Elle avait déjà conduit à travers une tempête de neige en février à deux heures du matin parce que l’inhalateur de Lucas était tombé en panne.
Elle n’avait jamais demandé à Arthur autre chose que son salaire.
Elena avait passé les six derniers mois à faire pression sur Arthur pour fusionner les actifs en fiducie de Lucas avec la société familiale.
Arthur avait refusé à chaque fois.
« Maria a bien plus d’intégrité que toi n’en auras jamais. »
Les lèvres d’Elena s’entrouvrirent.
Maria parut surprise aussi.
« Elle prévoyait de vider le fonds de l’héritage du garçon », dit Maria doucement.
« Ce compte appartient à notre entreprise familiale. »
« Non, Elena. »
Arthur s’approcha.
« Ce fonds en fiducie appartient uniquement à mon fils. »
« Tu ne peux pas me mettre dehors de cette maison. »
Arthur sortit son téléphone.
« Regarde-moi juste protéger ma maison en ce moment. »
Il a appelé son avocat.
Daniel Kerr a répondu au deuxième sonnerie.
« Arthur ? »
« J’ai besoin de toi à la maison. »
« Quand ? »
« Maintenant. »
« Que s’est-il passé ? »
Arthur regarda Elena droit dans les yeux.
« J’ai ce qui semble être une demande de retrait de fiducie falsifiée portant ma signature. »
Silence.
Puis la voix de Daniel changea.
« Ne laissez personne partir avec des documents, des ordinateurs portables, des téléphones ou des documents financiers. »
Arthur jeta un coup d’œil vers le bureau.
L’ordinateur portable avait disparu.
« Elena. »
Elle ne répondit pas.
« Où est ton ordinateur ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu ne sais pas où est ton propre ordinateur portable ? »
« Je l’ai laissé en bas. »
Maria secoua la tête.
« Non. »
Elena se retourna brusquement.
« Mêle-toi de tes affaires. »
Maria s’approcha d’Arthur.
« Elle l’avait il y a dix minutes. »
« Où ? »
Maria hésita.
« Dans le garage. »
Arthur sentit quelque chose de froid le traverser.
« Faire quoi ? »
« Elle l’a mis dans le coffre de sa voiture. »
Elena se précipita vers la porte.
Arthur la bloqua.
« Bouge. »
« Non. »
« Arthur, ne sois pas ridicule. »
« Les clés. »
« Tu as perdu la tête. »
« Donne-moi tes clés. »
« C’est aussi ma maison. »
« Et cela pourrait être une preuve d’un crime. »
Pour la première fois, Elena avait l’air effrayée.
Arthur remarqua.
Maria aussi.
Lucas se remit à pleurer.
Arthur s’adoucit immédiatement.
Il s’accroupit à côté de lui.
« Salut. »
Lucas s’essuya la joue.
« Elena va en prison ? »
Arthur leva les yeux.
Elena fixait le garçon.
Son expression avait encore changé.
Pas la peur.
La haine.
Arthur se plaça entre eux.
« Je ne sais pas ce qui va arriver. »
Il posa une main sur l’épaule de Lucas.
« Mais tu es en sécurité. »
Maria s’accroupit à côté du garçon.
« Je resterai avec lui. »
Arthur acquiesça.
« Merci. »
Alors que Maria guidait Lucas vers le couloir, le garçon s’arrêta soudainement.
« Papa ? »
« Oui ? »
« Elena a dit quelque chose hier. »
Elena devint complètement figée.
Arthur l’a vu.
« Qu’a-t-elle dit ? »
Lucas avait l’air confus.
« Elle était au téléphone. »
« Avec qui ? »
« Je ne sais pas. »
« Qu’as-tu entendu ? »
Lucas se frotta le nez.
« Elle a dit que tu n’avais pas à signer quoi que ce soit si la banque pensait que tu l’avais déjà fait. »
Arthur leva lentement les yeux vers sa femme.
murmura Elena.
« Il a mal compris. »
Lucas secoua la tête.
« Non, je ne l’ai pas fait. »
Le téléphone d’Arthur était toujours connecté à Daniel.
Son avocat avait tout entendu.
« Arthur. »
La voix de Daniel retentit dans le haut-parleur.
« Appelle la police. »
Elena se précipita vers le téléphone.
Arthur recula d’un pas.
Elle a raté.
Son calme disparut.
« Tu n’as aucune idée de ce que tu fais. »
« Apparemment, toi non plus. »
« Non. »
Elle montra Maria du doigt.
« Tu n’as aucune idée de ce qu’elle fait. »
Maria s’arrêta.
Elena sourit.
Il y avait quelque chose de laid là-dedans.
« Tu penses vraiment qu’elle a découvert ces papiers par hasard ? »
Arthur fronça les sourcils.
Elena rit.
« Demande à ta nounou parfaite pourquoi elle travaillait pour North Harbor Private Bank. »
Arthur se retourna.
Le visage de Maria était devenu pâle.
« Elena. »
La voix d’Arthur s’abaissa.
« C’est vrai ? »
Maria le regarda.
« Oui. »
Arthur sentit la pièce bouger sous lui.
« Tu ne m’as jamais dit ça. »
« J’avais une raison. »
« Quelle raison ? »
Avant que Maria ne puisse répondre, le téléphone d’Arthur vibra.
Un e-mail entrant est apparu.
NORTH HARBOR PRIVATE BANK – AVIS D’ACTIVITÉ DE FIDUCIE URGENTE.
Arthur l’ouvrit.
Son estomac se noua.
La demande de 4,8 millions de dollars n’était pas en attente.
Elle avait déjà été approuvée.
Et selon l’horodatage, le transfert avait été publié vingt-trois minutes plus tôt.
Arthur regarda le compte de réception.
Bellweather Strategic Partners LLC.
Je n’en avais jamais entendu parler.
Daniel jura par haut-parleur.
« Arthur, appelle la banque immédiatement. »
Arthur composait déjà le numéro.
Mais Elena ne semblait plus effrayée.
Il sourit.
Parce que quelque part au-delà des murs de la maison d’Arthur, près de cinq millions de dollars appartenant à son fils venaient de disparaître.
Et à en juger par l’expression d’Elena, elle pensait qu’Arthur était déjà trop tard.
