Le directeur de la boutique ne l’a pas fait.
Son visage changea.
Pas avec peur.
Soulagement.
Elle se tourna vers lui comme si des renforts étaient arrivés.
« Monsieur. »
Le PDG de l’entreprise fit deux pas dans la boutique.
Puis il s’est arrêté.
Ses yeux parcoururent la scène.
Sécurité.
Des téléphones.
Le vendeur tenant un reçu.
Le manager tenant un sac de courses.
Et l’homme d’affaires noir debout sous le lustre.
L’expression du PDG changea.
Chapitre 4
Il devint pâle.
Pas parce qu’il était confus.
Parce qu’il l’a reconnu.
Le directeur de la boutique se précipita vers le cadre.
« Je suis content que tu sois là. »
Le PDG l’ignora.
Son regard resta fixé sur l’homme d’affaires Black.
Le manager continua.
« Nous avons un incident avec un client. »
Toujours pas de réponse.
« Vol possible. »
Les yeux du PDG s’écarquillèrent.
Le directeur de la boutique désigna l’homme d’affaires.
« Il essayait de partir avec un article en édition limitée, et son compte a des restrictions inhabituelles. Je l’ai arrêté avant que— »
Le PDG leva une main.
Elle s’arrêta.
Il avança.
Pas envers elle.
Vers l’homme d’affaires.
L’homme d’affaires noir le regarda s’approcher sans changer d’expression.
Le PDG s’arrêta à un mètre de là.
Pendant un instant, aucun ne parla.
Puis le PDG avala sa salive.
« Monsieur. »
Le sourire du Directeur de la Boutique disparut.
L’homme d’affaires ne dit rien.
Le PDG de l’entreprise regarda le sac dans les mains du manager.
Puis au reçu.
Puis à la sécurité.
Finalement, il posa une question.
« Pourquoi le propriétaire de Meridian Retail Group est-il accusé de voler dans son propre magasin phare ? »
Personne n’a bougé.
Pas les clients.
Pas la sécurité.
Pas l’associé commercial.
Pas le responsable de boutique.
Les lustres bourdonnaient doucement au-dessus de nos têtes.
Le téléphone de quelqu’un émit un bruit de notification.
Cela semblait incroyablement bruyant.
Le directeur de la boutique fixa l’homme d’affaires.
« Propriétaire ? »
Le PDG se tourna vers elle.
« Oui. »
Sa bouche s’ouvrit.
Aucun mot ne vint.
L’homme d’affaires noir resta calme.
Le directeur de la boutique regarda de nouveau le PDG de l’entreprise.
« Tu as dit— »
« J’ai dit propriétaire. »
« Mais Meridian est publiquement— »
Le PDG l’interrompit.
« Meridian Retail Group est contrôlé en privé par l’intermédiaire de sa société mère investissante. »
Le manager regarda de nouveau l’homme d’affaires.
Le PDG poursuivit.
« Il est le propriétaire majoritaire de ce parent. »
La boutique semblait se rétrécir autour d’elle.
Le sac de courses lui sembla soudain lourd dans sa main.
Les doigts du manager se dessèrrent.
Le sac faillit glisser.
Elle l’a rattrapé.
L’homme d’affaires la regarda.
« Fais attention. »
Le mot était discret.
Cela l’effrayait plus que crier.
Le PDG de l’entreprise a demandé : « Que s’est-il passé ? »
Le Directeur de la Boutique commença immédiatement.
« Il y a eu un malentendu. »
L’homme d’affaires tourna légèrement la tête.
Le PDG le remarqua.
« Un malentendu ? »
Le manager hocha rapidement la tête.
« Oui. Son profil client était restreint, le système avait signalé quelque chose, et j’essayais de protéger la marchandise jusqu’à ce qu’on puisse vérifier— »
L’associé commercial prit la parole.
« Non. »
Le manager se figea.
Tout le monde la regardait.
Les mains de l’employé tremblaient.
Mais elle continua.
« Ce n’est pas ce qui s’est passé. »
Le directeur de la boutique la fixa.
« Fais attention. »
L’homme d’affaires noir regarda l’employé.
L’avertissement était évident.
La peur aussi.
Le PDG de l’entreprise s’interposa légèrement entre eux.
« Finis. »
L’agent commercial avala sa salive.
« La transaction était terminée. »
Le PDG hocha la tête.
« Paiement ? »
« Autorisé. »
« Reçu ? »
Elle la brandit.
« Imprimé. »
« Article retiré du stock ? »
« Oui. »
« Profil ? »
« Il affichait HAUTE PRIORITÉ. ACCÈS EXÉCUTIF UNIQUEMENT. »
Le PDG ferma brièvement les yeux.
Chapitre 5
Le directeur de la boutique interrompit.
« C’est ce qui m’inquiétait. »
La vendeuse secoua la tête.
« Tu n’as même pas lu la suite. »
Le visage du manager se crispa.
« Quel repos ? »
L’employé se tourna vers un terminal voisin.
Elle s’approcha.
Ses doigts tremblaient alors qu’elle entrait le compte.
L’écran s’arrêta.
Puis l’avis restreint a été affiché.
Une seconde ligne apparut en dessous.
NE CONTESTEZ PAS L’AUTORISATION DU CLIENT.
CONTACTEZ LE SERVICE CLIENT CORPORATE SI UNE ASSISTANCE EST NÉCESSAIRE.
Le directeur de la boutique fixa l’écran.
Le PDG de l’entreprise fixa aussi.
L’homme d’affaires noir ne l’a pas fait.
Il savait déjà ce qu’il y avait écrit.
L’employé poursuivit.
« J’ai essayé de lui dire. »
Le manager répliqua sèchement, « Cet avertissement peut signifier n’importe quoi. »
Le PDG de l’entreprise se retourna.
« Non. »
Sa voix était plus froide maintenant.
« Ça veut dire exactement ce qu’il dit. »
Le manager avait l’air désespéré.
« Je protégeais le magasin. »
L’homme d’affaires noir prit la parole pour la première fois depuis l’arrivée du PDG.
« De quoi ? »
Elle le regarda.
Il attendit.
« De quoi as-tu protégé le magasin ? »
Le manager regarda vers le sac.
Puis la caisse.
Puis la sécurité.
Rien ne l’aidait.
« Je pensais— »
Il l’interrompit.
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »
Sa voix resta posée.
« Quelles preuves vous ont fait croire qu’un vol avait eu lieu ? »
Silence.
Les yeux du manager se tournèrent vers la foule.
Des téléphones.
Des clients.
Employés.
Le PDG de l’entreprise.
Le propriétaire.
Il n’y avait plus aucun endroit où cacher cette supposition.
Finalement, elle a dit : « Je m’en doutais. »
L’homme d’affaires acquiesça.
« Un pressentiment. »
Le manager l’a immédiatement regretté.
Le PDG aussi.
L’homme d’affaires regarda les agents de sécurité.
« Une alarme s’est-elle activée ? »
« Non, monsieur. »
« Quelqu’un a-t-il signalé une dissimulation ? »
