Chapitre 3 – APRÈS LA CÉRÉMONIE
Le dossier de Ryan contenait un itinéraire.
Tout a commencé par la cérémonie de mariage.
Puis la réception.
Puis une ligne avec la marque :
TRANSITION DE L’ENFANT – 16h30
Parmi eux se trouvait une adresse pour Willow Cottage, une maison privée en périphérie de la ville.
Un chauffeur devait quitter l’hôtel avec Sophie avant le début du dîner de réception.
J’ai lu la page deux fois.
« Où est la Chaumière des Saules ? »
répondit Ryan.
« Un terrain utilisé pour des séjours privés en famille. »
« Quel genre de logements ? »
« Répit, transitions supervisées, soins résidentiels de courte durée. »
« Pour un enfant de quatre ans ? »
« Seulement avec l’approbation parentale vérifiée et un arrangement de soins approprié. »
J’ai levé les yeux.
« Qui a vérifié le mien ? »
Ryan hésita.
« Amanda m’a dit que tu signais les formulaires finaux aujourd’hui. »
« Elle t’a dit que je l’avais déjà fait ? »
« Elle a dit que l’accord avait été conclu. »
Je me suis tourné vers Amanda.
« C’était tout ? »
Elle croisa les bras.
« On a parlé de la difficulté d’avoir une lune de miel avec Sophie ici. »
« Nous avons parlé de la possibilité que Julia puisse rester chez elle un week-end. »
« Tu as dit que tu avais besoin de repos. »
« J’ai dit que je voulais un week-end tranquille. Sophie voulait rester chez sa tante, dans un endroit qu’elle connaissait, si Sophie acceptait. »
L’expression d’Amanda se durcit.
« Je n’ai pas compris ça. »
Ryan tourna une autre page.
Le séjour prévu était de quatorze jours, avec possibilité de prolongation.
Dans la section sur la prolongation, il n’y avait pas de date de retour.
Le contact quotidien de Sophie avec moi a été décrit comme « soumis à un accompagnement de transition ».
J’ai regardé ces mots.
« Qui décide si je parle à ma fille ? »
Ryan jeta un coup d’œil à Amanda.
« Le planning n’a pas encore été fixé. »
« Qui l’a écrit ? »
« Amanda a donné les premières préférences. »
« Vraiment ? »
« Non. »
J’ai fermé le dossier.
La discussion était close en ce qui concerne le départ de Sophie.
J’ai demandé à Ryan de préserver la communication et de la transmettre par un avocat. Il accepta, bien qu’il semblât de plus en plus mal à l’aise.
Puis Amanda a pointé le téléphone dans ma main.
« C’est à moi. »
« Oui. »
« Rends-le-moi. »
« Sophie dit qu’il y a quelque chose dessus qu’elle veut que je voie. »
« Elle a joué avec. Elle ne comprend pas ce qu’elle a vu. »
« Alors je m’assurerai qu’elle soit bien installée. »
Amanda s’est levée vers moi.
Un agent de sécurité s’est placé entre nous.
Elle s’arrêta.
J’ai toujours trouvé Amanda posée. Elle pouvait se déplacer dans une immense pièce sans que personne ne voie quand elle était en colère.
Aujourd’hui, chaque mention du téléphone lui faisait oublier où elle était.
J’ai pris le téléphone dans le salon.
Sophie était assise à côté de Julia sur un canapé, ses chaussures enlevées et les pieds tirés sous elle.
Elle a regardé l’appareil dans ma main.
« Je monte dans la voiture ? »
« Non. »
« Pas demain ? »
« Non. »
Elle y réfléchit.
« Puis-je dormir dans mon propre lit ? »
« Oui. »
Ses épaules se détendirent.
Tu t’es assis à côté d’ici.
« Chéri, tu voulais me montrer quelque chose. Tu veux toujours ça ? »
Elle hocha la tête.
« Tu peux l’ouvrir pour moi ? »
Elle prit le téléphone portable et toucha l’écran.
Une vidéo est apparue.
Amanda se tenait dans la chambre de Sophie et parlait à la caméra.
Je l’ai entendue dire :
« Dès que le mariage sera terminé, nous aurons enfin une maison sans enfant qui perturbe tout. »
Sophie s’est rapprochée de moi.
L’enregistrement continua.
Amanda sourit à la caméra.
« Et Alexander devra s’y habituer. »
Passons au chapitre suivant : Alexander découvre quand Amanda a pris la photo et pourquoi Sophie avait porté le téléphone dans le couloir de la suite nuptiale.
