« À qui appartient cette entité ? »
Marcus tourna la page.
Le nom imprimé en haut lui était inconnu.
Vantage Venture Management LLC.
Il a ensuite indiqué les informations de l’agent enregistré.
Victoria Vance.
Je l’ai fixé.
« Elle est morte. »
« Apparemment non. »
Je me sentais mal.
« Daniel m’a dit qu’il était mort. »
« Je sais. »
« Ses funérailles— »
« ¿Assistant ? »
J’ai ouvert la bouche.
Puis il la referma.
Non.
Daniel m’avait parlé de l’accident avant que nous ne nous mariions.
Il a précisé que la famille de Victoria avait organisé des funérailles privées.
Il m’avait montré des photos de sa tombe.
Mais je ne lui avais jamais rendu visite.
Il n’avait jamais rencontré ses parents.
Je n’avais jamais vu de certificat de décès.
Elle avait simplement cru en l’homme qu’elle aimait.
Marcus glissa un autre document vers moi.
« Après la mort de ton père, Daniel a tenté d’utiliser cette autorisation pour prendre le contrôle d’une filiale possédant plusieurs propriétés commerciales. »
« Mais la confiance de papa— »
« Je l’ai bloqué. »
Je fixai la page.
« C’est pour ça que Daniel déteste la confiance. »
« C’est une des raisons. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
Marcus avait l’air blessé.
« Nous n’avons découvert la falsification suspectée que récemment. Votre père a laissé des instructions strictes pour que les documents régissant la fiducie ne soient pas modifiés sans un examen indépendant. La première tentative de Daniel échoua, et la transaction resta en veille. Il y a quatre mois, une entité apparentée a tenté une nouvelle tentative. »
Je me suis souvenu de ce jour-là.
Daniel était rentré chez lui furieux que Marcus ait refusé d’approuver une proposition de restructuration.
Il avait fracassé un verre contre le mur de la cuisine.
Il s’est ensuite excusé.
Il a dit qu’il était sous pression.
Il l’avait accepté.
continua Marcus.
« Nous avons commencé à suivre la propriété de l’entité. C’est à ce moment-là que nous avons découvert des transferts offshore. »
« Combien ? »
Il hésita.
« Au moins douze millions de dollars en transactions nécessitant une enquête supplémentaire. »
J’ai attrapé le bureau.
« Douze millions ? »
« Une partie peut être une activité commerciale légitime. Certaines semblent impliquer des virements non autorisés ou de fausses factures. L’audit est toujours en cours. »
J’ai pensé à Daniel qui avait acheté un bracelet en diamants à Patricia pour son anniversaire.
Le jet privé.
Des voitures.
Selon lui, les comptes d’investissement appartenaient à son entreprise.
Est-ce que j’avais tout payé ?
Marcus semblait lire dans mes pensées.
« L’entreprise de ton mari avait relativement peu de revenus indépendants. La plupart de leur argent d’exploitation provenait de contrats liés à vos propriétés. »
Je me suis assis lentement.
Cinq ans.
Cinq ans à dire que Daniel me disait qu’il avait eu de la chance de m’avoir épousée.
Cinq ans à Patricia me traitant de fardeau.
Cinq ans à faire semblant de ne pas m’en rendre compte quand Daniel s’est présenté comme le propriétaire de la ferme de mon père.
Et tout ce temps, ils avaient vécu dans une structure financière qu’ils comprenaient à peine.
Un coup frappé nous interrompit.
L’agent Ellis entra.
« Madame Carter, il y a quelque chose que je devrais savoir. »
Je me suis levé.
« Quoi ? »
« La femme arrêtée près de la serre a demandé un avocat. Mais elle a fait une déclaration spontanée pendant qu’elle était transportée. »
Marcus n’est pas un endeerero non plus.
« Quelle déclaration ? »
L’agent Ellis a examiné ses notes.
« Elle a dit que ton mari lui avait promis que ce soir serait la dernière d’un accord. »
« Quel accord ? »
« Il n’a pas donné plus de détails. »
L’agent a ensuite ajouté : « Elle a également affirmé que son mari lui envoyait de l’argent sous plusieurs noms différents. »
Miré à Marcus.
Vantage Venture Management.
Victoria Vance.
V.V.
Tout était connecté.
Mais un seul article n’avait toujours pas de sens.
« Pourquoi ce soir ? »
Marcus fronça les sourcils.
« Quoi ? »
« Daniel vole depuis des années. Pourquoi aurais-je soudainement besoin de mourir ce soir ? »
Le jeune avocat derrière Marcus échangea un regard avec lui.
J’ai compris.
« Qu’est-ce que tu ne me dis pas ? »
Marcus ouvrit lentement une autre section de sa mallette.
Il a supprimé une seule page.
« Ton père a créé une disposition spéciale dans la fiducie familiale. »
Je l’ai fixé.
« Quelle disposition ? »
« Ça a à voir avec ton trente-cinquième anniversaire. »
J’ai eu froid.
Demain, c’est mon anniversaire.
À minuit, il aurait trente-cinq ans.
Marcus a mis la page devant moi.
« En vertu de la fiducie, certaines restrictions sur votre contrôle personnel sur le domaine expirent lorsque vous atteignez l’âge de trente-cinq ans. »
J’ai lu le document.
Les mots arrivèrent à la tête.
Puis j’ai compris.
À minuit, il obtiendrait une autorité directe sur plusieurs propriétés auxquelles Daniel tentait d’accéder depuis des années.
« Daniel le savait ? »
« Vous avez récemment obtenu une copie de la disposition correspondante. »
Ma gorge se serra.
« Donc s’il est mort avant minuit— »
« Votre succession et la fiducie seraient administrées selon des arrangements différents, sous réserve des documents régissant et de la loi applicable. Daniel aurait pu croire qu’il en bénéficierait. »
« Tu le ferais ? »
« Pas de la façon dont il semblait l’espérer. »
J’ai levé les yeux.
L’expression de Marcus était impénétrable.
« Que veux-tu dire ? »
Il ouvrit la dernière page.
Puis il a montré une instruction manuscrite que mon père avait ajoutée peu avant sa mort.
C’était indéniablement sa marque de fabrique.
La boucle exagérée.
Le coup fort vers le bas.
La calligraphie indéniable qu’il connaissait depuis l’enfance.
Ci-dessous, il y avait une expression.
