Chapitre 2
Le troisième ami, Mason, éclata de rire.
« Que s’est-il passé ? »
Brandon se pencha en avant.
« Douces secondes. »
Lily lui posa le café devant lui.
Brandon leva les yeux.
« Douces secondes. »
Lily acquiesça.
« Félicitations. »
Ses amis rirent de nouveau.
Brandon la fixa.
« Ça sonnait sarcastique. »
« Ce n’était pas le cas. »
« C’était définitivement le cas. »
Lily haussa les épaules.
« Il n’y était pas. »
Brandon sourit lentement.
« Tu ne me crois pas. »
« Je n’ai pas dit ça. »
« Tu ne crois pas que je pourrais renverser un gars de deux cents livres en douze secondes ? »
Lily prit le contenant vide de sucre.
« Je crois que je dois remplir ça. »
Les amis de Brandon rirent plus fort.
Cette fois, Brandon ne le fit pas.
Lily avait appris quelque chose pendant deux ans en travaillant de nuit.
Certains clients voulaient de la nourriture.
Certains voulaient discuter.
Certains voulaient attirer l’attention.
Et certains voulaient un public.
Brandon Cole voulait un public.
La façon la plus sûre de gérer quelqu’un comme lui était autrefois de lui donner le moins de scénarios possible.
Il remplit le sucre.
Le repas arriva douze minutes plus tard.
Pendant un temps, tout s’est calmé.
Les hommes mangeaient.
Les étudiants sont partis.
Le chauffeur du camion a payé sa note.
Dehors, la pluie continuait.
À dix heures, le cuisinier, Miguel, commença à nettoyer le barbecue.
Lily commença à empiler des chaises sur les tables près de l’entrée.
Walter était toujours dans la cabine arrière.
Il restait toujours jusqu’à la fermeture.
Il a dit que le restaurant était plus calme que son appartement.
Lily n’a jamais demandé pourquoi cela avait de l’importance.
Certaines choses étaient plus faciles à comprendre sans poser de questions.
À 10h08, Brandon termina son burger et poussa l’assiette de côté.
« Ce n’était pas grave. »
« Je suis contente que ça t’ait plu », dit Lily.
Kyle se renfonça.
« Mieux que cette cochonnerie protéinée de la salle de sport. »
Brandon le désigna du doigt.
« Tu te plains du plan repas puis tu te plains de perdre. »
« Je me plains parce que le poulet et le riz chaque jour rendent la vie sans sens. »
Lily sourit en ramassant la vaisselle.
Mason miró à Brandon.
« Montre-lui la prise d’étranglement. »
Lily s’arrêta.
Brandon sourit.
« Quelle prise d’étranglement ? »
« Celui que Coach Ryan nous a appris. »
Kyle secoua la tête.
« Pas ici. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que les gens normaux ne montrent pas de prises d’étranglement dans les restaurants. »
Brandon rit.
« Détends-toi. »
Mason se leva.
« Allons-y. »
Il s’engagea dans le couloir.
Brandon suivit.
Il y avait assez d’espace vide entre les réservés pour qu’ils puissent se tenir debout.
Lily continua de ramasser la vaisselle.
Brandon se plaça derrière Mason.
« D’accord », dit-il. « C’est pour ça que la plupart des gens n’ont aucune idée de ce qu’ils font si quelqu’un se tient derrière eux. »
Les yeux de Walter se levèrent de son café.
Brandon passa un bras lâche autour du cou de Mason.
« Tu vois ça ? »
Mason hocha la tête.
Brandon ajusta sa prise.
« Si je me referme ici et que je serre— »
Mason toucha immédiatement le bras de Brandon.
« Val, val. »
Brandon lâcha prise.
« C’est peut-être vingt pour cent. »
Mason se frotta la nuque.
« T’es un idiot. »
Brandon rit.
« Ça marche. »
Lily passa avec de la vaisselle.
« Je te crois. »
Brandon la regarda.
« Vraiment ? »
« Oui. »
« Tu n’as pas l’air convaincu. »
« Je suis assez convaincu pour ne pas avoir besoin d’une démonstration. »
Kyle rit.
L’expression de Brandon changea légèrement.
Ce n’était pas de la colère.
Quelque chose qui ressemble plus à de l’irritation.
La même irritation que les gens ressentaient quand une blague n’avait pas la réaction attendue.
« Tu sais, » dit-elle, « la plupart des femmes devraient apprendre ces choses. »
Lily continua d’avancer.
« Probablement. »
« Surtout si tu travailles la nuit. »
« Probablement. »
