Chapitre 3
Jason expira.
« Je vais parler à Helen. »
Bien.
Pour la première fois, j’ai arrêté de me disputer directement avec Karen.
J’ai envoyé chaque document à la direction.
L’approbation.
Photos.
Dessin original.
Facture d’entrepreneur.
Permis municipal lorsque cela est applicable.
Mesures de drainage.
Puis j’ai attendu.
Quatre jours plus tard, Jason a envoyé un e-mail :
Aucune amende n’a été publiée. Le dossier de l’allée reste approuvé et fermé.
J’ai imprimé cet email.
Pas parce que je m’attendais à quelque chose de dramatique.
Parce que quand Karen Whitmore était impliquée—
Le papier était une assurance.
Karen n’aimait pas perdre l’argument de l’allée.
Elle a commencé à photographier ma maison.
Bonjour.
Bonsoir.
Depuis le trottoir.
Techniquement, c’est légal dans les espaces publics.
Extrêmement agaçant.
Ma caméra de sonnette l’a filmée trois fois en une semaine.
Un samedi, je suis sortie pendant qu’elle prenait des photos de mon garage.
« Qu’est-ce que tu documentes ? »
« Violations potentielles. »
« Quelles infractions ? »
« C’est ce que je documente. »
J’ai ri.
« Tu ne sais pas encore ? »
« Tu trouves ça drôle ? »
« Un peu. »
Karen baissa le téléphone.
« Les gens comme toi pensent que les règles ne s’appliquent que si quelqu’un t’oblige à les obéir. »
J’ai regardé autour de moi.
Coupe de pelouse.
Aucun déchet visible.
Aucune structure non autorisée.
Rien dans l’allée.
« Quelle règle est-ce que je viole en ce moment ? »
Son expression se tendit.
« C’est exactement cette attitude qui pose problème. »
« Non. »
« L’attitude n’est pas dans les alliances. »
Elle fixa.
Puis :
« Tu vas regretter d’avoir rendu l’application de la loi difficile. »
Je me suis souvenu de cette phrase.
Ma caméra de sonnette aussi.
Deux mois plus tard, Helen m’a appelée.
« Marcus, on peut se rencontrer ? »
« À propos de quoi ? »
« Karen. »
Ça a attiré mon attention.
Helen Foster avait cinquante-huit ans.
Ingénieur civil à la retraite.
Assez calme pour que les réunions du conseil deviennent rarement des disputes lorsqu’elle les présidait.
Elle avait été vice-présidente pendant deux ans mais s’occupait principalement des contrats et des approbations architecturales.
Elle n’aimait pas le drame.
Quand quelqu’un qui déteste le drame prononce un nom comme ça—
Il y a du drame.
« Que s’est-il passé ? »
« Jason a trouvé des avis irréguliers. »
« À moi ? »
« Pas seulement la tienne. »
« Combien ? »
« Je ne veux pas discuter des détails par téléphone. »
Nous avons fixé une réunion chez moi pour samedi après-midi.
Helen.
Jason.
Moi.
Ce n’est pas une audience officielle.
Juste une revue de documents.
Ils voulaient comparer plusieurs avis émis indépendamment par Karen avec les dossiers de gestion.
J’ai accepté.
Karen n’était pas invitée.
Ce fait est finalement devenu important.
Le samedi est arrivé lumineux et chaud.
Ma femme Nicole a emmené notre fille faire du shopping.
J’ai fait du café.
Helen arriva à une.
Jason à 13h10.
Nous nous sommes assis à la table à manger.
Entre nous :
Vingt-trois pages.
Cinq avis de violation contestée.
Dossiers de gestion.
Autorisations architecturales.
Procès-verbal du conseil.
Mes papiers de l’allée.
Jason avait déjà trouvé plusieurs problèmes.
Karen a répété cette expression :
Par l’autorité du Conseil
sur des lettres que le conseil n’avait jamais vues.
Helen avait l’air furieuse.
Pas bruyant.
Pire.
Silence.
Elle montra un avis.
« Elle a rédigé une décision unanime du conseil. »
Jason hocha la tête.
« Il n’y avait pas de réunion cette semaine-là. »
Helen ouvrit sa tablette.
« Pas de vote par email non plus. »
J’ai demandé :
« Combien ? »
Jason hésita.
« Nous faisons le point sur dix-huit mois. »
« Ça a l’air mauvais. »
« C’est peut-être une tenue de registres bâclée. »
Helen le regarda.
« Non. »
« Peut-être pas. »
Jason hocha la tête.
Juste.
Puis :
« Nous avons besoin de preuves avant de tirer des conclusions. »
Je respectais ça.
À 14h06, Jason a dit qu’il avait besoin d’un dernier document de son véhicule.
Il sortit par le garage.
Helen resta à table.
Je me suis dirigé vers le hall d’entrée parce que j’allais déplacer mon SUV.
Nicole avait envoyé un texto.
