Elle attrapa son sac à main.
« Tu vas le regretter. »
Papa n’a pas répondu.
Elle se dirigea vers la porte d’entrée.
Maria la suivit.
Mais avant que Vanessa ne parte, elle s’est tournée vers moi.
Ses yeux n’étaient plus doux.
Ils étaient froids.
« Tu crois avoir gagné ? »
Je n’ai rien dit.
Elle sourit.
« Tu ne l’as pas fait. »
Puis elle est sortie.
Papa a fermé la porte.
Pendant un instant, la maison fut silencieuse.
Puis Maria revint.
Elle avait l’air inquiète.
« Monsieur Bennett. »
Papa s’est retourné.
« Quoi ? »
« Il y a un autre enregistrement. »
Il fronça les sourcils.
« Un autre enregistrement de quoi ? »
Maria lui tendit la tablette.
« Elle a été enregistrée plus tôt ce matin. »
Papa a appuyé sur lecture.
Les images montraient Vanessa entrant dans son bureau.
Elle regarda autour d’elle.
Puis elle ouvrit le tiroir verrouillé de son bureau.
Le visage de mon père a changé.
Vanessa retira un gros dossier.
Elle l’ouvrit.
J’ai vu mon nom.
Puis une autre page.
Le nom de ma mère.
Mon héritage.
Vanessa photographiait chaque document avec son téléphone portable.
Papa a arrêté de respirer.
Il chuchota :
« Qu’a-t-elle fait des papiers d’héritage de mon fils ? »
Mary m’a regardé.
Je ne comprenais pas.
Tout ce que je savais, c’est que Vanessa avait menti sur plus d’une boisson renversée.
Et cette nuit-là, mon père a enfin compris que la femme en qui il avait confiance préparait quelque chose bien avant d’entrer dans notre salle à manger.
Chapitre 2 – LE DOSSIER
Mon père n’a pas dormi cette nuit-là.
Moi non plus.
Je suis resté dans ma chambre, la porte entrouverte.
D’en haut, j’ai entendu des voix venant de son bureau.
Ma grand-mère était là.
Mon oncle était là.
Maria était là.
Ils parlèrent doucement.
Toutes les quelques minutes, la voix de mon père devenait plus forte.
« Qu’a-t-elle pris exactement ? »
Puis silence.
Puis Mary répondit.
« Je ne sais pas encore. »
J’ai tiré la couverture autour de moi.
Je ne comprenais pas pourquoi tout le monde avait si peur.
Je savais seulement que quelque chose avait changé.
Avant que Vanessa ne vienne chez nous, mon père était différent.
Il rit davantage.
Il a dîné avec moi.
Parfois, il m’aidait avec mes devoirs.
Après son arrivée, tout tournait autour d’elle.
Elle lui a dit que j’étais irrespectueuse.
Elle lui a dit que j’étais jalouse.
Elle lui a dit que je voulais l’empêcher d’être heureux.
Et peu à peu, Papa la croyait.
Cette nuit-là, j’ai commencé à me demander depuis combien de temps elle préparait cela.
Le lendemain matin, papa est entré dans ma chambre.
Il s’assit au bord du lit.
« Ethan. »
Je l’ai regardé.
« Oui ? »
« Je dois te demander quelque chose. »
J’ai hoché la tête.
« Vanessa t’a-t-elle déjà posé des questions sur ta mère ? »
Je me suis figé.
« Ma mère ? »
« Oui. »
« Quelles questions ? »
« Où sont leurs affaires. Ce qu’elle t’a laissé. Si tu sais quelque chose de ton héritage. »
J’ai secoué la tête.
« Elle m’a demandé où grand-mère gardait les bijoux de maman. »
Les yeux de Papa se plissèrent.
« Quand ? »
« Le mois dernier. »
« Autre chose ? »
« Elle a demandé si maman avait un coffre-fort. »
Mon père s’est levé immédiatement.
« Tu lui as dit ? »
« Non. »
« Bien. »
Il alla à la fenêtre.
Je l’ai observé.
« Papa ? »
Il se retourna.
« Pourquoi ? »
Il hésita.
« Parce que ta mère t’a laissé quelque chose. »
« Quoi ? »
« Quelque chose d’important. »
Il n’a pas expliqué.
Cet après-midi-là, Papa a appelé un avocat.
Il s’appelait Michael Grant.
C’était un homme plus âgé, aux cheveux gris et à la voix calme.
Il arriva avec une mallette noire.
J’étais assise dans le salon quand il est entré.
Il m’a regardé.
Puis à papa.
« C’est Ethan ? »
« Oui. »
Michael hocha la tête.
« Je connais ta mère depuis longtemps. »
Je l’ai fixé.
« Tu connaissais ma mère ? »
« Oui. »
« Comment était-elle ? »
Michael sourit.
« Elle était têtue. »
Papa rit doucement.
« Ça me semble juste. »
« Et elle ne faisait pas facilement confiance. »
Le sourire de papa disparut.
Michael ouvrit sa mallette.
« Elle avait raison de ne pas le faire. »
Il posa un document sur la table.
C’était une copie du testament de ma mère.
Je ne l’avais jamais vu auparavant.
Mon nom est revenu plusieurs fois.
Michael montra une section.
« Ta mère a créé une fiducie protégée. »
Papa m’a regardé.
« Elle voulait que tu sois protégé jusqu’à ce que tu sois assez grand pour le contrôler toi-même. »
« Combien d’argent ? »
Michael ne répondit pas tout de suite.
« À tel point que les gens pourraient s’intéresser à toi pour de mauvaises raisons. »
La mâchoire de Papa se tendit.
« C’est pour ça que Vanessa cherche les documents. »
Michael hocha la tête.
« Elle a peut-être essayé d’accéder à la fiducie. »
« Mais comment ? »
« À travers toi. »
Papa le fixa.
Michael Fuhr Fort.
« Elle avait besoin que tu croies qu’Ethan était instable, difficile, ou incapable de gérer ses propres affaires. »
Mon estomac s’est contracté.
« Pourrait-elle prendre mon argent ? »
« Pas directement. »
« Qu’a-t-elle fait alors ? »
Michael ouvrit un autre dossier.
« Ta mère a des conditions fixes. »
« Quelles conditions ? »
« Si quelqu’un essaie de manipuler ton héritage avant tes dix-huit ans, le fiduciaire peut geler et enquêter sur les biens. »
Papa fronça les sourcils.
« Alors pourquoi Vanessa prendrait-elle ce risque ? »
Michael le regarda.
« Parce que ce n’est peut-être pas après l’argent lui-même. »
« Quoi d’autre ? »
« La société. »
Silence.
Papa s’assit.
« Quel rapport avec l’héritage d’Ethan ? »
Michael ouvrit un autre dossier.
« La famille de votre défunte épouse possède un bloc de contrôle d’actions. »
Papa fixait les documents.
« Je croyais que ces actions m’avaient été transférées. »
« Ils l’ont fait temporairement. »
« Temporairement ? »
« Jusqu’à ce qu’Ethan ait dix-huit ans. »
J’ai regardé mon père.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
répondit Michael doucement.
« Ta mère voulait que tu hérites de l’entreprise. »
Mon père avait l’air stupéfait.
« Combien ? »
« Cinquante-deux pour cent. »
La pièce devint silencieuse.
Je ne comprenais pas ce que signifiait cinquante-deux pour cent.
Mais Papa l’a fait.
Il se leva.
« Vanessa savait. »
Michael hocha la tête.
« Quelqu’un lui a dit. »
« Qui ? »
Michael referma le dossier.
« Nous ne savons pas. »
Papa faisait les cent pas dans la pièce.
« Elle ne voulait pas seulement se débarrasser d’Ethan. »
« Non. »
« Elle a essayé de contrôler son héritage. »
« Oui. »
Soudain, je me suis souvenu de quelque chose.
« Papa ? »
Je suis vraiment partant.
« Vanessa m’a demandé quelque chose. »
« Quoi ? »
« Elle m’a demandé si je savais où maman gardait sa boîte bleue. »
Le visage de papa a changé.
« Quelle boîte bleue ? »
« Je ne sais pas. »
Michael le regarda.
