« Tu le connais ? »
Evelyn fixa.
« Bien sûr que je le connais. »
L’expression de Keller changea à peine.
« Entrez, je vous en prie. »
Evelyn posa son café sur la rambarde du porche.
À la place, elle sortit son téléphone.
Keller l’avait remarqué.
« Madame, je vous ai dit de retourner à l’intérieur. »
Evelyn décrocha le téléphone.
« Et je te dis qu’il habite là-bas. »
Darius expira.
Keller se tourna de nouveau vers lui.
« Les mains où je peux les voir. »
Darius tendit les deux mains.
« Ils ont été là où tu peux les voir tout ce temps. »
« Tourne-toi. »
Il la fixa.
« Pour quoi ? »
« Tourne-toi. »
« Suis-je en état d’arrestation ? »
« Tu es détenu. »
« Pour avoir sorti les poubelles ? »
« Tourne-toi. »
Darius ne bougea pas immédiatement.
Il regarda le téléphone d’Evelyn.
Puis vers la caméra corporelle de Keller.
Les deux enregistraient.
Ça comptait.
Darius savait que cela comptait.
Il savait aussi que prouver qu’il avait raison plus tard ne l’aiderait pas si la situation empirait maintenant.
Alors il se retourna lentement.
« Mes mains sont visibles. »
Keller se plaça derrière lui.
« Je ne t’ai pas résisté. »
« Arrête de parler. »
« Je veux que ce soit clair sur ta caméra que je coopère. »
Keller lui attrapa le poignet droit.
Fort.
Darius se raidit.
« D’accord. »
Elle lui tordit le bras derrière lui.
« Doucement. »
« Arrête de résister. »
« Je ne résiste pas. »
Elle attrapa l’autre poignet.
Darius sentit son épaule se retirer.
« Officier, vous me faites mal au bras. »
« Alors détends-toi. »
« Je suis détendue. »
Le métal claqua autour de son poignet.
Clic.
Puis l’autre.
Clic.
La voix d’Evelyn monta.
« Officier ! Qu’est-ce que tu fais ? »
Keller poussa Darius contre la clôture en grillage.
Le métal trembla sous son poids.
Darius ferma les yeux une demi-seconde.
Pas par peur.
De colère.
Du genre qu’il savait ne pas pouvoir se permettre de montrer.
« Officier Keller. »
Il avait lu sa plaque nominative.
« Dis-moi quel crime tu crois que j’ai commis. »
Keller se pencha plus près.
« Tu ne dictes pas comment ça fonctionne. »
« Non. »
Darius garda la voix maîtrisée.
« Mais j’aimerais savoir pourquoi je suis menotté. »
« Possible intrusion. »
Darius tourna la tête autant qu’il le pouvait.
« Sur ma propriété ? »
« Tu n’as pas prouvé que c’est ta propriété. »
Evelyn cria depuis la maison d’à côté :
« Il habite là-bas ! »
Keller la regarda.
« Mêle-toi de tes affaires ! »
Le téléphone d’Evelyn restait pointé sur eux.
« Je vis à côté de lui depuis quatre ans ! »
Le visage de Keller rougit.
« Madame, si vous intervenez encore, vous serez également détenue. »
Evelyn cessa de parler.
Mais elle n’a pas arrêté d’enregistrer.
Darius fixa la clôture.
Sa respiration restait mesurée.
Dans.
Dehors.
Dans.
Dehors.
Derrière lui, Keller parlait dans sa radio.
« Unité demande renfort. Individu suspect détenu derrière une résidence. »
Darius faillit rire.
Individu suspect.
Il portait des chaussons la moitié du temps où il se tenait à cet endroit précis.
Samedi dernier, il avait nettoyé la clôture à haute pression pendant trois heures.
Dimanche, il l’avait remis à Evelyn des tomates.
Maintenant, il était un individu suspect.
« Comment tu t’appelles déjà ? » demanda Keller.
« Darius Cole. »
« Épelle-le. »
Il l’a fait.
« Adresse ? »
Il regarda la maison.
« 1847 Hawthorne. »
« Tu l’as déjà dit. »
« Tu as encore demandé. »
Keller a fouillé quelque chose sur le terminal informatique à l’intérieur de sa voiture de patrouille.
Plusieurs minutes passèrent.
Darius resta menotté.
L’humidité faisait couler la sueur dans son dos.
Chapitre 3
Evelyn a continué à filmer.
Un autre voisin est apparu de l’autre côté de la rue.
Puis un autre.
Keller a remarqué que le public grandissait.
Cela semblait la rendre plus sur la défensive.
Elle revint.
« Qui d’autre vit ici ? »
« Personne. »
« Tu possèdes ou tu loues ? »
« Posséder. »
« Pour combien de temps ? »
« Quatre ans. »
« De qui l’as-tu acheté ? »
Darius tourna la tête.
« Quoi ? »
« Tu m’as entendu. »
« Pourquoi est-ce important ? »
« Réponds. »
« Je ne me souviens plus du nom du vendeur. »
Keller sourit comme si quelque chose avait enfin confirmé ses soupçons.
« Tu ne sais pas de qui tu as acheté ta propre maison ? »
Darius la fixa.
« C’était il y a quatre ans. Il y avait un agent immobilier, un avocat spécialisé en clôture, un prêteur, une société de titres — dois-je aussi me souvenir du deuxième prénom du vendeur ? »
« Fais attention à ton attitude. »
Evelyn marmonna assez fort pour appeler le téléphone :
« C’est incroyable. »
Puis une seconde voiture de police a tourné sur Hawthorne Street.
Darius observait à travers la clôture.
Un agent plus jeune s’est garé derrière le véhicule de Keller.
Il sortit.
Officier Daniel Ruiz.
Début trentaine.
Cheveux foncés.
Expression calme.
Il regarda d’abord Keller.
Puis vers Darius.
Puis vers le groupe grandissant de voisins.
C’était le premier signe que quelque chose semblait anormal.
Les appels de secours impliquaient généralement des urgences claires.
Cela ressemblait à un homme en pantalon de survêtement menotté à côté de deux poubelles.
Ruiz s’approcha.
« Qu’avons-nous ? »
Keller croisa les bras.
« Homme suspect derrière la résidence. Il affirme qu’il habite ici. Pas de pièce d’identité. »
Darius prit immédiatement la parole.
« Ma pièce d’identité est à l’intérieur de ma maison. »
Keller se retourna brusquement.
« Je ne t’ai pas demandé. »
Ruiz regarda Darius.
Puis vers la maison.
« Qu’est-ce qui l’a rendu méfiant ? »
