« Mme Pierce, votre offre de règlement avec le bureau du procureur fédéral vient d’arriver », dit l’avocat en tirant une chaise et en s’asseyant.
Lauren leva les yeux, grands ouverts et injectés de sang. « Quelles sont les conditions ? Pouvons-nous contester les accusations de fraude électronique ? Ethan a dit… »
« Ethan est en isolement maximal, faisant face à douze chefs de complot et de détournement de fonds d’entreprise », interrompit l’avocat sans détour. « Et son nom apparaît sur chaque reçu de transfert étranger. Les procureurs lui offrent quatre ans de prison fédérale à sécurité minimale en Virginie-Occidentale s’il plaide coupable d’aide et complicité à la fraude d’entreprise. Et s’il allait en procès avec les preuves que Vance Holdings a remises au FBI ? Il risque quinze ans. »
Lauren sentit le sol s’ouvrir sous ses pieds. « Vance Holdings… ils font encore ça ? Pourquoi ? J’étais juste consultant ! Ethan était le PDG ! »
« Vous l’avez aidé à cacher 3,6 millions de dollars de pots-de-vin illicites et vous êtes moqué de la sœur du plus grand actionnaire de la moitié de l’immobilier commercial du Sud-Est », dit l’avocat, secouant la tête, incrédule. « D’après ce que je comprends, la famille Vance ne pardonne pas, et n’oublie certainement pas. »
Lauren s’affaissa dans sa chaise, sentant enfin le goût amer de la ruine sur sa langue. L’ambition qui l’avait poussée à détruire le mariage d’une autre femme l’avait plongée dans une boîte de béton.
