Isaiah attendit.

Luis a déclaré :

« Tu sais déjà que quelque chose ne va pas avant de savoir à quel point ça ne va pas ? »

Isaïe pensa à la colophane.

« Oui. »

Luis rit sans humour.

« Alors tu sais. »

« Qu’est-ce que Grant t’a donné ? »

Le visage de Luis changea.

« Je n’ai pas dit Grant. »

« Tu n’étais pas obligé. »

Luis s’éloigna.

Isaiah l’a aussi noté.

Puis Walter Brooks est arrivé à un match.

C’était la première fois de toute la saison.

Ses genoux l’avaient tenu à distance.

Calvin Moore a installé une chaise près du tunnel de l’équipe d’entourage.

Isaiah l’a trouvé avant le premier lancer.

Walter portait une vieille casquette du Roi presque grise.

« Tu as l’air officiel. »

Isaiah baissa les yeux vers son polo.

« Je porte des serviettes. »

« Serviettes officielles. »

Isaiah rit.

Puis il est devenu sérieux.

« Grand-père. »

Walter le remarqua immédiatement.

« Quoi ? »

Isaïe a décrit les sacs de colophane.

Pas Grant.

Pas des accusations.

Juste de la texture.

Le poids.

Sentir.

Walter écoutait.

Puis tendit la main.

« Tu en as un ? »

« Non. »

« Bien. »

« Pourquoi bien ? »

« Parce que si tu penses que quelque chose cloche, tu ne gardes pas les preuves. »

Isaiah sourit.

« Tu parles comme maman. »

« Ta mère me ressemble. »

Puis Walter expliqua ce que devrait ressentir la colophane.

Sec.

Poudreuse.

Cohérent.

Cela peut changer avec l’humidité et l’utilisation.

Mais certaines différences ne viendraient pas uniquement de la météo.

« Quelqu’un pourrait y mettre quelque chose ? »

Walter le regarda.

« Les gens peuvent mettre toutes sortes de bêtises là où elles ne devraient pas. »

« Que dois-je faire ? »

« Prévenez les responsables. »

« Je l’ai fait. »

« Et ? »

« Ils ont dit d’être précis. »

Walter hocha la tête.

« Bon conseil. »

« Et si personne ne fait rien ? »

Son grand-père regarda vers le champ.

« Alors continue à dire la vérité d’une manière qui peut survivre à ceux qui souhaitent que tu aies tort. »

Isaiah ne l’a jamais oublié.

L’enquête sur la sécurité de la ligue avait en fait commencé avant la confrontation de samedi.

Isaïe ne le savait pas.

Un autre club avait signalé un sac de colophane suspect après une série à l’extérieur impliquant les Kings.

Un employé du club-house avait trouvé un sac inconnu dans la caisse d’équipement d’un visiteur.

Les essais ont suscité des inquiétudes quant à la présence d’un matériau de fixation non autorisé.

La ligue a commencé discrètement à examiner les enregistrements vidéo et d’accès.

Le nom de Grant Keller est apparu parce qu’il avait lancé cette série.

Rien de concluant.

Puis un autre rapport est arrivé d’un autre stade.

Même couture inhabituelle.

Même type de pochette.

C’est pourquoi Raymond Cole a réagi si vite quand Isaiah a refusé de rendre le sac.

Il avait reçu un briefing préalable à la série.

Les arbitres avaient été informés de conserver immédiatement toute substance suspecte de lancer.

Grant ne le savait pas.

Isaïe ne savait pas.

Mais Raymond, lui, l’a fait.

Et quand le sourire de Grant disparut après qu’Isaiah eut mentionné Walter Brooks, Raymond comprit que le garçon avait peut-être reconnu quelque chose de réel.

La directrice de la sécurité de la ligue, Monica Reyes, est arrivée au bullpen neuf minutes après que Raymond ait scellé le sac.

Neuf minutes peuvent sembler une heure quand quarante mille personnes regardent un match de baseball se poursuivre sans comprendre pourquoi un lanceur vedette a disparu du bullpen.

Grant était assis à l’extrémité opposée du banc.

Bras croisés.

Ne plus exiger le licenciement d’Isaiah.

Isaiah se tenait près de la porte à côté d’Eric Dalton, qui avait été appelé.

Monica entra avec deux enquêteurs de sécurité.

Elle avait quarante-huit ans, était une ancienne enquêtrice fédérale, et était connue dans la ligue pour parler assez doucement pour que les gens se penchent plus près.

Elle regarda Raymond.

« Sac ? »

Il tendit la bourse scellée.

« La chaîne commence avec Brooks. »

Monica regarda Isaiah.

« Toi ? »

« Oui, madame. »

« Tu l’as touché ? »

« Oui. »

« Quelqu’un d’autre ? »

« Grant l’a attrapée. Je l’ai attrapé en premier. M. Cole s’en est occupé après. »

Elle hocha la tête.

« Bien. »

Puis :

« Tu as dit qu’il y en avait d’autres. »

Isaiah regarda Grant.

Grant le fixa en retour.

« Trois dans son casier. »

Monica ne demanda pas devant tout le monde comment il le savait.

Elle se tourna vers Grant.

« Monsieur Keller, votre espace de casier doit rester intact. »

Grant se leva.

« Vous avez besoin d’un mandat maintenant ? »

répondit Monica calmement.

« C’est une enquête sur le lieu de travail de la ligue et du club. Nous suivrons la procédure appropriée. »

« Tu me traites comme un criminel. »

« Non. »

Elle regarda le sac scellé.

« Je traite ça comme une preuve. »

L’avocat de Grant a été contacté.

La direction du club a été informée.

Les trois sacs furent ensuite sécurisés selon les procédures appropriées.

Isaiah ne les touchait jamais.

Ça comptait.

Le match s’est poursuivi sans Grant.

Les Kings ont perdu en dix manches.

Personne ne s’en souciait.

À minuit, l’histoire était partout.

Une vidéo de Grant exigeant qu’un ramasseur de balles de seize ans soit retiré s’est diffusée en ligne.

Raymond a aussi ordonné la fermeture de la porte du bullpen.