Chapitre 1
L’officier Grant Miller frappa le harnais tactique de Rex avec le côté de sa matraque.
Le nylon rembourré fit un craquement sourd.
Rex ne bougea pas.
Le Belge Malinois se tenait aux côtés de Marcus Reed sur un trottoir de banlieue tranquille, oreilles hautes, corps alerte, mais parfaitement maîtrisé.
Pas de grognements.
Pas d’aboiements.
Pas de fente.
Rien.
Marcus s’accroupit immédiatement à côté de lui et posa un bras protecteur sur la poitrine du chien.
« Arrête de le frapper. »
Miller a de nouveau levé le témoin.
« Contrôle ce cabot féroce avant que je ne l’euthanasie moi-même. »
Marcus leva les yeux.
« Il n’a pas bougé. »
Miller ricana.
« Les chiens comme ça attaquent les gens. »
Les yeux de Rex suivirent le témoin.
Ses pattes restèrent exactement là où elles étaient.
La voix de Marcus baissa.
« Rex. »
Les oreilles du chien se tournèrent.
« Très. »
Rex se tourna immédiatement pour se placer à côté de la jambe gauche de Marcus.
Assis.
Regardez droit devant vous.
Parfaitement immobile.
Miller fixa.
Pendant une demi-seconde, même lui sembla surpris.
Puis il s’est rétabli.
« Petit tour mignon. »
Marcus se leva lentement.
« Ce n’est pas un piège. »
Miller s’approcha.
Le témoin resta levé.
« J’ai eu un appel d’un résident à propos d’un chien agressif. »
Marcus jeta un coup d’œil vers la rue.
« Qui ? »
« Peu importe. »
« Ça a de l’importance si tu menaces mon chien. »
« Ce qui compte, c’est que je te donne un ordre. »
La mâchoire de Marcus se serra.
« Quel ordre ? »
« Pour le contrôler. »
Marcus baissa les yeux.
Rex n’avait pas bougé d’un pouce.
« Il est contrôlé. »
Miller montra le chien du doigt.
« Cet animal a l’air prêt à attaquer. »
Marcus le fixa.
« Il est assis. »
« Je sais à quoi ressemblent les chiens agressifs. »
Marcus faillit rire.
« Apparemment non. »
L’expression de Miller se durcit.
Il balança de nouveau le tétraque vers le bas.
Marcus glissa son bras entre elle et Rex.
Le bâton frappa le côté du harnais rembourré.
Rex sursauta une fois.
Puis il est retourné à sa position.
Toujours pas de grognement.
Toujours pas de fente.
Marcus se releva pleinement maintenant.
« Refais ça et on aura une autre conversation. »
Miller sourit.
« Le voilà. »
« Quoi ? »
« La menace. »
Le visage de Marcus se glaça.
« Ce n’était pas une menace. »
« On dirait que c’en était un. »
« Tu as frappé mon chien deux fois. »
Miller déplaça sa main libre vers son étui.
« Et maintenant tu deviens hostile. »
Marcus regarda la main.
Puis de retour à Miller.
« Non. »
« Je fais attention. »
Un moteur diesel bas s’approcha par derrière l’officier.
Aucun des deux hommes ne regarda immédiatement.
Puis les freins sifflèrent.
Un véhicule utilitaire militaire couleur sable s’est arrêté le long du trottoir.
Miller jeta un regard par-dessus son épaule, agacé.
La portière passager s’ouvrit.
Un sergent de l’armée en uniforme sortit.
Début quarantaine.
Lean.
Cheveux foncés coupés très court.
Il fit deux pas vers le trottoir.
Puis il s’est arrêté net.
Ses yeux se fixèrent sur Rex.
L’expression sur son visage passa de la confusion à l’incrédulité.
« Rex ? »
L’oreille gauche du chien tressaillit.
Marcus regarda le soldat.
Le sergent s’approcha.
Puis ses yeux se tournèrent vers Miller.
Au témoin.
Revenons à Rex.
Son visage se durcit.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
Miller fronça les sourcils.
« Affaires de police. »
Le sergent le fixa.
Puis il montra Rex.
« Ce chien a fait plus de missions de combat que tu n’as en uniforme. »
Le témoin de Miller s’abaissa lentement.
Dix minutes plus tôt, Marcus Reed rentrait du parc à pied.
C’était tout.
Pas d’urgence.
Pas de confrontation.
Aucune raison de croire que cet après-midi deviendrait quelque chose d’intéressant.
Marcus avait quarante-deux ans.
Un mètre quatre-vingt-dix.
Fort sans avoir l’air d’avoir passé sa vie à essayer de le prouver.
Cheveux courts.
Barbe taillée.
T-shirt vert olive.
Jeans foncés.
Bottes marron.
Rex marcha à sa gauche.
