David cessa de respirer.
Vittorio se tourna lentement vers lui.
Emma continua avant que quiconque ne puisse l’arrêter.
« Et papa a dit que demain grand-père serait seul quand les hommes cerfs blancs viendront. »
L’équilibre de la pièce changea.
La clé ne concernait plus le mariage de Sarah.
C’était à propos de Vittorio.
David rit de nouveau.
Plus fort cette fois.
Trop bruyant.
« Tu écoutes un enfant décrire un cerf. »
Il regarda autour de la pièce comme si tout le monde était imprudent.
« Est-ce que c’est ce que le pouvoir de DeLuca est devenu ? »
Margaret croisa les bras.
« Une fille effrayée dit ‘cerf blanc’ et soudain vous oubliez tous comment penser. »
Ses yeux furent attirés par Emma.
Le mépris en eux était désormais évident.
« Peut-être que si Sarah passait moins de temps à apprendre au garçon à espionner à travers les portes, il apprendrait les bonnes manières. »
Le visage de Sarah se crispa.
Vittorio entendit Emma inspirer.
Cela suffisait.
Miró hacia Margaret.
« Parle-lui comme ça encore. »
Margaret haussa un sourcil.
« Et alors ? »
Sa voix resta parfaitement calme.
« Tu vas gifler une femme de soixante-trois ans deux fois la même nuit ? »
Il ajusta une manche.
« Quel homme puissant. »
Vittorio ne bougea pas.
Le sourire de Margaret s’effaça peu à peu sous le silence.
Vittorio remit ensuite la clé à son chef de la sécurité.
« Hall ouest. »
David s’avança.
« Non. »
Vittorio le miró.
Les épaules de David étaient relevées.
« Ce côté de la maison appartient à la famille Mercer tant que nous restons ici. »
Vittorio faillit sourire.
« Chez moi. »
La mâchoire de David se serra.
« Je vais me marier. »
Les yeux de Vittorio devinrent plus froids.
« Ma fille. »
La voix de David s’abaissa.
« Elle m’a choisi. »
Sarah le miró.
« Tu as arrêté de me laisser choisir quoi que ce soit il y a six mois. »
Cela résonna plus fort qu’un cri.
Les doigts de David se replièrent.
Sarah continua.
« Tu as choisi qui j’ai vu. »
Une pause.
« Quand je pourrais partir. »
Ses yeux furent attirés par Margaret.
« Ce que j’avais le droit de dire à ma fille. »
Margaret rit doucement.
« Il te fallait de la structure. »
Sarah la fixa.
Margaret est venue.
« Tu es venu dans notre famille avec des gardes du corps, des voitures privées, un père qui a résolu tous les problèmes avant que tu apprennes à en survivre un. »
Son sourire devint cruel.
« Mon fils a essayé de te rendre utile. »
Les yeux de Sarah se remplirent.
« Et tu appelais ça de l’abus parce que personne ne t’apportait de thé après. »
Un des capos détourna le regard, dégoûté.
Margaret le remarqua.
Son menton se releva encore plus haut.
« Ne fais pas cette tête surprise. »
Il montra Sarah.
« Elle a épousé un capo. »
Puis Vittorio.
« Je ne suis pas institutrice de maternelle. »
Vittorio ne dit rien.
Le chef de la sécurité revint.
La clé argentée ouvrit la pièce dans le hall ouest.
Il n’y avait pas de chambre à l’intérieur.
Pas de bureau.
Une pièce privée avait été laissée presque vide.
Une table.
Deux chaises.
Une armoire en bois verrouillée.
Un récepteur radio.
Et un médaillon de cerf blanc suspendu à la lampe.
Le visage de David ne changea pas.
Mais sa respiration, oui.
Vittorio le observaba.
« Qui t’accueille là ? »
David sourit avec suffisance.
« Peut-être que j’aime les cerfs. »
Les yeux de Vittorio se plissèrent.
Le chef de la sécurité poursuivit.
« Il y a plus. »
Il gardait quelque chose derrière son dos.
Ensuite, je l’ai posé sur la table.
Le sac rose d’Emma pour la nuit.
Sarah la fixa.
« C’était dans son placard. »
Vittorio visa lentement David.
Le sac était déjà prêt.
Pyjama de garçon.
Un cardigan.
Médicaments.
Son lapin en peluche.
Trois jours de vêtements.
Le visage de Sarah était vide.
« Je ne l’ai pas mis dedans. »
Margaret haussa les épaules.
« Les enfants restent tout le temps chez les grands-parents. »
Sarah se tourna vers elle.
« As-tu fait la valise de ma fille ? »
L’expression de Margaret restait hautaine.
« Quelqu’un devait prévoir la possibilité que tu deviennes déraisonnable. »
Le souffle de Sarah fut coupé.
Vittorio miró à Margaret.
« Où allait Emma ? »
Il sourit.
« Tu poses la question à la mauvaise personne. »
Le chef de la sécurité sortit un autre objet du sac.
Une écharpe noire.
Cerf blanc brodé à un coin.
Les yeux de David se posèrent sur elle.
Vittorio l’a vu.
« Demain. »
Sa voix resta basse.
« Où ? »
Le sourire de David revint.
« Tu crois vraiment que je vais répondre parce que tu m’as frappé une fois ? »
Il s’approcha malgré les gardes du corps.
« Tu es vieux, Vittorio. »
Sa voix devint délibérément insultante.
« Tout le monde dans cette pièce le sait. »
Les capos restèrent silencieux.
David continua.
« Tu as passé trente ans à faire peur aux gens de t’interrompre. »
Sa bouche se retroussa.
« Maintenant, confond silence et loyauté. »
Vittorio ne broncha pas.
La confiance de David grandit.
« Demain arrive, que tu comprennes ou non. »
Sarah regarda son mari.
Puis dans la valise prête.
« Que se passe-t-il demain ? »
David la regarda.
Son visage s’adoucit en quelque chose de plus cruel que de la colère.
« Tu aurais dû rester loin de ma chambre. »
Les mains de Sarah se fermèrent.
Puis Margaret dit :
« Ne t’inquiète pas, chérie. »
Son ton dégageait une fausse sympathie.
« Emma n’a jamais été la plus importante. »
Sarah se figea.
La tête de Vittorio se tourna.
Margaret sourit devant la confusion.
