Chapitre 1
Le premier coup n’a pas brisé la fenêtre.
Il ne laissait qu’une toile d’araignée blanche sur la vitre.
Naomi Carter hurla quand même.
Pas parce que le témoin l’avait touchée.
Parce qu’à ce moment précis, une partie d’elle croyait encore que l’officier Travis Cole bluffait.
La seconde frappe a détruit cette croyance.
CRAC !
Le verre de sécurité a explosé vers l’intérieur.
Naomi jeta ses deux bras sur son visage.
De minuscules fragments éparpillés sur son chemisier bordeaux, le siège en cuir, la console centrale et le sol de sa berline noire.
Avant même qu’elle ne comprenne ce qui s’était passé, le bras de Cole traversa la fenêtre brisée.
« SORS ! »
Naomi recula vers le siège passager.
« Qu’est-ce que tu fais ?! »
« Sors de la voiture ! »
Sa main chercha la poignée intérieure de la porte.
Naomi le fixa.
Trois minutes plus tôt, elle rentrait chez elle en voiture.
Un policier venait de défoncer sa fenêtre.
Et elle ne savait toujours pas pourquoi.
Puis des pneus crissèrent derrière eux.
Un autre SUV de police s’est arrêté brutalement sur l’accotement.
Une porte s’ouvrit brusquement.
Un officier supérieur en sortit.
Il fit trois pas vers la berline.
J’ai vu la fenêtre brisée.
J’ai vu Cole plonger la main à l’intérieur.
Il a vu Naomi couverte de verre.
Et elle a explosé.
« COLE ! »
Le jeune officier se figea.
« RECULE D’ELLE — MAINTENANT ! »
Tout s’est arrêté.
La circulation.
Les cris.
Même la respiration de Naomi sembla s’arrêter une demi-seconde.
Cole retira lentement son bras de la fenêtre.
L’officier supérieur s’approcha rapidement d’eux.
« Éloignez-vous du véhicule. »
« Sergent, elle a refusé— »
« J’ai dit de reculer. »
Cole recula.
Le sergent se plaça entre l’agent de patrouille et la porte de Naomi.
Puis il regarda à l’intérieur.
« Madame ? »
Naomi baissa les bras.
Un petit morceau de verre glissa de ses cheveux.
« Oui. »
« Tu es blessé ? »
« Je ne sais pas. »
Sa voix tremblait malgré tout ce qu’elle faisait pour la contrôler.
« Mon visage— »
« Ne le touche pas encore. »
Le sergent leva les deux mains là où elle pouvait les voir.
« Je m’appelle Sergent Aaron Mitchell. Je ne plonge pas la main dans le véhicule. D’accord ? »
Naomi hocha la tête.
Mitchell regarda Cole.
« Que s’est-il passé ? »
Cole répondit immédiatement.
« Elle a refusé un ordre légal de sortir. »
Naomi le fixa.
« Ce n’est pas ce qui s’est passé. »
Cole la désigna du doigt.
« Reste silencieux. »
Mitchell se retourna.
« Cole. »
Un mot.
Cela suffisait.
Cole baissa la main.
Mitchell regarda Naomi.
« Quelle était la fin de l’arrêt initial ? »
Naomi ouvrit la bouche.
Puis il s’est arrêté.
« Je ne sais pas. »
Mitchell fronça les sourcils.
répondit Cole derrière lui.
« Défaut de signal. »
Les yeux de Naomi s’écarquillèrent.
« Quoi ? »
Cole a dit : « Vous m’avez bien entendu. »
Naomi regarda Mitchell.
« Il ne m’a jamais dit ça. »
Le visage de Mitchell se crispa.
Puis il remarqua quelque chose sur le siège passager.
Un téléphone.
Écran éclairé.
Appel toujours actif.
Mitchell regarda Naomi.
« Tu étais au téléphone avec la répartition ? »
Naomi avala difficilement.
« Oui. »
L’expression de Cole changea.
À peine.
Mitchell remarqua.
« Pourquoi ? »
« Parce qu’il a commencé à me crier dessus. »
Cole s’avança.
« Elle refusait des instructions. »
Mitchell se retourna de nouveau.
« Va te placer à côté de ta voiture de patrouille. »
« Sergent— »
« Maintenant. »
Cole le fixa.
Puis il est parti.
Naomi le regarda partir.
Ce n’est qu’après avoir atteint la voiture de patrouille que ses épaules commencèrent à trembler.
Elle détestait ça.
Elle ne voulait pas trembler devant lui.
Elle ne voulait pas pleurer.
Elle ne voulait pas que Cole voie quoi que ce soit qu’il pourrait plus tard qualifier d’hystérique.
Alors Naomi Carter se força à respirer.
Doucement.
Inhale par le nez.
Par la bouche.
Elle fixait droit devant elle.
À vingt-neuf ans, Naomi avait déjà découvert qu’être posée et se sentir calme étaient des choses complètement différentes.
Elle se sentait terrifiée.
Chapitre 2
Elle avait l’air contrôlée.
Cette distinction avait compté à de nombreuses reprises dans sa vie.
Jamais plus qu’aujourd’hui.
Mitchell s’accroupit devant la fenêtre brisée.
« Mademoiselle… ? »
« Carter. »
« Mlle Carter. J’ai besoin de comprendre exactement ce qui s’est passé avant mon arrivée. »
Naomi regarda Cole.
« Il reste là-bas ? »
« Oui. »
« Alors je te dirai. »
Mitchell hocha la tête.
Naomi baissa les yeux vers ses mains.
De minuscules morceaux de verre couvraient ses manches.
« Je conduisais vers l’ouest. »
« D’accord. »
« J’ai passé l’intersection d’Oakwood. »
Mitchell hocha la tête.
« Il a allumé ses lumières peut-être un demi-mile plus loin. »
« Tu t’es arrêté ici ? »
« Dès qu’il y aurait assez d’épaules. »
« Que s’est-il passé ensuite ? »
« Il est venu à la fenêtre. »
Naomi regarda le verre détruit.
« C’était fermé. »
« Il t’a demandé de la baisser ? »
« Oui. »
« Et ? »
« Je l’ai abaissé d’environ quatre pouces. »
L’expression de Mitchell resta neutre.
« Pourquoi quatre ? »
« Parce que j’étais nerveux. »
« D’accord. »
« Il a demandé mon permis et mon immatriculation. »
« Tu les as fournies ? »
« Oui. »
« Assurance ? »
« Oui. »
« Que s’est-il passé après ça ? »
Le visage de Naomi se crispa.
« Il m’a demandé d’où je venais. »
« Qu’as-tu dit ? »
« Travail. »
« Et ensuite ? »
« Il a demandé quel genre de travail. »
Mitchell jeta un bref regard vers Cole.
poursuivit Naomi.
