Reconnaissance.
Il avait passé des années à interviewer des gens après des moments comme celui-ci.
Des cadres noirs.
Entrepreneurs latinos.
Des adolescents.
Des médecins.
Des étudiants universitaires.
Un juge à la retraite.
Une infirmière rentrant après un service de nuit.
Des gens qui décrivent l’instant où une question cesse d’être une question.
Quelqu’un comme toi.
Une voiture comme celle-ci.
La voix de Derek devint plus basse.
« Quelqu’un comme moi ? »
Mitchell sourit de nouveau.
« Tu m’as entendu. »
« Oui. »
« Je l’ai fait. »
Mitchell tendit la main par la fenêtre brisée.
« Déverrouille la porte. »
Derek ne bougea pas.
La main de Mitchell se dirigea vers le loquet intérieur.
Derek parla sèchement.
« Ne pas atteindre la main à l’intérieur du véhicule. »
Mitchell s’arrêta.
Puis j’ai quand même tiré sur la poignée.
La porte s’ouvrit.
Fort.
Il a heurté le butée mécanique.
Derek resta assis.
Ceinture attachée.
Les mains encore visibles.
Mitchell recula.
« Dehors. »
« Quelle est la raison de cet arrêt ? »
« Véhicule volé possible. »
« Tu as vérifié l’enregistrement ? »
« J’ai dit dehors. »
« Le dispatch a-t-il signalé le vol d’une Lamborghini ? »
Mitchell attrapa l’avant-bras gauche de Derek.
Nolan s’avança.
« Sergent— »
« Soutiens-moi. »
« Je le suis. »
« Non, tu narres. »
Mitchell a tiré sur le coup.
La ceinture de sécurité maintenait Derek en place.
Le mouvement tira douloureusement son épaule contre la contrainte.
Derek ne résista pas.
« Je suis coupé de la ceinture. »
« Alors détache-le. »
« Tu me tiens le bras. »
Mitchell le relâcha.
« Détache ta boucle. »
Derek bougea lentement.
Une main.
Visible.
Il appuya sur la ceinture de déverrouillage.
La ceinture se rétracta.
Mitchell attrapa immédiatement le devant de sa veste.
Tout le corps de Derek se contracta.
L’entraînement luttait contre l’instinct.
L’instinct disait de créer de la distance.
Contrôle le poignet.
Changer son équilibre.
Derek aurait pu le faire.
Mitchell était plus lourd, mais plus lent.
Derek avait passé des années à apprendre comment survivre à des rencontres pratiques.
Il savait aussi exactement ce que le rapport qui en résulterait dirait.
Le sujet est devenu combatif.
L’agent a perçu une menace.
Une lutte physique s’ensuivit.
Derek ne fit rien.
Mitchell le tira vers le haut.
Derek monta sur l’épaule.
Du verre brisé tomba de son pantalon.
La circulation rugissait à trois pieds.
Nolan se plaça entre Derek et la voie active.
Cela comptait aussi.
Derek le remarqua.
Mitchell le poussa vers le panneau arrière du quart.
« Les mains sur la voiture. »
Derek se retourna.
« Si c’est une enquête sur un véhicule volé, vérifiez le véhicule. »
« Tu ne donnes pas d’ordres. »
« Je te demande d’effectuer la première étape de base de l’enquête que tu prétends mener. »
Mitchell a poussé plus fort.
Les paumes de Derek touchèrent le toit de la Lamborghini.
Métal chaud.
Il sentait la chaleur traverser sa peau.
Mitchell écarta les pieds de Derek.
Derek jeta un coup d’œil par-dessus une épaule.
« Fais attention. »
Mitchell rit.
« Tu t’inquiètes pour ton pantalon ? »
« Je m’inquiète pour le trafic. »
Nolan a déclaré :
« Il a raison, Sergent. On est trop près de la voie un. »
Mitchell a répliqué sèchement :
« Déplace la voiture de patrouille si tu as peur. »
« Je n’ai pas dit que j’avais peur. »
« Tu agis comme tel. »
La mâchoire de Nolan se crispa.
Derek l’a vu.
Le jeune officier était sur le point de prendre une décision.
Il ne le savait pas encore.
Chapitre 3
Mais il l’était.
Mitchell fouilla Derek.
Agressivement.
Veste.
La taille.
Poches.
Cheville.
Derek a dit :
« Ma pièce d’identité est à l’intérieur de ma veste. »
Mitchell se figea.
« Où ? »
« Poche intérieure gauche. »
« Gun ? »
« Oui. »
Mitchell recula instantanément et sortit son pistolet.
La main de Nolan alla dans son propre étui mais ne la dégaina pas.
Mitchell a crié :
« Gun ! »
Derek resta parfaitement immobile.
« Je t’ai dit qu’il y a une arme. »
« Les mains en l’air ! »
« Ils sont déjà sur le toit. »
« Plus haut ! »
Derek les souleva légèrement.
Le pistolet de Mitchell était désormais pointé vers son dos.
Nolan a déclaré :
« Sergent, il l’a divulgué. »
« Je sais ce qu’il a fait. »
« Alors laisse-moi la récupérer. »
« Non. »
Mitchell s’approcha.
Derek sentit la présence de la muselière sans la voir.
Il parla prudemment.
« L’arme est dans un holster à mon côté gauche, sous la veste. »
Mitchell tira la veste de côté.
Il a vu l’arme.
Étui professionnel.
Système de rétention.
Ce n’est pas courant pour un port occasionnel.
Mitchell hésita.
Puis ses yeux se levèrent.
Vers la poche intérieure de la veste.
Un portefeuille en cuir noir avec ses lettres d’identité était partiellement visible.
Derek vit la reconnaissance commencer.
Je ne comprends pas encore.
Juste de l’inquiétude.
Mitchell tendit la main vers lui.
Derek a dit :
« Récupère d’abord le portefeuille d’accréditation. »
Mitchell le regarda.
« Tais-toi. »
Il sortit le portefeuille.
Derek tourna la tête.
« Ouvre-le. »
Les yeux de Mitchell se plissèrent.
« Face devant toi. »
« Ouvre-le. »
« Face devant toi. »
Nolan s’était approché maintenant.
« Qu’y a-t-il ? »
Mitchell l’ignora.
Il ouvrit le portefeuille.
Sceau d’or.
BUREAU FÉDÉRAL D’ENQUÊTE.
Photographie.
Nom.
AGENT SPÉCIAL DEREK HAYES.
Pour la première fois depuis que les phares de patrouille sont apparus derrière la Lamborghini, Wade Mitchell est resté complètement immobile.
Nolan a vu le titre.
Son visage changea.
« Jésus. »
Mitchell fixa le badge.
Puis chez Derek.
Puis redescendre.
Derek baissa lentement les bras.
Mitchell leva de nouveau le pistolet.
« Mains en l’air. »
Derek le regarda.
« Tu sais qui je suis maintenant. »
« Je sais ce que ça dit. »
« C’est réel. »
« Ça pourrait être faux. »
Nolan fixa son sergent.
« Allez. »
Les yeux de Mitchell se tournèrent vers lui.
« Ne t’en mêle pas. »
« Non. »
C’était la première fois que Nolan le disait.
Discrètement.
Mais clairement.
Mitchell avait l’air sincèrement surpris.
Nolan montra les lettres de compétence.
« Nous vérifions. »
La mâchoire de Mitchell se serra.
« C’est moi qui commande ici. »
« Alors ordonne une vérification. »
La circulation derrière eux changea.
Derek s’en rendit compte avant que les deux policiers ne le remarquent.
Une Chevrolet Tahoe noire est passée sur l’accotement à un demi-mile derrière.
Puis un autre.
Pas de lumière.
Fenêtres sombres.
Un troisième a suivi.
Derek ferma les yeux une demi-seconde.
Donc l’alerte avait fonctionné.
