« Ta femme avait une boîte bleue ? »
Papa secoua la tête.
« Pas que je me souvienne. »
J’ai regardé les escaliers.
« Mamie sait. »
Papa l’appela immédiatement.
Ma grand-mère est arrivée quelques minutes plus tard.
Elle consulta les documents.
Puis elle m’a regardé.
« Qu’est-ce que tu leur as dit ? »
« Vanessa a demandé la boîte bleue de maman. »
Ma grand-mère est devenue pâle.
Papa l’a remarqué.
« Maman ? »
Elle s’assit.
« Je croyais qu’il avait disparu. »
« Qu’y avait-il dedans ? »
Elle m’a regardé.
« Les documents originaux de ta mère. »
Michael se pencha en avant.
« Quels documents ? »
« Les actes de naissance de ma fille. »
Papa fronça les sourcils.
« Nous les avons. »
« Non. »
Grand-mère secoua la tête.
« Ce sont des copies. »
Mon père la fixait.
« Où est l’original ? »
Mamie regarda la cheminée.
Puis elle murmura :
« Ta mère m’a dit de ne jamais laisser personne le trouver. »
Michael se leva.
« Pourquoi ? »
Les yeux de grand-mère se remplirent de larmes.
« Parce que cela prouve qui était la vraie famille de ta mère. »
Je ne comprenais pas.
Papa l’a fait.
Il demanda doucement :
« Qui ? »
Mamie m’a regardé.
Puis cliquez sur le dossier.
« La famille Bennett n’est pas celle que ton père attend. »
La pièce devint complètement silencieuse.
Puis l’alarme de la caméra de la porte d’entrée retentit.
Maria entra en trombe.
« Monsieur Bennett. »
« Quoi ? »
« Il y a quelqu’un dehors. »
« Qui ? »
Elle lui tendit une photo.
Papa l’a regardé.
Son visage pâlit.
La personne debout devant la porte était Vanessa.
Mais elle n’était pas seule.
À côté d’elle se tenait un homme qu’aucun de nous ne connaissait.
Michael regarda la photo.
Puis il murmura :
« Cet homme était l’un des avocats de ta mère. »
Les yeux de Papa se plissèrent.
« Il est mort il y a quinze ans. »
Michael secoua la tête.
« Non. »
« Il l’a fait. »
« J’ai assisté à ses funérailles. »
Michael montra la photo.
« Alors explique pourquoi il se tient devant ton but. »
Chapitre 3 – L’HOMME À LA PORTE
La sécurité a fait entrer l’étranger dans la maison.
Mon père n’a pas laissé entrer Vanessa.
Elle resta dehors.
L’homme fut conduit dans le bureau.
Il avait environ soixante ans.
Cheveux gris.
Pelage foncé.
Une cicatrice s’étirait sur un sourcil.
Il ne portait pas d’arme.
Pas de mallette.
Juste une vieille enveloppe en cuir.
Mon père se tenait en face de lui.
« Qui es-tu ? »
L’homme le regarda.
« Ta femme me connaissait. »
« Ma femme est morte. »
« Je sais. »
L’expression de papa se durcit.
« Tu devrais être mort aussi. »
L’homme sourit.
« Je me suis caché. »
Michael s’avança.
« Samuel. »
L’homme le regarda.
« Michael. »
« Tu as disparu il y a quinze ans. »
« Je devais le faire. »
« Pourquoi ? »
Samuel sah mich an.
« À cause de lui. »
Il a désigné mon père.
Papa friandise.
« Ne mêle pas mon fils à ça. »
Samuel le regarda.
« Votre fils est la raison pour laquelle je suis revenu. »
Il posa l’enveloppe en cuir sur la table.
« Ta femme a laissé ça pour Ethan. »
Mon père ne l’a pas touché.
« Pourquoi ne me l’a-t-elle pas donné ? »
« Elle ne te faisait pas confiance. »
Ces mots frappent fort papa.
« Pourquoi ? »
Samuel ne répondit pas.
À la place, il m’a regardée.
« Ethan, tu te souviens de ta mère ? »
J’ai hoché la tête.
« Pas du tout. »
« Tu te souviens de ce qu’elle t’a dit avant de mourir ? »
Je pensais.
Puis un souvenir revint.
« Elle m’a dit de ne jamais faire confiance aux gens qui sourient quand ils sont en colère. »
Le visage de Samuel changea.
« Elle t’a dit ça ? »
« Oui. »
Il a regardé mon père.
« Elle savait. »
« Le plus faible était ? »
« Que tu étais surveillée. »
Mon père fronça les sourcils.
« Par qui ? »
Samuel ouvrit l’enveloppe.
Il y avait une photo dedans.
Ça montrait ma mère.
Elle se tenait devant un palais de justice.
À côté d’elle se tenait une femme.
Je l’ai reconnue.
Vanessa.
J’avais la nausée.
Papa fixa la photo.
« Quand cela a-t-il été enregistré ? »
Samuel répondit.
« Trois ans avant que Vanessa ne te rencontre. »
Papa le regarda.
« C’est impossible. »
« Non. »
« Elle n’était pas dans nos vies. »
« Ce n’était pas elle. »
« Alors pourquoi était-elle avec ma femme ? »
Samuel ne dit rien.
Michael a pris la photo.
Il la regarda.
« Il y a une date au dos. »
Papa regarda.
Son visage changea.
La date était exactement une semaine avant la mort de ma mère.
Mon père s’est assis.
« Que s’est-il passé cette semaine-là ? »
Samuel parla enfin.
« Votre femme a découvert que quelqu’un lui a volé sa confiance. »
« Qui ? »
« Elle ne savait pas. »
« Alors pourquoi a-t-elle rencontré Vanessa ? »
« Parce que Vanessa les a abordés. »
« Pourquoi ? »
« Elle prétendait avoir des preuves. »
Papa resta fixe.
« Quelles preuves ? »
« Que quelqu’un de la famille a déplacé de l’argent. »
Michael a demandé :
« Votre femme l’a crue ? »
« Oui. »
« Alors pourquoi a-t-elle exclu Vanessa du testament ? »
Samuel sah mich an.
« Parce qu’elle a découvert que Vanessa était impliquée dans le vol. »
La pièce devint silencieuse.
Mon père murmurait :
« Pourquoi personne ne m’a dit ça ? »
« Parce que ta femme ne te faisait pas confiance. »
Papa s’est levé.
« Tu n’arrêtes pas de dire ça. »
Samuel le regarda.
« Ta femme pensait que quelqu’un de ton environnement te contrôlait. »
Les yeux de Papa se plissèrent.
« Qui ? »
Samuel montra la photo.
« Toi. »
Vanessa.
Les mains de mon père se sont crispées.
Il alla à la fenêtre.
Elle se tenait toujours derrière le but.
« Pourquoi est-elle revenue ? »
Samuel secoua la tête.
« Elle ne l’a pas fait. »
Papa s’est retourné.
« Quoi ? »
« La femme dehors n’est pas la personne que tu crois. »
Mon père fixait.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
Samuel ouvrit une autre photo.
Elle montrait Vanessa à côté d’une autre femme.
Les visages étaient similaires.
Mais pas identiques.
Il montra la deuxième femme.
« Voici la Vanessa Voss originale. »
Papa avait l’air confus.
« Et la femme dehors ? »
« Un imposteur. »
Mon cœur s’est mis à battre la chamade.
« Qui est-elle alors ? »
Samuel sah mich an.
« Quelqu’un que ta mère a examiné pendant des années. »
Michael s’avança.
« Ton nom ? »
L’expression de Samuel devint sérieuse.
« Clara Reed. »
Papa resta fixe.
« Qui est Clara Reed ? »
Samuel regarda par la fenêtre.
« La femme qui essaie d’entrer dans cette famille depuis la naissance d’Ethan. »
Mon père s’est dirigé vers la caméra de but.
« Alors pourquoi a-t-elle fait semblant d’être Vanessa ? »
« Parce que Vanessa était déjà morte. »
Personne ne parlait.
Mon père s’est lentement retourné.
« Jusqu’à ce que ? »
Samuel hocha la tête.
« Votre femme a découvert la vérité. »
« Qui l’a tuée ? »
Samuel ne répondit pas.
Mon père a pris son manteau.
« Dis-moi. »
Samuel sah mich an.
« Pas encore. »
Papa tapa sa main sur le bureau.
« Ma femme est morte il y a douze ans. »
« Oui. »
« Et tu sais qui l’a tuée. »
« Oui. »
« Alors dis-moi. »
La voix de Samuel devint basse.
« Parce que la personne qui a tué ta femme est toujours proche d’Ethan. »
J’ai senti un frisson.
