Chapitre 2
Karen sourit.
« Je suis au courant. »
« Ils étaient là quand j’ai acheté la maison. »
« Cela ne veut pas dire qu’ils sont exemptés des normes communautaires. »
« Quelle norme ? »
Karen parut brièvement agacée.
« La norme paysagiste. »
« Quelle section ? »
Karen déplaça le clipboard.
« Il y a plusieurs dispositions qui se chevauchent. »
« Envoie-moi les numéros. »
« Je peux faire ça. »
« Super. »
Monica avait commencé à refermer la porte.
Karen a mis un talon en avant.
« Il y a aussi un problème de sécurité. »
Monica s’arrêta.
« Quel problème de sécurité ? »
« Des serpents. »
Monica la fixa.
Karen hocha la tête sérieusement.
« L’ombre dense les attire. »
« Quels serpents ? »
« Toutes sortes. »
« Ce n’est pas une réponse. »
Le sourire de Karen se crispa.
« Nous essayons d’être proactifs. »
Monica jeta un coup d’œil vers le jardin.
« Les arbres sont entretenus par des professionnels. »
« Ce n’est pas vraiment le problème. »
« Alors, qu’est-ce qui l’est ? »
Karen hésita.
Cette pause donna la réponse à Monica avant que Karen ne la donne.
« Le comité voudrait qu’ils soient réduits d’au moins trente pour cent. »
Monica rit une fois.
« Non. »
Karen cligna des yeux.
« Non ? »
« Non. »
« Monica, l’association de propriétaires peut exiger des mesures correctives. »
« Alors envoie-moi le règlement. »
« Nous t’avons déjà envoyé un avis. »
« Tu m’as envoyé une lettre sans aucune section exécutoire citée. »
Les joues de Karen s’empourprèrent légèrement.
« Tu n’as pas besoin d’être difficile. »
« Je ne suis pas difficile. Je te demande de me montrer la règle que tu prétends que je viole. »
La voix de Karen se calma.
« Vous recevrez de la correspondance supplémentaire. »
« Parfait. »
Monica ferma la porte.
Elle supposait que ce serait la fin de l’histoire.
Ce n’était pas le cas.
Le second avis est arrivé trois jours plus tard.
Celui-ci citait une section exigeant que les propriétaires empêchent les « conditions dangereuses d’aménagement paysager ».
Monica a cherché.
La disposition concernait les arbres morts, les branches instables et la végétation obstruant les trottoirs.
Ses sycomores ne faisaient rien de tout cela.
Elle répondit avec des photographies, la dernière inspection de son arboriste et un paragraphe poli expliquant pourquoi la règle ne s’appliquait pas.
Deux jours passèrent.
Puis Karen a photographié les arbres depuis le trottoir.
La semaine suivante, elle les photographia à nouveau.
Puis elle s’est tenue près de la limite de propriété pendant le petit-déjeuner de Monica le samedi et a fixé le jardin pendant presque cinq minutes.
Monica sortit enfin.
« Tu as besoin de quelque chose ? »
Karen leva son téléphone.
« Documentation. »
« De quoi ? »
« Conditions. »
« Quelles conditions ? »
Karen pointa vaguement les arbres.
« Celles-là. »
Monica croisa les bras.
« Tu sais, si tu continues à dire ‘arbres’ sur un ton de plus en plus sérieux, quelqu’un finira peut-être par prendre ça pour une urgence. »
Karen baissa le téléphone.
« C’est exactement cette attitude qui explique pourquoi les problèmes de conformité s’aggravent. »
« Non, les problèmes de conformité s’aggravent parce que tu essaies sans cesse d’en inventer une. »
Les yeux de Karen se plissèrent.
« Tu trouves ça drôle maintenant. »
« Oui. »
« Tu ne le feras pas quand il y a un serpent dans ton jardin. »
Le sourire de Monica disparut.
Pas parce que l’avertissement l’effrayait.
À cause de la façon dont Karen l’a dit.
Pas si.
Quand.
Monica se souvint de la phrase plus tard.
Cela deviendrait plus important que Karen ne l’aurait jamais imaginé.
Les caméras de sécurité ont été installées ce week-end-là.
Pas seulement à cause du commentaire sur le serpent.
Monica y avait déjà réfléchi après que deux paquets eurent disparu de son perron. Le système couvrait l’allée, l’entrée principale, la porte latérale et la terrasse arrière.
L’installateur a montré l’application à Monica.
Détection de mouvement.
Horodatages.
Sauvegarde cloud.
Couverture grand angle.
La caméra arrière a capturé presque tout le jardin.
Monica n’y a presque pas pensé après.
Karen l’a fait.
