Las contracciones comenzaron tres semanas antes de lo previsto.
Estaba sola.
A las 2:00 de la madrugada, una trabajadora social del hospital entró en su habitación y le hizo preguntas sin sentido.
¿Escuchó Grace voces?
¿Alguna vez había amenazado con hacerse daño a sí misma?
¿Era peligroso el padre del bebé?
¿Tenía Grace una residencia permanente?
Un abogado llegó al amanecer.
Martín Hale.
Le informó a Grace que Charles Cole había solicitado una revisión de su protección temporal porque una fuente anónima afirmaba que Grace planeaba vender información sobre la familia Cole.
“Tenía 27 años y estaba aterrorizada”, dijo Grace.
Los músculos de la mandíbula de Nathan se tensaron.
“¿Qué pasó?”
“Una enfermera me ayudó.”
“¿QUIÉN?”
“Denise Ward.”
Denise había notado inconsistencias en los documentos.
Hizo esperar a la trabajadora social.
Llamó a la prima de Grace.
Ella ayudó a Grace a gestionar el alta a través de un proceso de alta privada después de que los médicos declararan que Lily estaba sana.
Entonces Grace desapareció.
Nathan preguntó: “¿Dónde está Denise ahora?”
Grace bajó la mirada.
“Ella murió hace dos años.”
“¿Cómo?”
“Accidente de coche.”
Owen comenzó a buscar inmediatamente.
Denise Ward falleció después de que le fallaran los frenos en una carretera de montaña.
El informe lo describió como un defecto mecánico.
No hay investigación criminal.
Nathan sah Grace an.
“¿Crees que mi padre la mandó matar?”
“No sé.”
“Pero tú lo creías.”
Grace asintió.
Por ese miedo, se mantuvo alejada.
Entonces sucedió algo inesperado.
La hija de Denise, Camille, se puso en contacto con Grace tras enterarse del incidente ocurrido en la finca a través de las noticias.
Tenía una caja que su madre le había dejado.
“Mi madre me dijo que si alguna vez le sucedía algo, debía entregárselo a Grace Bennett.”
Contenía copias del historial médico original de Lily.
Y una grabadora de audio.
Nathan pulsó reproducir.
La voz de Charles Cole llenó la habitación.
“Cuando Grace Bennett abandone este hospital con su hijo, todos los que la ayuden serán responsables de lo que ocurra después.”
Martin Hale respondió.
“Podemos conseguir un juez esta noche.”
Luego, una voz de mujer.
Eleanor Ashford.
“Hazlo con discreción. El futuro de Victoria no debe complicarse por una camarera y un bebé.”
Grace se llevó la mano a la boca.
Nathan se quedó mirando el dispositivo de grabación.
La familia de Victoria había planeado que ella ocupara su lugar al lado de Nathan cinco años antes del compromiso.
La grabación continuó.
Charles dijo: “Si el niño sobrevive el tiempo suficiente como para convertirse en un problema legal, utilizaremos el caso de Robert”.
Nathan sintió un hormigueo en la piel.
Si el niño sobrevive.
Se puso de pie.
“Voy a salir a bolsa.”
Owen preguntó: “¿Con qué?”
“Todo.”
Grace lo agarró del brazo.
“Si se denuncia a la empresa, miles de empleados podrían perder sus puestos de trabajo.”
“Si protejo a la empresa, también los protejo a ellos.”
“No. Están protegiendo a quienes lo hicieron.”
Nathan la miró.
Ella tenía razón.
Pero para desmantelar un imperio construido mediante el fraude sin perjudicar a empleados inocentes, se necesitaba algo más que ira.
Requería pruebas y verificación.
Entonces, su abogado de la empresa, Samuel Price, lo llamó.
“Nathan, no hagas nada en público todavía.”
“¿Por qué?”
“Porque la junta acaba de convocar una votación de emergencia.”
“¿Acerca de?”
Samuel vaciló.
“Lo destituiremos como director ejecutivo.”
Nathan llegó al cuartel general de Cole Meridian acompañado de Grace.
Llevaba el brazo en cabestrillo.
Además, llevaba puesto el mismo abrigo negro que había tenido cinco años antes.
Aquello le recordó a Nathan cuánto tiempo le habían robado.
Las puertas de la sala de reuniones se abrieron.
Robert Cole estaba sentado a la cabecera de la mesa.
El padre de Victoria, Arthur Ashford, estaba sentado a su lado.
Nathan se detuvo.
“No formas parte de mi junta directiva.”
Arthur sonrió.
“Aún no.”
Robert se aclaró la garganta.
“Nathan, a la luz de las recientes preguntas sobre tu comportamiento y un posible escándalo de paternidad, creemos que es necesario un liderazgo interino.”
Nathan se rió.
“¿Mi comportamiento?”
Robert empujó una carpeta hacia adelante.
En el interior había informes policiales que indicaban que Nathan Grace había estado acosando a personas durante años.
Las fotos parecían mostrar que él la seguía.
Los correos electrónicos contenían amenazas.
Todo es falso.
Todo fue profesional.
Grace la miró fijamente.
“Eso es lo que Charles me hizo.”
Arthur dijo: “O tal vez ustedes dos son la pareja perfecta”.
Nathan dijo.
“Su hija atacó a un niño de cuatro años.”
“Pretendidamente.”
“Admitió saber de la existencia de Lily.”
La sonrisa de Arthur desapareció.
Comenzó la votación de la junta directiva.
Nathan perdió por un punto.
Robert fue nombrado director ejecutivo interino.
Las fuerzas de seguridad se acercaron a Nathan.
Miró a Owen.
Owen no se movió.
Robert dijo: “Acompáñenlo a la salida”.
Owen se quitó su identificación de Cole Meridian y la colocó sobre la mesa.
“No trabajo para ti.”
Nathan tuvo que reprimir una sonrisa.
Entonces Grace hizo algo que nadie esperaba.
Se dirigió a la pantalla de la conferencia y conectó su teléfono móvil.
El sonido del dispositivo de grabación de Denise Ward llenó la habitación.
Carlos.
Beber.
Eleanor Ashford.
Si el niño sobrevive el tiempo suficiente…
La expresión facial de Arthur cambió.
Robert se puso de pie.
“Apágalo.”
Grace no lo hizo.
Los miembros de la junta comenzaron a susurrar.
Nathan miró alrededor de la mesa.
“Pueden destituirme como director ejecutivo.”
Señaló los altavoces.
“No puedes simplemente borrar esta grabación.”
Robert se inclinó hacia él.
“No tienes ni idea de lo que estás haciendo.”
“Sé exactamente lo que estoy haciendo.”
“Estás destruyendo el legado de tu madre.”
Nathan lo miró fijamente.
“Mi madre no inventó esta mentira.”
La expresión facial de Robert cambió.
Demasiado tarde.
Nathan lo ha capturado.
“¿Qué sabes de mi madre?”
Robert no dijo nada.
Grace lo observaba.
“Él sabe algo.”
Nathan se acercó.
“Dime.”
Robert miró a Arthur.
Arthur negó con la cabeza casi imperceptiblemente.
Nathan lo vio.
