Chapitre 4

Elle voulait que l’espace du garage soit dégagé en rentrant avec les courses.

Normal.

Tout à fait normal.

J’ai pris mes clés.

J’ai ouvert la porte d’entrée.

Et j’ai vu Karen accroupie dans l’allée.

Elle était apparemment venue du trottoir.

La caméra de la sonnette de ma porte l’a ensuite montrée arriver à 14h04.

Elle portait un petit contenant en plastique.

Arrêté près du trottoir.

Il regarda vers la maison.

Puis il est entré dans mon allée.

Elle s’accroupit devant le SUV.

Il a plongé la main dans le contenant.

Des clous éparpillés.

Une poignée.

Puis un autre.

Certains juste devant les pneus.

D’autres plus loin.

Assez pour que reculer normalement en écrase presque sûrement plusieurs.

Je ne savais rien de tout cela pour l’instant.

Je n’ai vu que les dernières secondes.

Karen s’accroupit.

Main ouverte.

Des clous sur du béton.

Un contenant à côté d’elle.

Je suis sorti.

Elle leva les yeux.

Pris sur le fait.

Puis il a décidé que faire semblant de ne pas se faire attraper était d’une certaine façon plus fort.

« Peut-être qu’un pneu crevé suffit pour que tu commences à suivre les règles de l’association de morceaux. »

Cette phrase lui fit plus de mal que les clous.

Parce qu’elle l’a dit clairement.

À portée de mon micro de sonnette.

J’ai baissé les yeux.

« Tu as dispersé des clous sur mon allée ? »

« Prouve-le. »

Encore une erreur.

Parce que les preuves étaient déjà créées plus vite que Karen ne pouvait les démentir.

J’ai pris un clou.

Frais.

Propre.

Comme les autres.

« Tu as visé mes pneus, Karen. »

Elle croisa les bras.

« Tu ne devrais pas tirer de conclusions hâtives. »

« Ton conteneur est posé à côté de toi. »

« Ce n’est pas à moi. »

« Tu étais accroupi à côté. »

« Circonstanciel. »

J’ai presque admiré cette confiance.

Presque.

Puis je me suis rappelé qui était assis à quinze mètres derrière ma porte d’entrée.

« Tu as oublié qui va sortir par cette porte ensuite. »

Les yeux de Karen se tournèrent vers la maison.

La porte s’ouvrit.

Helen Foster monta sur le porche.

Elle m’a regardé.

Puis Karen.

Puis les clous.

Jason arriva derrière elle.

Il tenait un dossier.

Il s’arrêta.

« Qu’est-ce que tu fais ? »

Karen se redressa.

Rien.

Helen descendit d’une marche.

« Karen ? »

« Je vérifiais une plainte. »

Jason fixa les clous.

« Quelle plainte concerne les clous de toiture ? »

Karen m’a regardé.

« Il met ça en scène. »

J’ai vraiment ri.

Il y a des moments où la colère disparaît parce qu’un mensonge est trop absurde pour rivaliser avec la réalité.

Helen montra le conteneur ouvert.

« Marcus a mis ça là ? »

« Oui. »

Jason a déclaré :

« Nous sommes restés à l’intérieur avec Marcus depuis presque une heure. »

La bouche de Karen s’ouvrit.

Fermé.

Les yeux d’Helen se plissèrent.

« Pourquoi y a-t-il des clous devant ses pneus ? »

« Je ne sais pas. »

J’ai brandi celle que j’avais entre mes doigts.

« Elle m’a dit qu’un pneu crevé me ferait respecter les règles de l’association de morceaux. »

Karen se retourna vers moi.

« Je ne l’ai pas fait. »

La caméra de la sonnette au-dessus de nous enregistrait.

J’ai pointé du doigt.

Son visage changea.

Juste un peu.

Ça suffit.

Jason sortit son téléphone.

Karen a immédiatement déclaré :

« Tu n’as pas besoin d’appeler qui que ce soit. »

Jason la regarda.

« Il y a des clous exprès étalés sur l’allée d’un résident. »

« Je ne les ai pas répandues. »

Helen s’approcha du contenant.

« Ne touche à rien. »

C’est à ce moment-là que Karen a essayé de la dégager.

Pas difficile.

Juste assez pour faire basculer le contenant plus loin sur le béton.

Jason l’a vu.

Je l’ai vu.

Helen l’a vu.

Et la caméra l’a vu.

« Personne ne bouge », dit Helen sèchement.

Karen se figea.

Jason a appelé la police.

Je ne l’ai pas arrêté.

L’officier Megan Hayes est arrivée la première.

Son partenaire, l’officier Luis Bennett, est arrivé deux minutes plus tard.

Tous deux ont demandé à tout le monde de se séparer.

Malin.

Karen se tenait près du trottoir.

Je suis resté près du porche.

Helen et Jason attendaient près de la pelouse.

Bennett a photographié l’allée.

Chaque clou.

Le conteneur.

La position des pneus.

Puis il demanda :

« Quelqu’un a touché à ça ? »