Robert sortit une dernière carte de l’enveloppe.
Une carte de visite.
Il l’a fait glisser vers moi sur la table.
Catherine Shaw.
Shaw, Bellamy et Reed.
L’un des cabinets d’avocats de la famille les plus respectés de l’État.
Robert me miró.
« Je l’ai appelée cet après-midi. »
Je l’ai fixé.
« Pourquoi ? »
« Parce qu’hier, j’ai trouvé la fausse demande d’hypothèque. »
Daniel avait l’air furieux.
« As-tu vérifié mes documents ? »
Robert le ignoró.
« Je soupçonnais que ce soir serait enfin le moment où tu aurais besoin de tout savoir. »
Miré a Robert.
« Tu savais que ta femme me détestait. »
« Oui. »
« Et tu ne l’as jamais arrêtée. »
Son visage se crispa.
« Non. »
Cette réponse m’a surpris.
Il n’y a aucune excuse.
Aucune défense.
Seulement la vérité.
« Je t’ai laissé tomber aussi. »
Margaret le fixa.
« Robert. »
Il la regarda enfin.
« Et je ne veux plus faire semblant du contraire. »
Une sirène retentit faiblement dehors.
Robert avait dû frapper avant d’entrer dans la salle à manger.
L’expression de Daniel changea.
« As-tu appelé une ambulance ? »
Robert acquiesça.
« Et la police. »
Margaret se figea.
« La police ? »
Robert regarda mon visage.
Puis ma main.
« Tu as agressé le propriétaire légal de cette maison. »
Margaret regarda lentement autour d’elle dans la salle à manger.
C’est la salle à manger.
Leurs décorations de Noël.
Tes couverts.
Ses portraits de famille.
Et puis il m’a regardé.
Pour la première fois depuis que je l’ai rencontrée, Margaret Carter semblait avoir peur de moi.
Mais il ne pensait pas à la vengeance.
Je pensais aux documents.
La signature falsifiée.
Le condominium secret.
L’argent.
Et la phrase étrange que Robert avait utilisée.
Tout.
Parce que quelque chose dans sa voix me disait qu’il y avait encore plus à l’intérieur de cette enveloppe.
Et quand le premier policier est entré par la porte d’entrée, Daniel s’est penché juste pour que je puisse l’entendre.
« Si Papa te montre le dernier document, cette famille est finie. »
J’ai plongé mon regard dans les yeux terrifiés de mon mari.
Et j’ai réalisé que c’était exactement ce que je voulais.
Chapitre 2 – LE DERNIER DOCUMENT
Le secouriste m’a bandé la main pendant qu’un policier parlait à Robert dans le hall.
Margaret se tenait près de la table de Noël.
Il avait cessé de crier.
Cela m’inquiétait plus que sa colère.
Daniel continua de marcher entre la salle à manger et le couloir.
Toutes les quelques secondes, il jetait un coup d’œil à l’enveloppe brune.
Robert resta à ses côtés.
Comme s’il savait que Daniel pourrait essayer de la lui prendre.
Le secouriste demanda : « Douleur de un à dix ? »
« Sept. »
Daniel soupira de l’autre côté de la pièce.
Le miré.
Le secouriste a aussi vérifié.
Daniel sembla comprendre comment cela sonnait.
« Je voulais juste dire qu’il a une grande tolérance à la douleur. »
J’ai failli sourire.
Sept ans de mariage lui avaient donné d’innombrables moyens de me minimiser.
Apparemment, même maintenant il ne pouvait pas s’arrêter.
L’officier s’approcha.
« Madame Carter, nous avons besoin de votre version de ce qui s’est passé. »
Margaret s’avança.
« C’était une dispute familiale. »
L’officier leva la main.
« J’ai demandé à Mme Carter. »
La mâchoire de Margaret se serra.
J’ai tout expliqué.
La dispute a commencé parce que Margaret a critiqué le dessert de Noël que je lui avais apporté.
Puis il a critiqué ma tenue.
Puis mon travail.
Puis mes parents.
J’ai finalement dit que je ne passerais pas une autre fête à me faire insulter.
Elle m’a dit que marier Daniel ne faisait pas de moi une famille.
Je lui ai dit qu’il devrait peut-être arrêter de faire semblant de l’avoir fait.
C’est là qu’il m’a giflé.
Je suis tombé.
La soupe s’est renversée.
Et Daniel fit son commentaire.
L’officier a tout noté.
Puis il demanda : « Voulez-vous porter plainte ? »
La pièce changea.
Daniel s’arrêta de marcher.
Nicole leva les yeux.
Margaret me fixa.
Robert ne dit rien.
J’ai regardé ma belle-mère.
Il m’avait déjà giflée auparavant.
Ce n’est pas difficile.
Pas comme ce soir.
Un coup dur au poignet quand j’ai essayé de prendre la mauvaise cuillère.
Une poussée dans le couloir de la fête d’anniversaire de Daniel.
Une tape sur l’épaule quand je l’ai corrigé.
À chaque fois, Daniel me disait que c’était démodé.
À chaque fois, j’acceptais une version d’excuses qui n’en était jamais vraiment une.
J’ai regardé l’agent.
« Oui. »
Daniel tourna soudain la tête vers moi.
« Emily. »
L’officier a pointé quelque chose vers le bas.
La bouche de Margaret s’ouvrit grand.
« Tu veux que je sois arrêté à Noël ? »
Je l’ai regardée.
« Tu m’as frappé à Noël. »
Il m’a fixé.
L’officier a demandé à Robert et Nicole s’ils avaient été témoins de l’incident.
Nicole hésita.
Il la regardait.
Elle rit.
Pas à voix haute.
Mais elle rit.
Maintenant, elle avait l’air embarrassée.
« Oui. »
Margaret se giró.
« Nicole. »
Nicole baissa les yeux.
« Il a giflé Emily. »
L’expression de Margaret devint glaciale.
L’agent regarda Robert.
« J’ai entendu la gifle dans le couloir et j’ai vu Emily contre la table juste après. »
Un autre agent entra.
Ils parlaient à voix basse.
Personne n’a été immédiatement menotté.
À la place, les policiers ont expliqué les étapes suivantes et ont demandé à Margaret de récupérer sa pièce d’identité.
Daniel explosa soudainement.
« C’est fou. »
Robert le miró.
« Non. »
Daniel m’a désigné.
« Ça détruit la famille. »
Je l’ai fixé.
« Je suis assis ici avec la main brûlée. »
« Et tu continues comme ça. »
Quelque chose dans ces mots m’a fait comprendre Daniel plus clairement que sept ans de mariage.
