
« Pas d’attaques conjointes. »
« Pas de frappe. »
« Pas de coups de claque. »
« Pas de mises au sol difficiles. »
« Pas de pression sur le cou. »
« Pas de levage de prise corporelle. »
« Si quelqu’un perd l’équilibre de façon négative, relâche. »
« Le coureur gagne en touchant la limite extérieure avec les deux mains. »
« Le camp de confinement gagne en maintenant le coureur à l’intérieur pendant soixante secondes. »
Il regarda Tessa.
« Et tu peux toujours dire non. »
Tessa acquiesça.
« Je sais. »
Chase a déclaré :
« Alors ? »
Tessa regarda de nouveau les trois hommes.
Puis il sourit.
« Ensemble. »
La pièce devint silencieuse.
Le sourire de Devin disparut.
Luis éclata de rire le premier.
« Sérieusement ? »
Tessa acquiesça.
Chase regarda Marcus.
Marcus secoua aussitôt la tête.
« Non. »
Tessa se retourna.
« Pourquoi ? »
« Parce que trois hommes expérimentés contre une personne plus petite deviennent stupides si quelqu’un oublie la procédure. »
« Je comprends. »
« Ce n’est pas une permission. »
Tessa acquiesça.
Bien.
Elle ne protesta pas.
Cela comptait aussi.
Marcus regarda Chase, Devin et Luis.
Les trois furent soudainement beaucoup moins amusés.
Puis il regarda de nouveau Tessa.
« Qu’est-ce que tu proposes exactement ? »
« Le même jeu de confinement. »
« Les trois. »
« Pas de soumissions. »
« Pas de frappe. »
« Pas de mises au sol. »
« Pas de soulevement. »
« Pas de torsion. »
« Pas de tas de chiens. »
« Si je suis puni, ils se libèrent et remettent leur position debout. »
Marcus l’observa.
« Depuis combien de temps ? »
« Soixante secondes. »
« Pourquoi ? »
pensa Tessa.
Cette réponse comptait plus que le défi.
« Parce qu’ils ne sont pas coordonnés. »
Chase sourit de nouveau.
« Confiant. »
Tessa le regarda.
« Non. »
« Précis. »
Luis rit.
Marcus ne le faisait pas.
Il a demandé :
« As-tu déjà fait ce genre d’exercice ? »
Tessa hésita.
« Oui. »
« Combien ? »
« Beaucoup. »
C’était encore là.
Beaucoup.
L’expression de Marcus changea.
« Combien c’est beaucoup ? »
