Chapitre 3
Il a déclaré :
« Que s’est-il passé ? »
Elle expliqua.
« Il s’est mis derrière moi. »
« Alors apprends à arrêter ça. »
« Il m’a immobilisé. »
« Alors apprends pourquoi. »
« Elle était plus forte. »
« Alors utilise autre chose que la force. »
Pas de discours magiques de confiance.
Juste le travail.
À dix ans, Serena a ajouté le judo.
À quatorze ans, jiu-jitsu brésilien.
À dix-sept ans, il a obtenu une place dans la lutte d’État.
À dix-huit ans, il obtint une bourse universitaire partielle.
Dans la vingtaine, il s’est déchiré le ligament croisé antérieur.
À vingt et un ans, il revint.
À vingt-deux ans, elle a été sélectionnée All-American dans un tournoi national de petites universités.
À vingt-trois ans, il a cessé de participer à des compétitions.
Pas parce qu’il avait perdu l’amour pour elle.
Parce que son corps posait des questions auxquelles l’ambition ne voulait pas répondre.
Le judo est resté.
Le jiu-jitsu est resté.
Il y participa occasionnellement.
Il a remporté des épreuves régionales.
Ils en ont perdu d’autres.
Il a obtenu une ceinture noire en judo.
Plus tard, ceinture marron de BJJ.
Elle est devenue kinésithérapeute spécialisée en rééducation sportive.
Puis j’ai commencé à aider à entraîner des catcheurs adolescents.
Sa vie était pleine.
Il n’y a pas besoin de célébrité.
Pas besoin d’un clip viral.
Lorsqu’il est entré à Summit Ridge ce samedi-là, la réceptionniste lui a remis une dérogation.
« Expérience ? »
« Lucha, judo, jiu-jitsu. »
« Quelle ceinture ? »
« Marron en BJJ. »
« ¿Judo ? »
« Noir. »
La réceptionniste leva les yeux.
« Oh. »
« Merci. »
Il écrivit ensuite :
Visiteur expérimenté.
Cela aurait dû suffire.
Daniel Reeves était à l’arrière pour une réunion de parents.
Les entraîneurs adjoints étaient responsables de la toile ouverte.
Serena s’échauffa.
Sa première manche a eu lieu avec une ceinture violette nommée Emily Warren.
Emily avait vingt-sept ans.
À peu près de la taille de Serena.
Presque.
Garde agressif.
Ils s’entraînèrent pendant six minutes.
Emily a mis la garde.
Serena a réussi.
Emily s’est rétablie.
Serena a attaqué un kimura.
Emily s’échappa.
Deux minutes plus tard, Emily l’a balayée.
Serena sourit.
“Bien.”
Emily a enfin capté un triangle.
Serena riposta.
Round terminé.
Bien.
Normal.
Emily se redressa.
« Tu te bats librement ? »
« Oui. »
« Depuis combien de temps ? »
Serena sourit.
« Un moment. »
Emily rit.
« Cette réponse devrait être illégale. »
Ils applaudirent.
Au deuxième tour, Serena s’est entraînée avec un ceinture bleue nommé Kevin.
Trente livres de plus.
Fort.
Assez récent pour gaspiller de l’énergie.
Il essaya de se déplacer avec force entre les positions.
Serena l’arrêta.
Il n’y a jamais abandonné.
Principalement contrôlés.
Ensuite, Kevin demanda :
« Puis-je avoir un retour ? »
« Oui. »
« Tu utilises la résistance alors que la structure serait moins chère. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Serena lui a montré ça.
Ta position du coude.
Placement de la tête.
Comment il supportait mal son propre poids.
Kevin écoutait.
De l’autre côté de la pièce, Cole Maddox le remarqua.
Je ne regardais que des pièces.
Pas assez pour connaître le niveau de Serena.
Assez pour voir les élèves lui parler.
Cole avait trente-trois ans.
À Summit Ridge depuis que j’ai vingt-cinq ans.
Ceinture noire.
Ancien catcheur de Division II.
Champion du Colorado sans gi deux fois.
Il a remporté un cadre national sur invitation à trente-et-un ans.
Très bien.
Il aimait aussi être reconnu comme très bon.
Cela n’avait pas toujours été un problème.
Dans la vingtaine, la confiance de Cole s’est avérée utile.
Je me suis entraîné dur.
Cela aidait les jeunes concurrents.
Il est resté tard.
J’ai fait un conditionnement supplémentaire.
Si quelqu’un posait une question, il répondait.
Si quelqu’un avait besoin d’un partenaire, Cole se portait volontaire.
Puis ses résultats en compétition se sont améliorés.
Les réseaux sociaux ont joué le jeu.
Candidatures aux séminaires.
Des suiveurs.
Sponsors.
Les élèves de Summit Ridge ont commencé à présenter les nouveaux venus en le désignant du doigt.
« C’est Cole. »
Quelqu’un demanderait :
« Cole qui ? »
Puis quelqu’un d’autre rit.
Finalement, Cole cessa de remarquer à quel point la pièce se pliait autour de lui.
Evan Price était différent.
Trente-six.
Spécialiste du judo.
Ceinture noire de BJJ.
