« Non. »

Brett hocha la tête. « Donc, si quelque chose a été amené ici, les personnes dans cette pièce sont les plus susceptibles de le savoir. »

Les yeux d’Eli se plissèrent. « Ce n’est pas ce que j’ai dit. »

« Cela découle de ce que tu as dit. »

« Non, cela découle de ce que tu veux que ça signifie. »

Brett soutint son regard plusieurs secondes.

Caleb resta assis dans la banquette du fond. Il n’avait pas touché à son café depuis qu’il avait parlé plus tôt. Il observait Brett passer d’une personne à l’autre, changeant d’approche à chaque fois : avec Daniel, Brett avait remis en question la coïncidence ; avec Eli, il avait utilisé la familiarité ; avec Ruth, il avait menacé de scruter sans directement appeler cela une menace. Avec Maya, il utilisait autre chose : il s’attendait à ce qu’elle comprenne ce qu’il ne disait pas.

Brett retourna au comptoir. « Ruth, qui avait accès à cet endroit avant que tu ouvres aujourd’hui ? »

« Mes employés. »

« Des noms ? »

« Non. »

Ses sourcils se haussèrent. « Non ? »

« Si vous voulez des dossiers d’employés, demandez-le comme il faut. »

« Je demande correctement. »

« Tu es debout dans mon diner après les heures de travail à faire des accusations que tu refuses d’expliquer. Ce n’est pas convenable. »

Brett baissa la voix. « Tu veux vraiment que ton bâton soit impliqué là-dedans ? »

« Je veux que tu arrêtes de les utiliser pour me faire peur. »

« J’essaie de t’épargner un problème plus grave. »

Ruth plia la serviette dans ses mains. « À mon âge, j’ai entendu assez de gens dire qu’ils m’aidaient alors qu’ils voulaient dire qu’ils voulaient que je coopère. »

Les yeux de Brett se durcirent.

Maya parla à côté d’elle. « Il se fiche de qui l’a apporté. »

Tout le monde la regardait. Brett ne bougea pas.

Maya sembla se rendre compte qu’elle avait dit plus qu’elle ne voulait, mais elle continua avant qu’il ne puisse prendre le contrôle du moment. « Si vous vous souciiez de qui l’a apporté, vous demanderiez des informations sur les entrées, les livraisons, les employés et les clients de plus tôt dans la journée. Tu ne l’es pas. Tu reviens toujours vers moi. »

Brett s’approcha du comptoir. « Peut-être qu’il y a une raison. »

« Alors dis-le. »

« Tu sais pourquoi. »

« Non, je sais que tu es entrée ici en t’attendant à ce que j’aie peur de ton badge. »

Brett se pencha en avant. « Cela n’a rien à voir avec la peur. »

« Alors arrête d’essayer de le créer. »

Daniel se tortilla sur sa chaise. Eli baissa les yeux vers ses mains. Ruth resta aux côtés de Maya. Brett jeta un coup d’œil aux trois avant de reporter son regard sur elle.

« Tu penses que ces gens te protègent ? »

« Je ne leur ai pas demandé. »

« Ils sont déjà impliqués. »

« Tu les as impliqués. »

« Parce que quelqu’un a apporté des biens du département dans ce diner. »

L’expression de Maya resta maîtrisée.

Brett continua. « Et quand je le trouve, tous ceux qui ont aidé à le cacher font partie de la même enquête. »

Daniel parla depuis le comptoir. « Tu n’arrêtes pas de dire ‘quand’. »

Brett se retourna.

Daniel continua. « Pas ‘si’. Tu es déjà venu ici convaincu qu’il était là. »

« C’est parce que j’ai des informations que tu n’as pas. »

« Alors montre-le. »

« Je ne te rends pas de comptes. »

Caleb finit par parler. « Tu n’as pas à lui rendre de comptes. »

Brett regarda vers la cabine arrière.

Caleb continua d’une voix calme. « Mais si tu veux que tout le monde dans cette pièce accepte que tu agis légalement, tôt ou tard tu devras répondre à quelqu’un. »

Brett quitta le comptoir et fit quelques pas vers lui. « Tu as beaucoup à dire pour un homme qui prétend n’être qu’un client. »