Chapitre 4
C’est là que l’histoire a vraiment commencé.
Le contenant en plastique transparent.
Le serpent.
Le sourire suffisant.
L’accusation attendait avant que Monica ait même le temps de réagir.
Karen n’avait pas découvert de problème.
Elle en avait apporté un.
Et maintenant, elle se tenait dans le jardin de Monica, tenant les preuves.
« Sors ton téléphone », dit soudain Karen.
Monica cligna des yeux.
« Quoi ? »
« Tu bluffes. »
Monica faillit sourire.
« À propos de l’appareil photo ? »
« Il n’y a pas de caméra ici. »
Monica montra lentement du doigt.
Karen releva les yeux.
Son visage se crispa.
« Cela ne prouve rien. »
« Je ne t’ai même pas encore montré la vidéo. »
« Parce qu’il n’y en a pas. »
Monica déverrouilla son téléphone.
L’application de sécurité s’est ouverte.
Elle tapa sur le flux de la caméra arrière.
Il y avait Karen.
En passant par la porte latérale.
Contenant en plastique transparent en main.
L’enregistrement continua.
Karen regarde autour d’elle.
Accroupi.
J’ouvre le couvercle.
En la faisant pencher.
Le serpent glissant dans le paillis de Monica.
Puis le sourire satisfait de Karen.
Monica tourna l’écran vers elle.
Karen fixa.
Silence.
Pendant peut-être cinq secondes, Monica vit chaque excuse s’effondrer dans l’esprit de Karen et se reconstruire en quelque chose de nouveau.
Puis Karen attrapa le téléphone.
Monica recula.
« Ne le fais pas. »
Karen s’arrêta.
« Cet animal aurait pu déjà être là. »
Monica la fixa.
« Tu es en vidéo en train de le diffuser. »
« Tu ne sais pas ce qu’il y avait dans le récipient. »
« Je le vois. »
« L’angle est trompeur. »
Monica rit.
« Karen. »
« Je l’enlevais. »
« D’où ? »
Karen hésita.
« La route. »
« Et tu l’as amené dans mon jardin ? »
« Je le déplaçais. »
« Dans le parterre de fleurs exact que tu dis que la HOA attire les serpents ? »
Le visage de Karen rougit.
« Tu es en train de tordre ça. »
« Non. La caméra fait un excellent travail pour garder le tout droit. »
Karen montra les arbres.
« Cela ne change pas le fait que votre propriété crée des conditions dangereuses. »
Monica la fixa.
« Tu as amené un serpent dans mon jardin pour prouver que mon jardin a des serpents. »
« Je ne l’ai pas fait. »
« Tu tiens le contenant. »
« Je suis venu ici pour t’aider. »
« Tu as pénétré. »
« Je suis représentant du conseil. »
« Cela ne vous donne pas la permission d’entrer sur ma propriété. »
« Je faisais une inspection de conformité. »
« Sans prévenir ? »
La bouche de Karen se serra.
Monica leva légèrement le téléphone.
« Tu veux continuer ? »
Karen regarda la caméra.
Puis chez Monica.
La colère sur son visage se transforma en quelque chose de presque désespéré.
« Supprime cet enregistrement. »
Monica devint très immobile.
« Quoi ? »
« Tu m’as entendu. »
Pour la première fois de l’après-midi, la voix de Karen baissa.
Aucune performance.
Pas de vocabulaire pour les HOA.
Aucune inquiétude pour les arbres.
Juste de la peur.
« Ça n’a pas besoin de devenir quelque chose de plus grand que ça ne l’est. »
Monica l’observa.
« Tu veux dire plus grand que toi qui entres dans mon jardin avec un serpent ? »
« C’était inoffensif. »
« Tu n’en sais rien. »
« Oui. »
Cette réponse est venue trop vite.
Monica le remarqua.
« Tu sais ? »
Les yeux de Karen vacillèrent.
Monica s’approcha.
« Comment sais-tu que le serpent est inoffensif ? »
