Capítulo 3
“Lo convertiste en la lección.”
Eso dolió más porque lo dijo sin crueldad.
Robert llamó la siguiente ronda.
El entrenamiento continuó.
Dylan se quedó fuera.
Por una vez, no revisó las grabaciones.
No preguntó a Marcus si alguien había grabado el triángulo.
No hizo ninguna broma.
Simplemente observaba.
Sarah volvió a rodar con Emily.
La diferencia ahora era evidente.
Sarah podría haberla dominado.
En cambio, dejó que Emily trabajara.
Se detuvo en cada posición peligrosa.
Ajusté la presión.
Publicaba las propuestas antes de forzar nada.
En un momento dado, Emily sorprendió accidentalmente a Sarah con una llave de brazo sorprendentemente profunda.
Sarah tocó inmediatamente.
Emily liberada.
Luego se quedó mirando.
“¿Te entiendo?”
Sarah sonrió.
“Sí.”
“Pero…”
“¿Qué?”
“Eres cinturón negro.”
Sarah se rió.
“¿Y?”
Emily parecía confundida.
“Pensé que escaparías.”
“Podría haberlo intentado.”
“¿Por qué no lo hiciste?”
Sarah se frotó el codo.
“Porque tú tenías el puesto y me gusta mi brazo.”
Emily se rió.
Dylan lo vio entero.
Ese toque le molestaba más que el suyo propio.
No porque Sarah hubiera sido descubierta.
Porque ella había hecho al instante lo que él casi nunca se permitía hacer.
Admite que la ronda había llegado a un punto en el que el orgullo valía menos que la seguridad.
Después de clase, Dylan la encontró haciendo la maleta.
“Sarah.”
Ella levantó la vista.
“Te debo una disculpa.”
“¿Por qué?”
Casi dio la respuesta fácil.
Por ser arrogante.
Por desafiarla.
En cambio, pensó.
“Por decidir qué tipo de ronda merecías antes de que supiera algo sobre ti.”
Sarah escuchó.
“Y por intentar hacerte feliz después de que dijeras que no.”
Ella asintió.
“¿Y?”
Dylan suspiró.
“Te gusta mucho esa pregunta.”
“A veces.”
Miró hacia las esterillas.
“Por ir más fuerte porque me sentía avergonzado.”
Sarah asintió.
“Ese sí importa.”
Dylan tragó saliva.
“Lo hago mucho.”
“Me he dado cuenta.”
Sonrió débilmente.
“Robert también se dio cuenta.”
“Supongo que por eso parece diez años mayor de lo que es.”
Desde el otro lado de la sala, Robert gritó:
“Lo he oído.”
Sarah se rió.
Dylan también.
Entonces volvió a ponerse serio.
“¿Entrenarás conmigo?”
Sarah dijo inmediatamente:
“No.”
Parpadeó.
“¿Nunca?”
“No he dicho nunca.”
“¿Qué tengo que hacer?”
Sarah cerró la cremallera de su bolso.
“Deja de convertir a toda persona útil en un recurso para tu carrera.”
Dylan se quedó mirando.
“Solo pedí entrenar.”
“Lo sé.”
Se puso en pie.
“Te ha elegido alguien con experiencia, así que ahora quieres acceso a esa experiencia.”
“¿Eso es malo?”
“No.”
“Pero quizá pregúntate por qué tu primer instinto sigue sendo: ¿qué puede hacer esta persona por mí?”
Dylan no tenía respuesta.
Sarah se puso la bolsa al hombro.
“Estaré aquí tres semanas.”
“¿Trabajo?”
“Sí.”
“Si sigues portándote bien en la tercera semana, quizá.”
Luego se fue.
Dylan miró a Robert.
“¿Me acaba de poner en libertad condicional?”
“Sí.”
“¿Te está gustando esto?”
“Profundamente.”
Las siguientes tres semanas fueron incómodas.
Porque Dylan empezó a fijarse en cosas que se había entrenado para no notar.
Un cinturón blanco dudando antes de aceptar una ronda con él.
Un compañero de entrenamiento más pequeño dijo: “Luz, ¿verdad?” dos veces antes de empezar.
Marcus grabando automáticamente sin que pidiera.
Dylan mirando hacia el teléfono cada vez que aterrizaba algo limpio.
Empezó a cambiar pequeñas cosas.
Primero, le dijo a Marcus:
“No se puede grabar a menos que ambos estén de acuerdo antes de la ronda.”
Marcus frunció el ceño.
“Eso mata los clips espontáneos.”
“Bien.”
Segundo, Dylan dejó de elegir a la persona más nueva cuando quería una ronda fácil.
Tercero, cuando alguien pidió el cincuenta por ciento, en realidad dio el cincuenta.
Le resultaba vergonzosamente difícil.
Una semana después, Ben Lawson lo barrió.
Dylan sintió inmediatamente la vieja adrenalina.
Recuperadlo.
Asegúrate de que todo el mundo lo sepa.
Entonces se detuvo.
Reiniciar.
“Bien.”
Ben le miró fijamente.
“¿Qué?”
“He dicho que buen barrido.”
“¿Estás bien?”
Dylan se rió.
“¿Tan mal?”
Ben se encogió de hombros.
“Un poco.”
La verdad dolía.
Dylan asintió.
“Justo.”
A la tercera semana, Sarah se dio cuenta.
Había vuelto dos veces para entrenar en silencio.
Sin anuncio.
No hay viejas historias de peleas.
Sin trato especial.
En su última noche en Austin, se acercó a Dylan.
“¿Quieres una ronda?”
Miró a su alrededor como si ella pudiera estar hablando con otra persona.
“¿Yo?”
“Sí.”
Sonrió.
Luego miró deliberadamente hacia Marcus.
El teléfono estaba en la bolsa de Marcus.
“¿Técnica?”
preguntó Sarah.
“Técnico.”
“Cinco minutos.”
Dylan asintió.
Esta vez, la ronda se sentía completamente diferente.
No se apresuró.
No intenté demostrar la diferencia de tamaño.
No miré la pared.
Sarah le barrió una vez.
Se recuperó sin aumentar el ritmo.
Pasó junto a su guardia.
La recuperó.
Amenazó con estrangularse.
Ella escapó.
Sarah le agarró del brazo.
Tocó temprano.
Soltó.
Se reinician.
Dos minutos después, Dylan aseguró la primera posición y la mantuvo pacientemente.
Sarah sonrió bajo él.
“Mejor.”
Se rió.
“Eso sonó insultante.”
“Fue un cumplido.”
Terminaron los cinco minutos completos.
No hay ganador.
Sin reacción del público.
Sin cargador.
Dylan disfrutó más que la mayoría de las rondas que había hecho ese año.
Después, Sarah dijo:
“Eres bueno.”
Sonrió.
“Lo sabía.”
Le lanzó una mirada.
“El progreso tiene límites.”
Se rió.
Antes de irse, le dio a Robert su número de teléfono.
“Si necesita algo técnico, puede mandar un mensaje.”
Dylan pareció ofendido.
“¿Por qué dárselo?”
“Porque no confío en que no envíes veinte preguntas.”
“Justo.”
Durante el año siguiente, la carrera de Dylan mejoró.
No mágicamente.
Perdió una pelea.
Gané dos.
Cambié de gimnasio temporalmente para un campamento de entrenamiento.
Volvió.
Su seguimiento en redes sociales en realidad bajó durante varios meses porque desaparecieron los vídeos de los humillantes desafíos.
Luego volvió a crecer.
Más despacio.
Público diferente.
Técnica.
Entrenamiento.
Desgloses honestos.
A veces clips en los que pillan a Dylan.
Esa se convirtió en una de sus series más populares.
LO QUE HICE MAL.
El primer vídeo mostraba que era barrido en un combate profesional.
