La posture n’était pas trop étroite. Ce n’était même pas inhabituel une fois que quelqu’un comprenait ce que faisait Noah. Il changeait la largeur selon la portée, chargeait et déchargeait son poids sans télégraphie, s’entraînant aux transitions entre la distance de frappe et la distance d’entrée.
Dylan ne le voyait pas.
Il vit un ceinture blanche ignorer les corrections.
« Salut », dit-il.
Noah s’arrêta de nouveau.
« J’essaie de t’aider. »
« Je sais. »
Chapitre 2
« Alors écoute. »
« Je t’écoute. »
« Tu n’as rien changé. »
Noah prit une inspiration.
« Je m’entraîne à quelque chose de précis. »
« Quoi ? »
« Transitions. »
Dylan jeta un nouveau regard à Aaron.
Aaron secoua légèrement la tête d’un avertissement.
Dylan l’ignora.
« Transitions », répéta Dylan. « Au premier jour. »
Noah regarda l’horloge.
Dylan s’approcha. « Tu penses déjà être trop avancé pour les bases ? »
« Non. »
« Alors pourquoi tu agis comme tel ? »
La voix de Noah resta posée. « Je ne le suis pas. »
La dispute avait commencé à attirer l’attention.
Non pas parce que quelqu’un pensait que c’était sérieux, mais parce que Dylan savait comment créer un public sans en demander ouvertement.
Il éleva juste assez la voix.
« Allez, mec. Tout le monde commence quelque part. Aucune honte à être nouveau. »
Quelques adolescents regardèrent vers eux.
Noah ne répondit pas.
Dylan montra la ceinture blanche.
« Cette chose a un sens. »
Noah a touché le nœud une fois.
« Je sais. »
« Ça veut dire qu’on apprend avant d’enseigner. »
« Je n’ai appris à personne. »
« Tu as corrigé Tyler tout à l’heure. »
« Il m’a demandé ce qui suivait la marche. »
Dylan sourit. « Tu vois ? Premier jour et déjà en train d’entraîner. »
Noah regarda Tyler, qui était de l’autre côté du tapis et n’avait rien entendu de tout cela.
Puis de retour à Dylan.
« Je lui ai expliqué la procédure. »
La distinction n’avait plus d’importance.
Dylan s’était engagé dans le moment présent.
« Alors montre-moi », dit-il.
Les yeux de Noah se plissèrent légèrement. « Te montrer quoi ? »
« Ces transitions. »
« Je fais juste forer. »
« On peut forer. »
« Non merci. »
La réponse produisit exactement la réaction que Dylan attendait du groupe autour d’eux.
Quelqu’un émit un petit son amusé.
Dylan sourit encore plus largement.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Noah ne dit rien.
« Tu vas pleurer, ceinture blanche ? » demanda Dylan.
La pièce changea.
Ce n’était pas dramatique au début.
Noah ne serra pas les poings. Il ne cria pas. Il n’a pas défié Dylan en retour.
Il se contenta de le regarder.
Pour la première fois depuis son entrée à Stonebridge, Noah semblait complètement immobile.
Aaron s’avança. « Dylan, laisse tomber. »
Dylan leva une main. « Détends-toi. Je plaisante. »
Noah détacha sa ceinture blanche.
Dylan cligna des yeux.
Noah le plia une fois et le posa à côté de son sac.
Puis il remonta sur le tapis.
Aaron s’arrêta de bouger.
Il ne savait pas pourquoi.
Il savait seulement que quelque chose avait changé.
Noah posa ses pieds.
Un avant.
Un en arrière.
Ses mains se levèrent.
Son poids se stabilisa.
Il baissa le menton.
Ses épaules se détendirent.
Sa main de tête flottait juste assez en avant pour mesurer sans atteindre. Sa main arrière couvrait la ligne centrale. Ses coudes restèrent proches sans s’effondrer vers l’intérieur. Sa posture n’était ni purement de la boxe ni purement du kickboxing, ni karaté ni lutte. Cela semblait simple car tout ce qui était inutile avait été supprimé.
Le sourire de Dylan disparut.
Aaron chuchota, « Qu’est-ce que— »
Noah fit un pas vers sa gauche.
Le mouvement était précis.
Il se déplaça à droite.
Exactement encore.
Puis il changea de niveau sans perdre la posture, se remetta, puis revenait au neutre.
Personne n’a ri.
Dylan avait passé des milliers d’heures entouré de personnes qui s’entraînaient.
Il reconnaissait le talent même quand sa fierté ne le voulait pas.
La posture elle-même n’était pas magique.
C’était ce que cela impliquait.
Aucune tension gaspillée.
Aucune incertitude.
Aucune tentative de paraître dangereuse.
