Chapitre 3
Robert baissa les yeux.
« Ce sont des trottoirs de la ville. »
Silence.
Karen bougea.
« La pelouse communautaire est également utilisée. »
Tout le monde regardait vers la pelouse communautaire.
Il ne se passait rien là-bas.
Sauf que le SUV de Karen était garé à côté.
Robert a déclaré :
« Personne ne l’utilise. »
La voix de Karen se fit plus tranchante.
« Ce n’est pas le sujet. »
Robert esquissa un léger sourire.
« Alors, qu’est-ce qui l’est ? »
Elle ne répondit pas.
Quelqu’un a commencé à enregistrer.
Puis une autre personne.
Puis un autre.
En quelques minutes, presque tous les adultes dans la rue avaient soit un téléphone en main, soit une caméra de sonnette pointée vers le trottoir.
Karen l’a remarqué.
Son ton changea.
Moins agressif.
Plus officiel.
« Je me contente d’informer les résidents des normes existantes. »
Mme Johnson rit.
« Il y a cinq minutes, tu nous as ordonné de nous arrêter. »
« J’ai conseillé les gens. »
« Tu as dit d’arrêter immédiatement. »
« C’était pour la sécurité. »
« Qu’est-ce qui a changé ? »
Karen regarda les téléphones.
Rien.
C’est ce qui a changé.
Puis elle a fait sa deuxième erreur.
Elle a appelé la sécurité.
Notre HOA a passé un contrat avec une compagnie de patrouille privée qui passait deux fois chaque soir.
Je vérifie surtout les portes de la communauté et signale des actes de vandalisme.
Karen les a appelés comme si elle appelait la police.
Dix minutes plus tard, un petit SUV de sécurité est arrivé.
Deux gardes sortirent.
Le garde plus âgé s’appelait Franklin.
Tout le monde le connaissait.
Il travaillait dans le quartier depuis des années.
Karen marcha droit vers lui.
« Ces résidents refusent de disperser un rassemblement non autorisé. »
Franklin regarda autour de lui.
Des enfants.
Candy.
Des citrouilles.
Puis chez Karen.
« Quel rassemblement ? »
Karen montra la rue du doigt.
« Ça. »
Franklin resta fixe.
« Halloween ? »
« Oui. »
Un des gardes faillit sourire.
Karen a poursuivi :
« J’ai besoin que ça arrête. »
Franklin avait l’air mal à l’aise.
« Madame, notre contrat est la patrouille des biens. »
« Je suis le président de l’association de propriétaires. »
« Je sais. »
« Je t’en donne des instructions. »
Franklin secoua la tête.
« Nous ne dispersons pas les résidents des trottoirs publics sauf s’il y a un problème de sécurité ou une directive des forces de l’ordre. »
Le visage de Karen se durcit.
« Je te dis qu’il y a un problème de sécurité. »
« Quel problème ? »
Elle regarda autour d’elle, désespérée.
Puis il a pointé vers le garage Peterson.
« Attraction hantée non autorisée. »
Peterson resta fixe.
Franklin regarda la fausse toile d’araignée au-dessus du garage.
Puis de retour vers Karen.
« Je ne touche pas à ça. »
La foule éclata de rire.
Karen pâlit de colère.
À 19h22, elle a annoncé que toute personne continuant à participer pouvait recevoir des amendes supplémentaires.
C’est alors que Robert Hayes a déclaré :
« Très bien, nous tous. »
Karen cligna des yeux.
« Quoi ? »
Robert s’avança.
« Tu m’as entendu. »
Mme Johnson s’installa à ses côtés.
« Moi aussi. »
Peterson :
« Pareil. »
M. Harris a levé son bol de bonbons.
« Écris la mienne en gros caractères. Mes yeux ne sont plus ce qu’ils étaient. »
Les gens riaient.
Puis une autre famille s’avança.
Et un autre.
En moins d’une minute, plus de vingt propriétaires étaient réunis.
Karen regarda autour d’elle.
Son pouvoir avait toujours dépendu de l’isolement d’un résident à la fois.
Une allée.
Une boîte aux lettres.
Une amende.
Une famille épuisée se demandant si ça valait la peine de se battre.
Elle n’avait jamais affronté vingt foyers disant :
On nous a tous amendé.
Son classeur parut soudain beaucoup plus petit.
J’ai regardé Lily.
Elle était toujours debout à côté de moi avec son seau à citrouilles.
Je me suis agenouillé.
« Tu veux toujours faire du porte-à-porte ? »
Ses yeux s’illuminèrent.
« Oui. »
Je me suis levé.
Puis regarda M. Harris.
« Prêt ? »
Il leva son bol.
« Je suis prêt depuis six heures. »
J’ai pris la main de Lily.
Nous avons commencé à marcher.
Emily est venue avec nous.
Puis les Johnson.
Puis Petersons.
Puis tout le monde.
Karen se tenait au milieu du trottoir.
Personne ne l’a touchée.
Personne n’a crié.
Personne ne protestait.
Nous avons simplement contourné elle.
