Brad se dirigea vers la pile de matériel dans le coin. Il fouilla dans un récipient rempli de mitaines de concentration et de cordes à sauter et sortit un couteau d’entraînement. Elle était faite d’un caoutchouc noir dense, assez rigide pour laisser des bleus, modélisée comme une lame de combat tactique. Il retourna au centre du tapis, lança violemment le couteau en caoutchouc sur la poitrine d’Albert. Albert a eu raison.

Ça ne s’est pas mal passé. Sa main se leva simplement, la soulevant dans les airs dans un éclair soudain et alarmant de vitesse. Défense au couteau. annonça Brad à la salle terrifiée. C’est là que les gens meurent.

Le nouveau pense qu’il est dur. Allez, Albert. Tu as la lame. Viens me piquer. Albert se tenait debout le couteau en caoutchouc noir.

C’était un accessoire bon marché par courrier. L’équilibre était complètement erroné. La poignée moulée était trop épaisse pour une prise tactique correcte. Les bords émoussés par des années d’utilisation maladroite. Cependant, dès que le caoutchouc épais se posa sur la paume d’Albert, toute la pression atmosphérique dans la pièce sembla s’effondrer.

C’était un changement invisible et terrifiant. Les élèves l’avaient remarqué. Une femme d’âge moyen au premier rang se serra inconsciemment les côtes, se recroquevillant sur elle-même. Le jeune homme au sweat de la startup tech avala sa salive, reculant d’un pas en glissant délibérément, se penchant vers la porte vitrée de sortie. Ils étaient témoins de quelque chose de terrible qui se préparait sous des lumières fluorescentes.

Un danger silencieux qui s’éloigne de ses ancrements. Albert tenait le couteau lâchement par la cuisse droite. Il n’adopta pas une posture de combat cinématographique large. Il ne leva pas sa main libre pour protéger son visage. Il resta là, l’air profondément triste.

« Range le jouet, Brad », dit Albert. Sa voix se faisait à peine entendre par-dessus le bourdonnement de la climatisation sur le toit. Cependant, chaque syllabe était tranchante comme un rasoir dans le dojo silencieux. « C’est une erreur. » « La seule erreur, c’est que tu parles chez moi. » Brad ricana. Il rebondissait doucement sur la pointe des pieds nus, les mains levées dans une garde agressive et stylisée.

Il faisait semblant, désespéré de retrouver le statut d’alpha qu’il sentait lui échapper. « Allons-y. » « Tu as la lame. Viens me piquer. Tranche et poignarde, ce que tu veux. Donne-moi une vraie attaque. Brad espérait un combat à la barre large et au lasso.

Il anticipait le genre de fente sauvage et déséquilibrée qui lui permettrait de glisser gracieusement dans l’arc, d’attraper le bras et d’exécuter un désarmement spectaculaire qui ferait monter son ego. Il voulait ressembler à une star d’action devant son public captive. Albert ne bougea pas. Il regarda la feuille en caoutchouc, puis reporta son attention sur le visage rougi et anxieux de Brad. « J’ai dit viens me chercher. » Brad hurla, frappant ses paumes ouvertes contre ses cuisses, un craquement fort qui fit frissonner le premier rang.

Albert soupira. C’était un souffle lourd et fatigué, qui semblait porter le poids de décennies. Il fit un pas en avant, juste un pas mesuré et délibéré. Il leva le couteau et commença une poussée lente et très anticipée vers le bas. C’était exactement le genre de coup de poing théâtral et accommodant qu’un instructeur demande lors d’une démonstration pour débutants.

Il offrait explicitement à Brad une porte de sortie. Il lui tendit le script, lui offrant une victoire facile, suppliant silencieusement le jeune homme d’accepter simplement le désarmement, de nourrir son ego, et de les laisser tous rentrer chez eux. Brad mordit à l’hameçon, mais sa fierté exigeait un prix. Je ne pouvais pas laisser les choses telles qu’elles étaient. Alors que la lame en caoutchouc descendait, Brad fit un pas sec vers l’extérieur, bougeant avec une violence explosive et inutile.

Il tapa le poignet d’Albert de la main gauche, attrapant l’avant-bras de l’homme plus âgé. En même temps, sa main droite glissa par-dessus le dessus, serrant fermement celle d’Albert pour attraper l’arme. C’était une clé de poignet à deux contre un typique, mais Brad n’a pas retenu le désarmement. Il abaissa son centre de gravité de façon agressive et tordit violemment le poignet coincé d’Albert en arrière, repoussant tout son poids vers le bas. Ce n’était pas une tactique de contrôle.

C’était une clé brutale et punitive pour se conformer. C’était une manipulation articulaire féroce, spécialement conçue pour briser les ligaments délicats du poignet et casser le coude si la victime ne se jetait pas instantanément au sol pour soulager la pression atroce. Une douleur aiguë et intense parcourut le bras d’Albert. « À terre ! » Brad hurla, tordant encore plus son poignet, son visage se tordant en une vilaine grimace d’effort. « Va au tatami !

Abandonne ! « Albert n’est pas allé au tatami. Au lieu de cela, ses genoux fléchirent légèrement, absorbant la soudaine décharge de la force. Les muscles de son avant-bras piégé ne se contractaient pas seulement, ils se transformaient en fer absolu. Il aligna sa structure osseuse, créant une résistance géométrique parfaite qui neutralisa complètement le levier de Brad. Soudain, Brad se retrouva à lutter contre une force terrifiante et immobile.

Elle tourna son poignet, jetant ses hanches contre la serrure, son visage devenant d’un rouge profond et tacheté. Mais c’était comme essayer de plier une poutre en I d’acier à mains nues. Brad leva les yeux, son expression passant d’une rage arrogante à une confusion soudaine et sincère. Il accéléra la manivelle, son souffle sifflant entre ses dents. « J’ai dit toi ! » Albert se pencha près de lui.