Plusieurs élèves détournèrent le regard.

Eric faillit sourire.

Le visage de Jason se crispa.

« Tu as beaucoup de confiance pour quelqu’un qui reste debout hors du tapis. »

Danielle soupira.

Voilà.

L’invitation ne portait plus sur l’entraînement.

C’était une question de statut.

Elle connaissait le genre.

Pas parce que Jason était particulièrement mauvais.

Parce que les salles de compétition créaient cette tentation partout.

Certaines personnes ont appris à y résister.

D’autres non.

Danielle regarda Eric.

« Un coup léger. »

Eric a répondu :

« Tu ne lui dois rien de ça. »

« Je sais. »

Elle regarda Jason.

« Technique. »

« Très. »

Jason sourit.

« Bien sûr. »

Eric s’approcha.

« Trois minutes. »

« Contrôlé. »

« Si quelqu’un dit d’arrêter, ça s’arrête. »

Les deux acquiescèrent.

Ils se sont touchés la main.

Jason bougea immédiatement.

Danielle ne le fit pas.

Pendant les premières secondes, il testa la distance.

Combat rapide à mains nues.

Changement de niveau.

Pression sur les épaules.

Danielle resta détendue.

Jason le remarqua.

« Tu t’es entraîné. »

« Un peu. »

Il sourit.

Puis une vitesse accrue.

Danielle a défendu la première mise au sol.

Pas de façon dramatique.

Juste assez.

Jason changea de direction.

Elle le suivit.

Il essaya de nouveau.

Cette fois, il l’a abattue.

Propre.

Les étudiants ont réagi.

Jason s’installa en première position.

Danielle piégea.

Créait de l’espace.

Une partie de sa garde a récupéré.

Jason a réussi.

Elle s’adapta à nouveau.

Rien de spectaculaire.

Mais assez pour que Jason cesse de sourire.

Trente secondes passèrent.

Puis quarante.

Jason s’attendait à un visiteur qui connaissait quelques bases.

Au lieu de cela, il avait affaire à quelqu’un qui comprenait le timing.

Pas rapide pour l’instant.

Pas explosif.

Mais calme.

Très calme.

Il a attaqué un bras.

Danielle l’a dégagé.

Il changea d’angle.

Elle anticipait.

Jason entendit un élève chuchoter :

« Elle va bien. »

C’est à ce moment-là que le round a changé.

Pas visiblement.

Pas pour la plupart des gens.

Eric l’a vu.

Danielle le sentit.

Jason commença à essayer de gagner la salle.

Il a augmenté la pression.

Il a accéléré.

Arrêté d’explorer.

J’ai commencé à forcer.

Danielle dit doucement :

« Doucement. »

Jason a répondu :

« Je le suis. »

Il ne l’était pas.

Il a de nouveau réussi.

Contrôle latéral établi.

Danielle essaya de se retourner.

Jason suivit.

Puis il est passé derrière elle.

La position devint familière.

Sa position.

Celui en qui il avait le plus confiance.

Jason sourit.

« C’est parti. »

Danielle protégea son cou.

Il a piégé un bras.

Il bougea ses hanches.

Les élèves se penchèrent plus près.

Jason resserra le contrôle.

Puis il murmura :

« Reste avec moi si tu peux. »

Danielle expira.

Elle avait déjà vu cette position.

Pas la variation exacte de Jason.

Mais la structure.

La pression a fonctionné parce que les gens paniquaient.

Ils ont affronté le premier problème trop tôt.

Tiré dans la direction la plus forte.

A utilisé la force là où la patience comptait.

Danielle n’a rien fait de tout cela.

Elle a arrêté d’essayer de s’échapper.

Jason le sentit.

Il l’a pris pour une reddition.

Il resserra son étreinte.

Danielle attendit.

Une seconde.

Puis un autre.

Jason ajusta son poids pour finir le contrôle de la commande.

C’était le moment.

Danielle changea de direction.

Pas contre lui.

Avec lui.

La position changea.

Jason tenta immédiatement de se ressaisir.

Mais il avait mis trop de poids sur la fin.

Pendant une demi-seconde, sa base disparut.

Danielle se tourna à travers l’ouverture.

Jason lança un rouleau.

Les élèves poussèrent un cri de surprise.

Soudain, Danielle était au-dessus.

Jason essaya de se débrouiller.

Elle le suivit.

Son bras droit est devenu isolé.

Il la dégagea d’un coup.

Danielle a fait sa transition.

Jason avança.

Elle redirigea.

Puis il s’est arrêté.

Jason se figea.

Son épaule et son coude étaient contrôlés.

Pas dangereusement.

Mais clairement.

Il n’avait nulle part de productif où aller sans renoncer à autre chose.

Danielle ne fit pas de crise.

Il ne sourit pas.

Il n’a rien dit.

Jason essaya une fois.

La pression changea.

Sa main frappa le tapis.

Tap.

Danielle se libéra immédiatement.

La pièce devint silencieuse.

Jason se redressa.

Son visage était rouge.

Pas du round.

De tous ceux qui regardaient.

Danielle se leva.

Il tendit la main.