Fue entonces cuando Thomas lo supo con certeza.
Logan también.
No sabía quién era ella.
Pero conocía las manos.
No literalmente.
La forma.
Codos relajados.
La mano delantera es ligeramente más baja que el kickboxing de los libros de texto modernos.
Mano trasera tensa.
Barbuja centrada.
Peso ligero sobre las puntas de sus pies.
Sin movimientos innecesarios.
Nada de saltar por la apariencia.
Nada desperdiciado.
La sonrisa de Logan desapareció.
“De verdad entrenaste.”
Vanessa le miró.
“Te lo dije.”
“¿Cuánto?”
Sonrió.
“¿Importa?”
Thomas casi se rió.
Logan no lo hizo.
Se tocaron los guantes.
Thomas puso en marcha el temporizador.
“Ve.”
Comenzó Logan con ligereza.
Mérito para él.
No intentó castigarla de inmediato.
Capítulo 3
Jab de plomo.
Vanessa movió la cabeza apenas un centímetro.
Señorita.
Otro.
Paró ella.
Jab al cuerpo.
La tocó suavemente.
Bien.
Logan sonrió.
Vanessa asintió.
“Bien.”
Ese cumplido le molestaba más de lo que debería.
Cinco segundos.
Hizo un dejuejo.
Vanessa no reaccionó.
Pateó suavemente hacia su pierna delantera.
Comprobó.
El sonido se rompió por toda la habitación.
Algunos estudiantes inhalaron.
Los ojos de Logan cambiaron.
Esperaba óxido.
Había óxido.
Pero debajo:
Estructura.
Dio un paso adelante.
Jab-cross.
Vanessa se deslizó fuera del cruce.
Su mano derecha se movió.
Se detuvo a un centímetro de su mandíbula.
No contacto.
Solo posición.
La habitación hizo ruido.
Logan se quedó paralizado medio instante.
Vanessa se apartó.
“Control.”
dijo.
Se quedó mirando.
Thomas observaba.
Diez segundos.
Logan atacó de nuevo.
Más rápido.
Vanessa cubrió.
El gancho de cuerpo impactó suavemente.
Absorbió.
Me he movido.
Logan le siguió.
Buena presión.
Deportista actual.
Mejor acondicionamiento.
Vanessa no tenía ventaja en fantasy.
Sus pulmones ya notaban la diferencia entre la memoria y el entrenamiento actual.
Cortó el ángulo.
Le tocó el hombro.
Luego cuerpo.
Bien.
Sonrió.
“Eres bueno.”
La mandíbula de Logan se tensó.
“Lo sé.”
Ahí estaba.
Vanessa lo oyó.
Veinte segundos.
Intervino con otra combinación.
Vanessa leía el ritmo.
Jab.
Cross.
Garfio.
Se revolcó por debajo.
Entonces su pie delantero se movió.
Su mano derecha tocó su pecho.
Su gancho izquierdo se detuvo junto a su mejilla.
Dos encimeras limpias disponibles.
Se retiró.
La habitación quedó en silencio.
Logan miró a Thomas.
Luego de vuelta.
“¿Por qué paraste?”
Vanessa frunció el ceño.
“Porque esto es técnico.”
Negó con la cabeza.
“Tuviste la oportunidad.”
“Sí.”
“Pues tómalo.”
“No.”
“¿Por qué?”
“Porque no necesito pegarte fuerte para saber que estaba ahí.”
Esa frase le irritó.
Volvió a acercarse.
Treinta segundos.
Thomas dijo:
“Mantente controlado.”
Logan asintió sin mirar.
Pateó.
Vanessa se movió.
Siguió con la mano derecha.
Vanessa resbaló.
Respondió con un toque corto en el cuerpo.
Luego giré hacia afuera.
Logan se volvió tarde.
Por primera vez, la gente le vio persiguiéndolo.
Eso era peligroso.
Todavía no físicamente.
Emocionalmente.
Vanessa lo reconoció.
Ella había hecho lo mismo años atrás.
Bajó un poco las manos.
“Logan.”
“¿Qué?”
“Reiniciar.”
Se rió.
“¿Ahora me entrenas?”
Ahí estaba.
Público otra vez.
La expresión de Vanessa cambió.
“No.”
Entonces alzó la guardia.
“Continúa.”
Thomas casi detiene el asalto.
Más tarde desearía haberlo hecho.
Logan intervino con más fuerza.
Combinación.
Vanessa bloqueó dos.
Third se tocó suavemente la sien.
Sigue controlado.
Ella reinició.
Logan sonrió.
“Demasiado lento.”
Vanessa asintió.
“¿Comparado con veintidós?”
“¿Qué?”
“Nada.”
Cuarenta segundos.
Volvió a correrse.
Vanessa cronometró el jab.
Parado.
Entró.
Giró el hombro.
Una mano derecha corta tocó el centro de su pecho.
No es difícil.
Entonces un gancho de izquierda le tocó las costillas.
Luego giró hacia fuera.
Tres movimientos.
Limpia.
Logan se giró de golpe.
Frustrado.
Intentó una patada giratoria hacia atrás.
Thomas gritó:
“Nada de girar.”
Logan lo retiró antes de la prórroga.
Parado.
Bien.
Aún escuchaba al entrenador.
Vanessa se apartó.
Thomas miró el temporizador.
“Diez segundos.”
Logan exhaló.
Luego susurró:
“Ahora muéstrame algo real.”
Vanessa se quedó mirando.
Ahí.
Esa vieja invitación.
Hazlo real.
Demuéstralo.
Sintió que algo dentro de sí se abría.
Una puerta que había mantenido cerrada durante seis años.
Alzó un poco más la guardia.
Logan dio un paso adelante.
Vanessa vio la oportunidad.
Podría haber aterrizado.
Con fuerza.
Un mostrador limpio.
De esas que ya habían terminado peleas antes.
Su cuerpo recordaba la línea exacta.
Su pie derecho plantado.
Empezó la cadera.
Entonces se detuvo.
Completamente.
El puñetazo de Logan pasó inofensivamente cerca de su hombro.
Vanessa se apartó.
Bajó las manos.
“Hecho.”
Thomas llamó inmediatamente:
“Tiempo.”
Logan se quedó mirando.
“Fueron tres segundos.”
Vanessa negó con la cabeza.
“He terminado.”
“¿Por qué?”
Ella le miró.
“Porque quería hacerte daño.”
La sala se quedó paralizada.
Logan parpadeó.
“¿Qué?”
Vanessa señaló hacia sí misma.
“Por medio segundo.”
“Dejé de ver esto como un combate de práctica.”
Silencio.
“Así que he terminado.”
Se acercó a Isaiah.
Sin pose de victoria.
Sin sonrisa burlona.
Ninguna lección se da con un puñetazo.
Para ya.
Logan se quedó en medio del tatami.
Confundido.
Luego avergonzado.
Porque la sala entendió lo que Vanessa acababa de admitir.
Ella había poseído la apertura.
Y lo rechazó porque ya no confiaba en su propia razón para aceptarlo.
Logan se rió una vez.
“¿Así que eso es todo?”
Vanessa se puso la chaqueta.
“Sí.”
“¿Vas a actuar como si hubieras demostrado algo?”
Ella le miró.
“No.”
Entonces:
“Si hubiera querido demostrar algo, me habría quedado.”
Eso ha aterrizado.
Thomas salió al tatami.
“Todos sentados.”
Los estudiantes se reunieron.
Logan se quedó de pie.
Thomas le miró.
“Siéntate.”
Instrucción pública.
La mandíbula de Logan se tensó.
Luego se sentó.
Thomas estaba en el centro.
“¿Qué acaba de pasar?”
Un estudiante adolescente levantó la mano.
“Era mejor de lo que pensábamos.”
Thomas asintió.
“Quizá.”
Entonces:
“No la lección.”
Otro estudiante dijo:
“No subestimes a la gente pequeña.”
Thomas negó con la cabeza.
“Útil en competición.”
“Todavía no es la lección.”
Miró hacia Vanessa.
Suspiró.
Ella lo sabía.
Thomas continuó:
“Vanessa dijo que no.”
Silencio.
“Más de una vez.”
“Logan no paraba de preguntar.”
“No la obligó físicamente.”
“Hizo algo más común.”
“Hizo que la negativa fuera socialmente costosa.”
Logan bajó la mirada.
Thomas continuó:
“Tuvimos público.”
“Hacía bromas.”
“Enmarcó su elección como miedo.”
“Usó su talla.”
“Finalmente aceptó.”
Thomas miró a Vanessa.
“¿Por qué?”
Respondió.
“Orgullo.”
Sin dudarlo.
“Quería avergonzarle.”
La habitación cambió.
La gente esperaba que los héroes negaran motivos feos.
Vanessa no lo hizo.
Thomas asintió.
“Eso es suyo.”
Luego miró a Logan.
“La presión repetida es tuya.”
Logan miró al suelo.
Thomas continuó:
“Y la mía es que oí demasiado antes de detenerlo.”
Silencio.
“Debería haber terminado la conversación después del primer no.”
Entonces un estudiante preguntó:
“¿Quién es ella?”
Vanessa cerró los ojos.
Logan levantó la vista.
Thomas la miró.
Negó con la cabeza.
No.
Entonces Isaiah destruyó el plan.
“Fue campeona nacional.”
