Chapitre 2
« Montre-moi. »
Amara regarda son téléphone.
Elle aurait pu ouvrir la carte d’accès exécutif.
On aurait pu finir l’échange en cinq secondes.
À la place, elle le regarda.
« Qui attends-tu ? »
« Ce n’est pas tes affaires. »
« Cela devient mon souci quand vous me bloquez l’accès à mon avion. »
Collins rit de nouveau.
Plus fort cette fois.
« Mon avion ? »
Plusieurs personnes près du terminal regardèrent vers eux.
Amara le remarqua.
Collins aussi.
Le public sembla améliorer sa posture.
Il écarta davantage sa posture.
« Écoutez, madame. Je vais le dire une fois. Ce n’est pas une zone photo, ni une attraction de luxe où l’on peut aller sur les réseaux sociaux. »
L’expression d’Amara se refroidit.
« Tu crois que je suis là pour des photos. »
« Je pense que tu dois partir. »
Elle fit un léger pas sur le côté.
Collins la suivit.
Amara se déplaça dans l’autre direction.
Il a encore bloqué.
« Ne le fais pas. »
Elle s’arrêta.
« Ne pas quoi ? »
« Essaie de me contourner. »
Une jeune hôtesse de l’air descendit deux marches de l’appareil.
« Tout va bien ? »
Collins répondit sans se retourner.
« Je m’en occupe. »
Amara regarda l’assistante.
La femme avait l’air incertaine.
Amara la connaissait aussi.
Nina Patel.
Vingt-neuf.
Trois ans chez Sterling Aviation Services.
Excellentes évaluations.
Amara avait approuvé un nouveau budget de formation en vol comportant le nom de Nina dans un groupe de développement du leadership seulement six semaines plus tôt.
Nina ne la reconnut pas.
Ce n’était pas surprenant.
Amara n’apparaissait pas souvent dans les vidéos internes.
Elle préférait les cadres qui travaillaient plutôt que de prendre la propriété.
Collins se pencha plus près.
« Tu dois te retourner. »
Amara regarda son badge.
« Derek Collins. »
Son expression changea légèrement.
« Comment connais-tu mon nom ? »
« C’est écrit sur ta poitrine. »
Un mécanicien derrière eux rit.
Collins se retourna.
Le mécanicien reporta immédiatement son attention sur ses outils.
Amara faillit sourire.
Collins ne l’a pas fait.
« Ça suffit. »
Il montra le terminal.
« Vas-y. »
Les yeux d’Amara s’aiguisèrent.
« Tu ne me donnes pas d’ordres. »
« Sur cette rampe, oui. »
« Non. »
« Pardon ? »
« Tu as le pouvoir d’appliquer les règles d’accès. »
Elle fit un geste vers l’appareil.
« Vous n’avez pas le pouvoir d’inventer la propriété de tout l’aérodrome parce que vous avez mis un polo noir ce matin. »
Sa mâchoire se crispa.
L’hôtesse de l’air descendit plus bas les escaliers.
« Derek, peut-être que je devrais vérifier le manifeste. »
Collins leva une main sans la regarder.
« J’ai dit que je m’en occupais. »
Amara vit le visage de Nina.
Pas d’accord.
Inconfort.
Ça comptait.
Un autre employé venait de sortir du terminal.
Puis un autre.
De petits moments attiraient rapidement les témoins quand le ton devint sec.
Amara vérifia l’heure.
Sept minutes de retard étaient devenues neuf.
Elle a déclaré :
« Bouge. »
Collins fixa la scène.
« Tu veux réessayer ? »
« Non. »
Amara s’avança.
« J’ai dit bouge. »
Le mécanicien a complètement cessé de fonctionner.
Nina descendit un autre escalier.
Collins se plaça directement devant Amara.
Ils étaient à moins de deux pieds l’un de l’autre maintenant.
Il était plus grand.
Il voulait que cela ait de l’importance.
Amara leva les yeux sans reculer.
Collins dit doucement :
« Tu crois que parce que tu es habillé cher, je suis censé supposer que tu as ta place ici ? »
L’expression d’Amara changea.
Voilà.
Quelque chose de plus honnête était enfin apparu.
« Qu’en penses-tu ? »
Il examina sa tenue.
Chapitre 3
« Tu veux vraiment que je réponde ? »
« Oui. »
Collins sourit.
« On dirait quelqu’un qui essaie très fort de ressembler à de l’argent. »
Les sourcils du mécanicien se haussèrent.
« Derek. »
Il l’ignora.
Amara pencha la tête.
« Et à quoi ressemble l’argent réel ? »
Collins hésita.
Seulement brièvement.
« Pas ça. »
Son regard parcourut de nouveau ses vêtements.
La voix d’Amara devint plus douce.
« Cette réponse va devenir très coûteuse. »
Il ricana.
« Tu menaces la sécurité maintenant ? »
« Je te préviens. »
« Ce n’est pas mieux. »
« Ce n’était pas censé être le cas. »
Il attrapa sa radio.
« Sécurité, rampe nord. J’ai une personne non autorisée tentant d’accéder à l’avion de Sterling Aerospace. »
Amara le fixa.
La radio grésilla.
Quelqu’un a répondu.
Collins semblait satisfait.
« Maintenant, on attend. »
Amara regarda sa montre.
Elle passa devant lui.
C’est alors qu’il l’a attrapée.
Sa main se referma sur son bras supérieur.
Ferme.
Ce n’est pas un geste guide.
Une contrainte.
Amara s’arrêta.
Tout autour d’eux semblait s’arrêter avec elle.
Le mécanicien baissa sa clé.
Nina se figea.
Une autre hôtesse de l’air est apparue dans l’embrasure de l’avion.
Deux hommes en costume près du terminal regardèrent.
Un conducteur à côté du SUV noir fit un pas en avant.
Amara baissa les yeux vers la main de Collins.
Son visage changea très peu.
Cela a empiré les choses.
Collins confondit immobilité avec hésitation.
« Ne me force pas à te le répéter. »
Amara leva les yeux.
« Lâche-moi. »
Les mots étaient calmes.
Il esquissa un sourire en coin.
« Sinon quoi ? »
Nina est descendue des escaliers.
« Derek, relâche-la. »
Il tourna légèrement la tête.
« Ne t’en mêle pas. »
« Elle n’a rien fait. »
« Elle essaie d’entrer dans un avion sécurisé. »
Les yeux d’Amara ne quittèrent jamais Collins.
« Lâche-moi. »
Il resserra légèrement sa prise.
Le mouvement était modeste.
Tout le monde l’a vu.
Amara s’approcha au lieu d’essayer de se dégager.
La confiance de Collins vacilla.
Pas parce qu’elle l’avait menacé physiquement.
Parce qu’elle avait supprimé la réponse qu’il attendait.
La peur.
Excuse-toi.
Explication.
« Prends encore une seconde pour réfléchir à ce que fait ta main. »
Collins se pencha vers elle.
« Tu fais un pas de plus et je te mets face contre terre sur ce tarmac. »
« Jésus. »
Amara regarda Collins.
« Essaie. »
Il cligna des yeux.
Sa voix se durcit.
« Je veux que tout le monde ici te regarde détruire ta carrière à deux mains. »
Son visage rougit.
« Le voilà. »
« Quoi ? »
« L’attitude. »
Amara faillit rire.
« Quelle attitude ? »
« Tu te prends pour quelqu’un. »
« Je sais exactement qui je suis. »
« Et je te dis que ça ne veut rien dire ici. »
Amara regarda sa radio.
« Réponds quand elle commence à parler. »
Collins fixa la scène.
« Quoi ? »
« Tu m’as entendu. »
Il rit.
« Tu crois que quelqu’un va venir te sauver ? »
Amara plongea lentement la main dans son sac à main avec sa main libre.
Collins bougea immédiatement son corps.
« Garde ta main là où je peux la voir. »
