«Una verdadera esposa comparte todo con su marido», solía decir, mientras tomaba un sorbo de vino. «Es tan antinatural, Emma, ​​que acapares esa propiedad como un dragón sobre un montón de oro. ¿Y si te pasa algo? Mark necesita seguridad».

Me mantuve firme. Le dije que podíamos abrir una cuenta de ahorros conjunta para el bebé, que podíamos empezar un fondo para la universidad, pero la casa era mía. Era lo único que realmente me pertenecía en este mundo.

Ahora, al mirar el sobre en la mano de Mark, la aséptica habitación del hospital de repente le pareció increíblemente pequeña. El aire se sentía enrarecido.

—Mark —dije, con la voz ligeramente temblorosa—. ¿Qué es eso?

Abrió el sobre y sacó una pila de papeles blancos y crujientes.

—Es una escritura de renuncia de derechos —dijo Mark rotundamente—. Y una modificación de nuestro acuerdo prenupcial.

Lo miré fijamente, mi cerebro se negaba a procesar las palabras. “¿Qué?”

—Ayer le pedí a mi abogado que lo redactara —continuó con un tono escalofriantemente indiferente—. Simplemente transfiere la titularidad de la casa de tu nombre al de ambos como copropietarios. Y revoca la cláusula del acuerdo prenupcial relativa a la propiedad.

Metió la mano en el otro bolsillo y sacó un elegante bolígrafo negro, abriéndolo con un clic. Colocó la pesada pila de papeles sobre mi regazo, apoyada sobre la fina manta de hospital que cubría mis piernas aún entumecidas.

—Fírmalo —dijo.

Bajé la mirada hacia los papeles. La tinta negra intensa se desdibujó ante mis ojos.

—¿Estás bromeando? —susurré, mirándolo. Lágrimas de pura incredulidad comenzaron a asomar a mis ojos—. Acabo de tener un bebé, Mark. Hace seis horas. Me abrieron el abdomen. Estoy sangrando. No he dormido en dos días. ¿Y tú vienes aquí…?

—Ay, deja de ser tan dramática, Emma —se burló Brenda desde los pies de la cama. Puso los ojos en blanco—. Las mujeres dan a luz todos los días. No es una enfermedad terminal. De todas formas, solo estás ahí tumbada sin hacer nada. Firma los papeles para que mi hijo por fin pueda estar tranquilo.

La ignoré y crucé la mirada con Mark.

—Me abandonaste —dije con la voz quebrándose—. Me dejaste sola en el trabajo. Ni siquiera has mirado a tu hija. ¿Y tu prioridad es una transferencia inmobiliaria?

Mark apretó la mandíbula. Se inclinó hacia mí y pude oler el café rancio en su aliento.

—Estoy asegurando el futuro de mi familia —siseó con voz baja y amenazante—. Has sido increíblemente egoísta en todo esto, Emma. Ahora eres madre. Ya no se trata solo de ti. Si te pasa algo, necesito saber que no me quedaré en la calle.

—¡No estarías en la calle! —exclamé, mi voz resonando levemente en la silenciosa habitación—. ¡Ganas bien! ¡Y la casa pasaría a Lily en fideicomiso de todos modos! ¡Ya te lo dije!

—¡No voy a quedar en segundo plano frente a un bebé ni a un fideicomiso! —exclamó Mark, golpeando el colchón con la mano justo al lado de mi pierna. Me estremecí violentamente.

El monitor cardíaco que estaba a mi lado empezó a emitir pitidos un poco más rápido.

—Mark, para —supliqué, sintiendo que el pánico me invadía. Estaba atrapada. No podía ponerme de pie. Apenas podía mover las piernas. Estaba completamente a su merced. —Podemos hablar de esto más tarde. Dentro de una semana. Cuando estemos en casa.

—No —dijo Mark, con la mirada ensombrecida. Tomó el bolígrafo y me lo empujó a la mano—. Lo haremos ahora mismo. Mi abogado espera las copias escaneadas para el mediodía. No voy a llevarme al bebé a una casa de la que no soy ni la mitad.

—¡Pues no lo hagas! —grité, la adrenalina finalmente disipando el cansancio. Aparté su mano de un manotazo, y el bolígrafo cayó al suelo con un estrépito—. ¡No te la lleves a casa! ¡Porque no voy a firmar esos papeles!

La sala quedó en completo silencio.

Brenda jadeó, llevándose la mano rápidamente a sus perlas.

Mark se quedó paralizado, mirando fijamente el lugar del suelo donde había caído el bolígrafo. Lentamente, volvió a mirarme. Su rostro carecía de calidez, de amor, de cualquier rastro del hombre con el que creía haberme casado.

Me miró con puro e incondicional desprecio.

—Coge el bolígrafo, Emma —dijo con una voz peligrosamente baja.

—No —respondí bruscamente, con las manos temblando incontrolablemente mientras me aferraba a la manta del hospital—. ¡Fuera! ¡Los dos! ¡Fuera de mi habitación!

Mark no se movió hacia la puerta.

En cambio, dio un paso más cerca de la cama. Se agachó, agarró la gruesa pila de documentos legales y los enrolló formando un cilindro apretado en su puño.

Ni siquiera vi el movimiento hasta que fue demasiado tarde.

CAPÍTULO 2

Ni siquiera vi el movimiento hasta que fue demasiado tarde.

La pesada pila de documentos legales, enrollada y compacta, cayó con un golpe seco y desagradable contra el costado de mi cabeza.

El impacto me dio justo en el pómulo y la sien. No fue un puñetazo cerrado, pero la fuerza del golpe, sumada al peso de cincuenta hojas de cartulina, bastó para que mi visión se nublara al instante.

Mi cabeza se ladeó violentamente, golpeándose contra la delgada almohada del hospital. Un ardor intenso y punzante me recorrió el lado izquierdo de la cara.

Por una fracción de segundo, el tiempo se detuvo por completo. El pitido rítmico del monitor cardíaco junto a mi cama desapareció. El zumbido sordo del aire acondicionado del hospital se esfumó. Lo único que oía era un pitido agudo en mi oído izquierdo.

Parpadeé con fuerza, tratando de contener las lágrimas repentinas que habían brotado de mis ojos por la conmoción física.

Me quedé allí tumbado, con la mejilla ardiendo, completamente desorientado. Mi cerebro simplemente se negaba a procesar lo que acababa de suceder.

¿Mi marido me acaba de pegar?