No acabó. No hizo ningún sonido. Clavó su espinilla derecha desnuda directamente en la carne blanda y desprotegida del muslo izquierdo de Trent, a centímetros de la rodilla. El impacto sonó como un bate de béisbol golpeando un saco mojado y pesado.

Un golpe agudo y repugnante. La pierna de Trent se dobló al instante. El nervio femoral se comprimió bajo el trauma localizado repentino, cortocircuitando la señal a su pantorrilla. Se inclinó hacia adelante, su pesado cuerpo se tambaleó mientras su pierna delantera lo delataba.

Se sostuvo sobre las manos, los nudillos arrastrándose por las esteras azules que se descamaban, un jadeo agudo saliendo de su garganta. El dojo permaneció completamente en silencio. Los otros cinturones negros se quedaron paralizados. Holland reajustó su postura.

Su respiración era lenta, medida por la nariz. La adrenalina era un sabor metálico y frío en el fondo de su boca. Su espinilla latía sordamente, una presión familiar que la anclaba. Trent se incorporó de golpe.

Su rostro ya no estaba rojo de vergüenza. Estaba pálida por el shock, dando paso rápidamente a una furia cegadora e irracional. Favoreció la pierna izquierda, manteniendo el peso completamente desplazado hacia la derecha.” Tú pequeño—” escupió, abandonando cualquier pretensión de control.

Se lanzó. Fue una carga fea y desesperada, sus brazos pesados balanceándose en arcos amplios y caóticos. Lanzó un enorme derechazo, poniendo toda su rabia suburbana tras el guante. Holland vio cómo se materializaba el golpe.

El hombro caído, el codo ensanchado. El telégrafo era tan fuerte que casi gritaba. No lo bloqueó. Bloquear a un adolescente de 90 kg cuando pesas 95 libras es una mala física.

En cambio, se deslizó dentro del puñetazo. El áspero cuero de su guante rozaba el vello de la nuca de ella mientras volaba inofensivamente sobre su hombro. Ahora estaba completamente dentro de su guardia. El olor a chicle de menta verde y sudor rancio era asfixiantemente denso.
El impulso de
Trent le llevó hacia adelante, con las costillas completamente expuestas. Holland plantó los talones, anclándose en el suelo de hormigón bajo las tapetes baratas de espuma. Lanzó un gancho de izquierda corto y compacto directamente hacia arriba, clavando los nudillos profundamente en el tejido blando justo debajo de la caja torácica derecha, el hígado. No era un puNCH diseñado para romper huesos.

Fue una huelga diseñada para paralizar órganos. El puño se hundió en su abdomen con un golpe sordo. Holland sintió la resistencia de su colapso en la pared abdominal. Ella siguió inmediatamente con un codo derecho, haciendo que la articulación se levantara en un arco vertical cerrado, alcanzando la parte inferior de la mandíbula de Trent.

Sus dientes chasquearon audiblemente. El cuerpo de Trent simplemente dejó de funcionar. La inyección en el hígado drenó el osígeno de su sangre, provocando un apagado sistémico e involuntario de su sistema nervioso. Sus manos cayeron a los lados.

Sus ojos se pusieron ligeramente en blanco, mostrando una media luna blanca, y sus rodillas dobladas como mesas baratas de cartas. Se desplomó de inmediato. Cayó al tatami con un golpe fuerte y poco ceremonioso, encogiéndose inmediatamente en una posición fetal tensa. No estaba gritando.

No podía. Estaba paralizado por una profunda agonía irradiada, con la boca abierta en un intento desesperado y silencioso de aspirar aire a unos pulmones que se negaban a expandirse. Holland estaba de pie sobre él. No se sentía como una campeona.

No sintió ni una oleada de heroica vindicación. Simplemente se sentía profundamente, profundamente cansada. Le dolían los nudillos, el lado de la oreja aún ardía por el golpe bajo de él anterior. Miró hacia abajo a Trent, observando cómo el sudor se acumulaba en su frente mientras jadeaba, con el cinturón negro bordado torcido inútilmente alrededor de la cintura.

Un punzante y feo punzante de autodesprecio le atravesó el pecho. Ella se había dejado arrastrar por él. Había dejado que un aficionado bocazas rompiera su disciplina, provocado por un ego frágil y un mal día. Su antiguo instructor en casa le habría hecho hacer flexiones de nudillos sobre madera dura hasta que le sangraran las manos por perder los nervios fuera de un torneo.

“Eh, eh.” La voz de Graham finalmente rompió el silencio. El instructor corría por las colchadas, olvidando su rodilla mala en el olvido. Se detuvo en seco junto a Trent, dejando caer su portapapeles.

Chocó fuerte contra el vinilo.” ¿Qué has hecho?” gritó Graham, mirando desde la agonizante figura encorvada de Trent hasta el rostro pálido y vacío de Holland. ¿Qué demonios acabas de hacer?

” Los demás estudiantes finalmente rompieron su parálisis, amontonándose alrededor, con rostros una mezcla de horror y asombro desconcertado. Miller, el cinturón negro desgarbado que se había estado burlando de ella antes, miró a Holland como si le hubiera salido una segunda cabeza.” Él la lanzó.” Murmuró uno de los cinturones azules desde atrás, con voz pequeña.

“Intentó golpearla muy fuerte, y ella simplemente… Acaba de entrar.” “Llama a una ambulancia.” Susurró alguien más.

“Simplemente le dejaron sin aliento”, dijo Holland. Su voz sonaba extraña en sus propios oídos. Seco, ronco.” Es una inyección al hígado.

Respirará en unos 20 segundos. Dale espacio.” Graham la miró, con el rostro sonrojado por el pánico y la indignación. Eres cinturón blanco.

Tienes 14 años. ¿Cómo lo sabes? ¿Estás loco? Podría llamar a la policía por agresión.

“Él me pegó primero, Sensei”, afirmó Holland, señalando con un solo dedo magullado su oreja roja e hinchada.” Durante un simulacro, estabas mirando el móvil.” Graham abrió la boca para discutir, pero las palabras se le murieron en la garganta. Miró las bolsas pesadas, las esterillas que se descascalaban, a Trent, que por fin empezaba a respirar con dificultad, entrecortada y llorando.

Su rostro presionado contra el vinilo húmedo. Holland no esperó a ser expulsado. El aire en la habitación se volvió de repente insoportable, cargado de olor a limpiador barato y sudor de pánico. Bajó la mano hacia el nudo rígido y torcido de su cinturón blanco.