Chapitre 4
Humain.
Immédiat.
Il lui fallut toute la discipline qu’elle possédait pour ne pas répondre à la violence par la violence.
Elle se redressa lentement.
La confiance d’Evelyn vacilla.
Juste un instant.
Amara tourna son visage à nouveau.
Ses yeux étaient maintenant froids.
« Je te conseille d’arrêter de me toucher. »
Evelyn avala sa salive.
Puis la porte du cockpit s’ouvrit.
Un homme d’une cinquantaine d’années entra dans la cabine.
Capitaine Richard Cole.
Amara reconnut immédiatement le nom grâce aux archives de l’équipage.
Vingt-deux ans d’expérience en vol.
Huit avec la couronne méridienne.
Capitaine senior.
Excellent historique de sécurité.
Plusieurs plaintes concernant le « style de communication » étaient apparues dans les notes internes des RH au cours des deux dernières années.
Aucune n’avait entraîné une discipline formelle.
Amara se souvenait avoir demandé pourquoi lors d’une revue de leadership.
Le directeur régional de vol avait déclaré : « Forte personnalité. Culture cockpit à l’ancienne. Des clients comme lui. »
Amara se souvint maintenant de cette phrase.
Richard regarda Evelyn puis Amara.
« Que se passe-t-il ? »
Evelyn prit la parole la première.
« Elle refuse de bouger. »
Richard regarda Amara.
Puis vers le sac par terre.
Il ne demanda pas pourquoi il était là.
Il ne demanda pas si quelqu’un l’avait touchée.
Il regarda Evelyn.
« Où la déplacez-vous ? »
« Divan arrière. »
Richard acquiesça.
Puis il se tourna vers Amara.
« Madame, veuillez rassembler vos affaires et vous diriger vers l’arrière. »
Amara le fixa.
« Tu as demandé pourquoi ? »
Richard fronça les sourcils.
« Pourquoi quoi ? »
« Pourquoi je suis déplacé. »
« Je ne gère pas les places en cabine. »
« Tu es le capitaine. »
« Oui. »
« Alors je suppose que vous gérez si les passagers sont traités correctement à bord de votre avion. »
Son expression se durcit.
« Pour l’instant, je gère si nous partions à l’heure. »
Amara hocha lentement la tête.
« Bon à savoir. »
Richard jeta un coup d’œil à sa montre.
« Veuillez vous déplacer. »
« Non. »
Il expira.
« Madame. »
« Ma place assignée est 2A. »
« Je comprends. »
« Un autre passager a-t-il été assigné au 2A ? »
Richard regarda Evelyn.
Elle hésita.
« Non. »
Amara reporta son attention sur lui.
« Alors je reste. »
La voix de Richard devint plus ferme.
« Tu crées une perturbation. »
Amara faillit rire.
« Je suis assis à ma place assignée. »
« Tu refuses les instructions de l’équipage. »
« Une instruction sans base opérationnelle ou de sécurité valide. »
« Ce n’est pas toi qui décides ça. »
« Alors explique la base. »
Richard regarda de nouveau Evelyn.
Le silence s’étira.
Amara savait exactement ce qu’il faisait.
Il donnait à Evelyn l’occasion de lui donner une raison d’adopter.
Elle ne l’a pas fait.
À la place, elle a dit : « C’est une passagère d’entreprise. Le groupe Langford arrive. »
Le visage de Richard changea.
Cela expliquait tout.
Charles Langford.
Investisseur immobilier.
Client régulier.
Dépenses annuelles avec Meridian Crown : environ 1,8 million de dollars.
Connu pour exiger la cabine avant à chaque charter.
Amara connaissait le récit.
Elle savait aussi autre chose.
Langford ne comptait pas affrété cet avion ce soir.
Il avait acheté une option de repositionnement biplace car son avion d’origine avait subi un retard mécanique.
Selon la politique de Meridian Crown, son siège avait été attribué dans la section du club au milieu de la cabine.
Pas 2A.
Pas le siège du propriétaire avant.
Richard regarda Amara.
« M. Langford est un client prioritaire. »
« Alors ? »
Richard cligna des yeux.
Chapitre 5
« Donc nous l’accommodons. »
« En me retirant de ma place assignée ? »
« Tu voyages sans revenus. »
Amara pencha la tête.
« C’est comme ça que tu classes le personnel d’entreprise ? »
« C’est comme ça que je classe tous ceux qui ne paient pas pour le siège. »
Les mots tombèrent plus durement qu’il ne l’avait réalisé.
Amara le regarda plusieurs secondes.
Puis elle a demandé : « Et si le passager d’entreprise voyage pour affaires professionnelles ? »
Richard haussa les épaules.
« Ensuite, l’entreprise pourra décider si le fait de satisfaire un client majeur est important. »
Amara faillit sourire.
« La compagnie. »
« Oui. »
« Intéressant. »
Evelyn intervint.
« Ça suffit. »
Elle se pencha, attrapa le sac à main d’Amara par terre et le poussa contre sa poitrine.
Amara l’a rattrapé.
Evelyn pointa vers l’arrière.
« Bouge. »
Amara regarda le sac.
L’étui en cuir était tombé.
Il resta sur la moquette derrière la chaussure d’Evelyn.
Dans cette mallette se trouvait l’accréditation d’accès d’entreprise d’Amara.
Carte noire.
Insigne de la couronne méridien d’or.
Nom.
Titre.
Puce d’authentification exécutive.
Evelyn ne l’avait pas remarqué.
Richard non plus.
Amara pouvait régler la situation en cinq secondes.
Elle pourrait récupérer la carte.
Montre-le.
Regardez leurs visages.
Au lieu de cela, elle l’a laissé là où il était.
« Capitaine », dit-elle.
La mâchoire de Richard se crispa.
« Quoi ? »
« Si un passager vous dit qu’un membre d’équipage l’a frappée, quelle est votre procédure ? »
Le jeune assistant cessa de respirer.
Les yeux d’Evelyn brillèrent.
Richard fixa Amara.
Puis il regarda lentement Evelyn.
« De quoi parle-t-elle ? »
Evelyn rit.
« Oh, s’il te plaît. »
Richard ne rit pas.
« Evelyn. »
« Elle était agressive. »
Amara ne dit rien.
Evelyn croisa les bras.
« Elle s’est mise en face de moi. »
Amara haussa un sourcil.
Richard les regarda tour à tour.
« Tu l’as frappée ? »
L’expression d’Evelyn se durcit.
« Je l’ai éloignée de moi. »
Le jeune assistant fixa le sol.
Amara vit Richard le remarquer.
Il se tourna vers elle.
« Tu as vu quelque chose ? »
La jeune femme ouvrit la bouche.
Evelyn intervint.
« Elle était dans la cuisine. »
Richard regarda le jeune assistant.
« Vraiment ? »
Une longue pause.
Puis :
« Non. »
Evelyn se retourna.
La jeune femme avala difficilement.
« Je l’ai vu. »
Silence.
Richard se frotta le front.
Amara attendit.
C’était le moment.
Pas la révélation de la propriété.
La révélation de la direction.
Que ferait-il lorsque les faits devenaient gênants ?
Richard regarda Evelyn.
Puis à Amara.
Puis à sa montre.
Il a fait son choix.
« Nous documenterons après le vol. »
Amara le fixa.
« Après ? »
« Oui. »
« Vous comptez partir avec un membre d’équipage qui a percuté un passager ? »
Richard baissa la voix.
« Madame, je comprends que vous soyez contrariée. »
« Non. Tu comprends exactement ce qui s’est passé. »
« Evelyn a fait une erreur. »
« Une erreur ? »
