« Fin de l’appel. »
« J’ai dit que je l’ai. »
« Et l’adresse correspond déjà. »
Mercer le fusilla du regard.
La réponse vint avant qu’il ne puisse l’arrêter.
Propriété enregistrée conjointement au nom de Daniel Michael Bennett et Alicia Renee Bennett. Date de clôture : 14 septembre de l’année précédente.
Morris regarda Daniel.
« Vous êtes confirmé. »
Daniel hocha la tête.
« Merci. »
Il baissa légèrement les mains.
Mercer éleva immédiatement la voix. « Mains en l’air. »
Daniel se figea.
« Qu’est-ce que tu enquêtes exactement en ce moment ? »
« La plainte initiale pour personne suspecte. »
« Tu viens de confirmer que je possède la maison. »
« Ça n’explique pas pourquoi le voisin était inquiet. »
Daniel faillit rire. « La voisine était inquiète parce qu’elle connaissait les anciens propriétaires. »
« Elle sait peut-être quelque chose que nous ignorons. »
« Quoi ? »
Mercer n’avait pas de réponse.
Daniel le regarda longuement. « Quel fait as-tu actuellement qui suggère un crime ? »
« Ton comportement. »
Morris jeta un regard.
Daniel répéta : « Mon comportement ? »
« Tu es argumentatif depuis notre arrivée. »
« J’ai répondu à tes questions. »
« Tu as remis en question toutes les consignes. »
« J’ai demandé pourquoi tu les donnais. »
« Exactement. »
Daniel hocha lentement la tête, comme si quelque chose était enfin devenu clair. « Donc l’adresse correspondait, le dossier de propriété correspondait, et maintenant mes questions remplacent le cambriolage comme raison de me détenir. »
« Ne me mets pas de mots dans la bouche. »
« Je n’en ai pas besoin. »
Mercer s’approcha. « Tourne-toi. »
Maya poussa un cri de surprise.
L’expression de Daniel changea. « Pourquoi ? »
« Obstruction. »
« Par quel acte ? »
« Tu interfères avec une enquête. »
« Quelle enquête ? »
« Tourne-toi. »
Daniel ne le savait pas.
Il garda ses mains visibles.
« Je demande un superviseur. »
« Tu n’as pas le droit de faire des demandes. »
« J’en ai demandé un. »
Mercer tendit la main vers ses menottes.
Maya se remit à pleurer.
« Papa. »
Daniel la regarda.
« Ça va. »
Mercer esquissa un sourire en coin. « Dis-lui d’arrêter de pleurer et d’écouter. »
Daniel se tourna vers lui si lentement que même Morris s’approcha.
« Ne dis pas à ma fille d’arrêter de pleurer. »
« Alors contrôle ton enfant. »
« Elle jardinait dans son propre jardin quand tu l’as pulvérisée. »
Mercer détacha les menottes.
Morris s’avança. « Ryan, arrête. »
Mercer le regarda.
« La propriété est confirmée », a déclaré Morris. « Il n’y a pas de crime. »
« Il gêne. »
« Comment ? »
« Il refuse d’obéir. »
« Lequel ? »
Mercer ne répondit pas.
Morris continua. « Il ne nous a pas touchés. Il n’a pas essayé de partir. Il a donné son nom, sa date de naissance, son adresse. Parcel le confirme. »
« Tu prends son parti ? »
Morris fixa.
« Ce n’est pas comme ça que ça marche. »
La mâchoire de Mercer se contracta.
Daniel remarqua le tuyau d’arrosage toujours dans l’autre main de Mercer.
« Pose le tuyau. »
Mercer regarda vers elle.
Puis vers Daniel.
« Tu veux vraiment continuer à me dire quoi faire ? »
« Je veux que tu arrêtes de tenir quelque chose que tu as déjà utilisé sur ma fille. »
Mercer appuya sur la détente.
L’eau frappa la poitrine de Daniel.
Maya hurla.
Le stream ne dura que deux secondes, mais sa nature délibérée changea tout.
Daniel ne bougea pas.
Il ferma les yeux tandis que l’eau coulait sur son visage.
Puis Mercer balança la buse vers Maya.
Morris lui attrapa le poignet.
« Non. »
Le ruisseau a touché l’herbe à la place.
Mercer se dégagea brusquement. « Lâche-moi. »
Morris lui a pris le tuyau et l’a laissé tomber.
« Ça suffit. »
Pendant plusieurs secondes, aucun des deux agents ne parla de la parole.
Daniel s’essuya les yeux de l’eau.
« Tu m’as aspergé après la confirmation de la propriété. »
Mercer a dit : « Vous avez refusé de garder vos distances. »
« Je suis resté immobile. »
« Ce n’est pas comme ça que je l’ai vu. »
Daniel regarda la caméra sur la poitrine de Mercer.
« Bien. »
Mercer fixa.
La voix de Daniel resta posée.
« Alors nous n’aurons plus à compter sur nos souvenirs ni sur eux. »
Le bruit d’une porte de voiture qui se refermait venait de l’allée.
Maya regarda vers la maison.
« Maman. »
Les yeux de Daniel se fermèrent une demi-seconde.
Pas parce qu’il avait besoin d’être sauvé.
Parce qu’il savait exactement ce que sa femme allait voir en allant entrer dans ce jardin.
La porte arrière du patio s’ouvrit.
Alicia Bennett sortit en portant un sac de boulangerie en papier dans une main et un sac de pharmacie dans l’autre.
Elle s’arrêta.
Tout s’est figé.
Alicia avait quarante ans, Black, avec des boucles mi-longs, un blazer couleur chameau par-dessus un chemisier blanc, un jean foncé et des talons bas. Elle s’attendait à trouver son mari et sa fille se disputer pour savoir si les pâtisseries comptaient comme petit-déjeuner. À la place, elle vit Maya pleurer vêtue de vêtements trempés, Daniel debout, les mains toujours levées, deux policiers près du jardin, et un tuyau pulvérisant inutilement dans l’herbe.
Le sac de pharmacie glissa de sa main.
« Maya ? »
Sa fille s’est enfuie.
Mercer bougea automatiquement. « Madame, arrêtez ! »
Alicia ne le savait pas.
Maya heurta sa mère et passa ses deux bras autour de sa taille.
Alicia s’accroupit immédiatement.
« Que s’est-il passé ? »
« Il m’a vaporisé. »
Alicia regarda les policiers.
« Qui ? »
