Chapitre 3
Tessa regarda autour d’elle.
Elle réalisa qu’elle n’avait enfin plus de réponses vagues.
« L’équipe de lutte universitaire en a utilisé des versions. »
Devin cessa de sourire.
« À la fac ? »
« Oui. »
« Où ? »
Tessa soupira.
« Ohio. »
Chase a demandé :
« Quelle école ? »
« Lakehurst. »
Les yeux de Marcus s’aiguisèrent.
Université Lakehurst.
Division II.
Programme de lutte féminine solide.
Pas célèbre au niveau national auprès des fans occasionnels.
Très familier aux entraîneurs.
« Quelles années ? »
« 2016 à 2020. »
Marcus la regarda.
« Monroe. »
« Oui. »
« Tessa Monroe ? »
Elle sourit.
« C’est généralement comme ça que fonctionnent les noms. »
Marcus se dirigea vers son téléphone.
Chase avait l’air confus.
« Tu la connais ? »
« Non. »
Marcus a ouvert une base de données de catch.
Tapé.
Le résultat est apparu.
Il fixa.
Puis il leva les yeux.
« Deux fois All-American ? »
Tessa grimaça.
« C’est parti. »
La pièce changea.
Marcus continua sa lecture.
« Champion de conférence. »
« Demi-finaliste national. »
« Jamais champion. »
dit rapidement Tessa.
“Important distinction.”
Devin la regarda.
« Vous étiez un catcheur All-American ? »
« Oui. »
« Tu as dit un peu de lutte. »
« C’est du catch qui compte. »
Luis se mit à rire.
Pas sur elle.
À l’absurdité.
Chase fixa.
« Et le judo ? »
Tessa ferma les yeux.
« On doit vraiment faire ça ? »
Marcus sourit maintenant.
« Apparemment. »
Elle soupira.
« Ceinture marron. »
Devin cligna des yeux.
« En judo ? »
« Oui. »
« Et le jiu-jitsu ? »
« Brown. »
Silence.
Chase regarda le simple rash guard.
« Tu es ceinture marron de BJJ ? »
« Oui. »
« Tu as écrit bleu sur la dérogation. »
« Non. »
Marcus a vérifié le formulaire d’admission.
Tessa avait écrit :
Entraînement précédent : lutte, judo, jiu-jitsu brésilien.
Rang actuel en BJJ : brun.
Marcus regarda Chase.
« Elle a écrit marron. »
Chase fixa.
« Je croyais qu’elle était bleue. »
Tessa haussa les épaules.
« Pas mes papiers. »
La salle éclata de rire.
Chase se frotta le visage.
Luis a déclaré :
« Ça ne cesse de s’améliorer. »
Marcus leva une main.
« Je ne le fais toujours pas juste parce que son CV est intéressant. »
Bien.
Tessa acquiesça.
« Juste. »
Il la regarda.
« Pourquoi ensemble ? »
Tessa montra de nouveau la place.
« Parce que trois personnes font plus d’erreurs d’espace qu’une. »
Devin fronça les sourcils.
« Trois personnes couvrent aussi plus d’espace. »
« Oui. »
« Et ils te surpassent de quatre cents livres au total. »
« Aussi, oui. »
Luis demanda :
« Alors tu penses pouvoir battre trois ceintures noires ? »
L’expression de Tessa changea.
« Non. »
La réponse vint immédiatement.
« Pas en combat. »
« Pas dans un combat de grappin normal. »
« Pas du tout. »
Cela fit taire la pièce.
Elle a poursuivi :
« Je crois que je vais toucher une limite avant soixante secondes dans un match où tu n’as pas le droit de plaquer, de te soumettre ou de te jeter sur moi. »
« C’est une toute autre affirmation. »
Marcus hocha la tête.
Bien.
Précision.
Puis Tessa ajouta :
« Et si on faisait de vraies rondes de cinq minutes une par une, vous seriez tous difficiles. »
Elle regarda Chase.
« Tu es plus grand et actuel. »
Vers Devin.
« Tu es plus rapide que moi. »
Vers Luis.
« Tu as plus d’expérience en jiu-jitsu. »
« Pas de mythologie. »
Luis sourit.
« Je l’aime bien. »
Chase montra du doigt.
« Elle est toujours agaçante. »
« C’est aussi vrai. »
Marcus réfléchit encore une minute entière.
Puis il a changé les règles.
Trente secondes d’abord.
Si la structure restait sûre, ils pourraient s’étendre jusqu’à soixante.
Un large carré marqué.
Pas de vêtements à agripper autour du cou.
Pas de verrouillage de corps avec deux personnes à la fois.
Pas de conduite à travers les genoux.
Pas de trébuchement.
