Dos millones ciento ochenta y cuatro mil dólares.
Titular de la cuenta.
Emily H. Carter.
Me quedé mirando la pantalla.
“Nunca había visto eso antes.”
Marcus asintió.
“Eso es lo que me dijo Catherine.”
“¿De dónde salió el dinero?”
Revisó el historial de fichajes.
“Mayormente de cuatro fuentes.”
Carter Consulting.
EHC Ventures.
Una sociedad inmobiliaria comercial.
Y una empresa llamada Harrison Capital Management.
Fruncí el ceño.
“No lo sé, Harrison Capital.”
Marcus escribió.
Apareció un documento comercial.
Agente registrado.
Daniel Carter.
Se me encogió el estómago.
“¿Qué pasa?”
Marcus estudió la pantalla.
“Una empresa de inversión privada creada hace cuatro años.”
“¿Propiedad de Daniel?”
“No según esto.”
Giró el portátil hacia mí.
Dueño.
Emily Harper Carter.
Cien por cien.
Me reí una vez.
“Esto es una locura.”
Catherine dijo: “Creó otra empresa a tu nombre.”
Marcus asintió.
“Parece que sí.”
Me quedé mirando las transacciones.
“¿A qué se dedica Harrison Capital?”
“Eso es lo que tenemos que determinar.”
Hizo clic más profundo.
Luego paró.
Su rostro cambió.
Catherine se dio cuenta.
“¿Qué?”
Marcus amplió una transacción.
Harrison Capital había recibido cuatrocientos mil dólares de una empresa llamada Northbridge Municipal Services.
Luego otro pago.
Doscientos veinte mil.
Luego otro.
Ciento ochenta y cinco mil.
Le pregunté: “¿Qué es Northbridge?”
Marcus no respondió de inmediato.
En su lugar, buscó en otra base de datos.
“Contratista del gobierno.”
“¿Por qué?”
“Sistemas de transporte público.”
Catherine se inclinó más cerca.
Marcus siguió desplazándose.
“Harrison Capital recibió más de tres millones de dólares de Northbridge en tres años.”
Le miré fijamente.
“¿Por qué?”
“Esa es una excelente pregunta.”
Abrió varias facturas.
Servicios de consultoría.
Asesoramiento estratégico.
Desarrollo del mercado.
Todo firmado por Emily Carter.
Mi nombre.
Mi firma falsificada.
Otra vez.
Se me apretó el pecho.
“Nunca hice consultoría.”
Catherine preguntó a Marcus: “¿Alguna relación entre Northbridge y Carter Consulting?”
Buscó.
Luego asintió.
“Carter Consulting recibió un contrato importante seis semanas después del primer pago de Harrison.”
La habitación quedó en silencio.
Entendía lo justo como para sentirme mal.
“¿Crees que el dinero estaba relacionado con el contrato?”
Marcus me miró con atención.
“Creo que debemos evitar suposiciones.”
Catherine asintió.
“Pero sí.”
Marcus le lanzó una mirada.
Se encogió de hombros.
“Necesita claridad.”
Me levanté y caminé hacia la ventana del hotel.
Debajo de nosotros, familias cruzaban el aparcamiento nevado cargando regalos envueltos.
La mañana de Navidad.
Los niños se reían.
La gente se abrazó.
En algún lugar, la gente seguía desayunando en pijama.
Mi vida se había convertido en prueba de delitos financieros antes del amanecer.
Mi móvil vibró.
Nicole.
Casi lo ignoré.
Entonces contesté.
“¿Emily?”
Sonaba como si hubiera estado llorando.
“¿Qué?”
“Necesito hablar contigo.”
“¿Sobre qué?”
“Daniel.”
Cerré los ojos.
“Te escucho.”
“No por teléfono.”
Catherine negó con la cabeza de inmediato.
Le dije: “Entonces puedes hablar con mi abogado.”
Nicole susurró: “Es sobre mamá.”
Miré a Catherine.
“¿Qué pasa con ella?”
Nicole bajó la voz.
“Ella sabía lo de las cuentas.”
Mi corazón latía con fuerza.
“¿Cómo?”
“Los oí discutir el año pasado.”
“¿Quién?”
“Mamá y Daniel.”
“¿Qué decían?”
Nicole dudó.
“Mamá le dijo que si alguna vez descubrías de quién pasaba realmente el dinero por esas empresas, los dos lo perderían todo.”
Miré a Catherine.
Ya había empezado a tomar notas.
Pregunté: “¿De quién es el dinero?”
“No lo sé.”
“Nicole.”
“Lo juro.”
Escuché respiración al otro lado.
Entonces Nicole dijo algo que enfrió la habitación.
“Pero anoche, después de que te fuiste, mamá intentó quemar papeles en la chimenea.”
Marcus dejó de teclear.
Catherine se puso en pie.
“¿Qué papeles?”
“No lo sé.”
“¿Robert lo vio?”
“No.”
“¿Qué has hecho?”
“Yo las cogí.”
Mi corazón empezó a acelerarse.
“¿Dónde están?”
Nicole susurró, “En mi coche.”
Catherine extendió la mano para que cogiera el teléfono.
Se lo di.
“Esta es Catherine Shaw.”
Nicole se quedó en silencio.
Catherine continuó.
“No vuelvas a tocar esos papeles.”
Una pausa.
“No destruyas nada.”
Otra pausa.
“Y no los lleves de vuelta a esa casa.”
Catherine miró a Marcus.
“Encuéntranos en mi despacho en una hora.”
Cuando terminó la llamada, Robert estaba en el umbral.
Debe haber vuelto de desayunar.
Ya había oído suficiente.
“¿Qué papeles?”
Le miré.
“Nicole dice que Margaret intentó quemar documentos después de que nos fuimos.”
Robert dejó lentamente la bandeja de café.
Durante un largo momento, no dijo nada.
Luego se sentó.
“Pasé treinta y ocho años casado con esa mujer.”
Su voz se quebró ligeramente.
“Y no sé quién es.”
Quería sentir lástima por él.
Una parte de mí sí.
Pero otra parte recordaba cada cena en la que permanecía en silencio.
Cada fiesta en la que Margaret me insultaba y él cambiaba de tema.
Cada vez elegía la paz sobre la verdad.
Ahora la paz se había ido de todos modos.
Catalina reunió los documentos.
“Tenemos que movernos.”
En su oficina, Nicole llegó con el vestido de ayer bajo un abrigo de invierno.
Sus ojos estaban rojos.
Llevaba una bolsa de plástico de la compra.
Dentro había papeles medio quemados.
Marcus las extendió cuidadosamente sobre una mesa de conferencias.
Algunos eran ilegibles.
Otros solo estaban quemados en los bordes.
Una página tenía el nombre de Daniel.
Otro tenía la de Margaret.
Otro contaba con Northbridge Municipal Services.
Entonces Marcus encontró una nota escrita a mano.
Tres nombres.
Daniel.
Margaret.
Y alguien llamado S. Whitmore.
A su lado había números.
Nicole se quedó mirando.
“¿Qué es eso?”
Robert se quedó completamente quieto.
Le miré.
“Conoces el nombre.”
Asintió despacio.
“Samuel Whitmore.”
“¿Quién es?”
Robert se sentó.
“Antes era subdirector de compras del estado.”
Marcus dejó de moverse.
Catherine dijo: “¿Antes sí?”
Robert nos miró.
“Renunció hace dos años.”
“¿Por qué?”
La expresión de Robert se oscureció.
“Investigación de corrupción.”
Nadie habló.
Marcus pasó la página quemada.
Había una escritura en la parte de atrás.
Solo sobrevivió una frase.
Estaba escrito de la mano de Margaret.
Emily se lleva la culpa si esto sale a la luz.
Lo leí dos veces.
Luego una tercera vez.
