Se quedó mirando.
La firma parecía perfecta.
Pero no lo había firmado.
Daniel vio su rostro.
“¿Qué?”
Le entregó la página.
“Eso no es mío.”
Lo estudió.
“Se parece exactamente al tuyo.”
“Por eso me asusta.”
Peter Lang llegó once minutos después con una funda de cuero y la expresión de un hombre que ya había sospechado que el problema era grave.
Escuchó sin interrumpir mientras Daniel describía el incidente de la manguera, la marcha de Madison, la transferencia bancaria anónima, los registros desaparecidos y la presencia de Grant Bell.
Luego Peter dejó los documentos sobre el escritorio.
“Esta autorización es falsificada”, dijo Eleanor.
Peter la examinó bajo la lámpara de lectura.
“¿Aún tienes ejemplos de tu firma original del mismo periodo?”
“Cientos.”
“Bien.”
Señaló el código de autorización en la esquina superior.
“Este número importa más que la firma.”
Daniel se inclinó.
“¿Por qué?”
“Las solicitudes de pago de la fundación generan códigos internos secuenciales. Si este código fue copiado de un pago legítimo, podemos identificar dónde comenzó la falsificación.”
Eleanor abrió su portátil.
El portal contable requería un token de seguridad.
Entró en ella.
Apareció el historial de pagos.
Buscaron el código.
Apareció un pago legítimo de cinco meses antes.
4.800 dólares para un programa de alfabetización juvenil.
Peter miró la hoja falsificada.
“La persona que creó esto cambió cuarenta mil ochocientos a cuarenta y ocho mil, pero reutilizó el número de aprobación subyacente.”
Daniel se recostó.
“Así que alguien tenía acceso a registros internos.”
“Sí.”
“Y alguien esperaba que nadie comparara el original.”
“Sí.”
Eleanor revisó la cuenta.
Su respiración cambió.
“Peter.”
Rodeó el escritorio.
Siete pagos se habían destinado a Cobalt Event Consulting en nueve meses.
Total: 286.000 dólares.
Tres contenían la aprobación falsa de Eleanor.
Cuatro contenían aprobaciones electrónicas bajo las credenciales de Daniel.
Daniel palideció.
“Nunca he aprobado esto.”
El rostro de Peter se tensó.
“Entonces cambia todas las contraseñas inmediatamente.”
Daniel sí.
Peter llamó al banco de la fundación y solicitó una congelación de emergencia en las transferencias salientes.
El representante del banco los puso en espera.
Dos minutos después, su voz volvió.
“Señor Lang, podemos congelar la cuenta operativa, pero se inició una solicitud de transferencia hace cuarenta y tres minutos.”
La mano de Eleanor apretó el escritorio.
“¿Cuánto?”
“Doscientos cincuenta mil dólares.”
“¿A quién?”
Hubo una pausa.
“Cobalt Event Consulting LLC.”
Daniel maldijo.
“¿Puedes pararlo?”
“Está pendiente de autorización secundaria.”
Peter miró a Eleanor.
“¿Quién puede dar autorización secundaria?”
Eleanor respondió antes de que el representante pudiera hacerlo.
“Yo.”
El representante del banco dudó.
“Señora Whitmore, nuestro sistema muestra que su autorización fue presentada hace nueve minutos.”
El silencio llenó la biblioteca.
Eleanor miró el portátil.
“No entregué nada.”
Peter cogió el teléfono.
“Congela la transferencia. Alerta de fraude. Inmediatamente.”
El representante del banco inició el procedimiento.
Daniel se alejó del escritorio, con ambas manos en la cabeza.
“Esto estaba pasando mientras ella estaba fuera, rociándote.”
Eleanor miró hacia el jardín a través de las ventanas de la biblioteca.
La terraza seguía mojada.
Flores rotas permanecían esparcidas donde había caído el anillo de compromiso.
El momento se hizo claro.
La discusión no se había descontrolado simplemente.
Madison había mantenido a Eleanor fuera.
Chloe había ayudado.
Grant había estado en la casa.
Alguien había aprovechado la distracción para entrar en la biblioteca, eliminar registros y presentar una autorización falsificada.
Daniel se giró.
“Por eso quería que todos vigilaran el patio.”
Peter asintió despacio.
“Posiblemente.”
“Ni pensarlo.”
La voz de Daniel temblaba de furia.
“Ella lo planeó.”
Eleanor no dijo nada.
Recordaba los ojos de Madison alzándose hacia la ventana del estudio de arriba después de que Daniel terminara el compromiso.
Recordó la cortina que se movía.
“La persona de arriba”, susurró Eleanor.
Daniel la miró.
“¿Qué?”
“Cuando Madison salió del jardín, miró hacia el despacho de tu padre.”
Peter se enderezó.
“¿Quién más estaba en la casa?”
Daniel volvió a llamar a seguridad.
El guardia revisó cada llegada.
Catering.
Músicos.
Floristas.
Invitados.
Grant Bell.
Y un nombre que ninguno de ellos esperaba.
Richard Blake.
El padre de Madison.
Daniel miró el teléfono.
“Me dijo que estaba en Savannah.”
El guardia continuó.
“El señor Blake entró por la puerta de servicio cuarenta minutos antes que la fiesta. La señora Madison le autorizó.”
“¿Se ha ido?”
Una pausa.
“No, señor.”
Todas las personas en la biblioteca se quedaron quietas.
Daniel se giró hacia el techo.
Richard Blake seguía en algún lugar dentro de la mansión.
En ese preciso momento, un sonido pesado vino de la segunda planta.
Se cerró una puerta de golpe.
Entonces unos pasos cruzaron el pasillo.
Daniel se movió primero.
Peter le agarró del brazo.
“No persigas a nadie solo.”
Pero Daniel ya estaba en la puerta de la biblioteca.
Eleanor la siguió a pesar de sus zapatos mojados y la muñeca dolorida.
Llegaron al vestíbulo justo cuando un hombre con chaqueta oscura apareció en la cima de las escaleras llevando una caja de banquero.
Richard Blake.
Se quedó paralizado.
Daniel miró la caja.
Richard miró las puertas principales.
Luego salió corriendo.
“¡Para!” gritó Daniel.
Richard empujó la caja por encima de la barandilla.
Los archivos explotaron en el aire.
El papel llovía sobre el vestíbulo de mármol.
Cuando Daniel subió los primeros escalones, Richard desapareció por el pasillo de arriba.
Eleanor se agachó para recoger una de las páginas caídas.
Fue una enmienda de fideicomiso.
En la cima estaban los nombres Daniel Whitmore y Madison Blake.
Al final había una línea característica de Eleanor.
Y al lado, una cita.
Mañana.
Eleanor leyó el primer párrafo.
Luego la segunda.
Se le heló la sangre.
Si la enmienda entrara en vigor, el control de un gran bloque de bienes de la familia Whitmore pasaría tras el matrimonio de Daniel.
No a Daniel.
A un fideicomiso matrimonial recién creado.
Un fideicomiso cuyo propuesto co-gerente era Madison Blake.
Eleanor miró hacia arriba por las escaleras.
De repente, el dinero robado de la fundación dejó de ser la mayor amenaza en la casa.
