Chapitre 4
« Vous avez autorisé un remplacement d’équipement à 14 600 $. »
« Parce que l’ancien système était en train de défaillir. »
« Payé avec des fonds de l’association de propriétaires. »
« Oui. »
« Pour l’équipement attaché à ma propriété privée. »
Karen ouvrit les mains.
« Ça a profité à tout le monde. »
Michael hocha la tête.
« C’était le premier problème. »
Il regarda autour de lui.
« La seconde était l’accès. »
Karen ne dit rien.
« Les membres du conseil ont commencé à utiliser la piscine en dehors des événements prévus de la HOA. »
« Non. »
« Oui. »
« C’est ridicule. »
Michael prit son téléphone.
« 2 juin. »
Il a montré une photo.
Karen et plusieurs amis assis au bord de la piscine.
Pas d’événement de quartier.
Pas de Michael.
Pas de famille.
Karen fixa.
Michael glissa.
« 7 juin. »
Un autre.
« 11 juin. »
Un autre.
Robert avait l’air choqué.
« Karen. »
Elle se retourna.
« Quoi ? »
« Tu as dit au conseil que Michael avait donné la permission permanente. »
« Il l’a fait. »
Michael a répondu :
« Non. »
Karen le regarda.
« Tu ne t’es jamais plaint. »
« Je l’ai fait. »
« Quand ? »
Michael prit une autre page.
« Email, 12 juin. »
Elle la balaya d’un geste.
« Des détails techniques. »
Un invité rit à voix basse.
Karen se retourna vers lui.
« Qu’est-ce qui est drôle ? »
Personne n’a répondu.
Michael continua.
« Alors tu as changé la serrure de la porte latérale. »
Karen se figea.
Ce fait était plus difficile à ignorer.
Robert fixa cela.
« Tu as changé sa serrure ? »
Karen a répliqué sèchement :
« Pour la sécurité. »
Michael hocha la tête.
« Sur ma clôture. »
« Ça mène dans mon jardin. »
« Pour accéder à ma piscine. »
« C’était une serrure approuvée par le syndicat de propriétaires. »
« Exactement. »
Robert regarda Michael.
« Pourquoi n’as-tu pas appelé la police ? »
« Parce que je voulais que le conseil corrige cela en interne. »
Karen ricana.
« Et nous l’avons fait. »
« Non. »
Michael la regarda droit dans les yeux.
« Tu as approuvé une autre règle. »
« Quelle règle ? »
« Pas de récipients en verre à moins de quinze mètres de la piscine. »
Karen leva les yeux au ciel.
« Sécurité. »
« Les fenêtres de ma cuisine sont à moins de quinze mètres. »
Quelques invités rirent.
Michael a poursuivi :
« Tu m’as envoyé un avis de violation parce que j’ai bu un verre de thé glacé sur ma propre terrasse. »
Même Robert rit à cela.
Le visage de Karen rougit.
« C’était automatisé. »
« Tu l’as signé. »
Karen détourna le regard.
Michael prit l’avis de licenciement plié.
« C’est pour ça que j’ai mis fin à la licence. »
Robert regarda vers la piscine.
« Alors pourquoi la vider ? »
« Fissure dans la ligne de retour. »
« La société de réparation vient lundi. »
« Donc ça n’a rien à voir avec la fête de Karen ? »
« Rien. »
Karen a répliqué sèchement :
« Absolument, ça en a un. »
Michael la regarda.
« Je n’ai su pour ta fête qu’hier. »
« C’est un mensonge. »
« Qui l’a approuvé ? »
Karen hésita.
« Le comité social. »
« À qui appartient la propriété ? »
Elle n’a rien dit.
« Qui m’a demandé ? »
Rien.
Michael hocha la tête.
« Exactement. »
L’une des invitées, une femme nommée Susan Hale, s’approcha.
Elle avait rejoint le quartier seulement huit mois plus tôt.
« Karen nous a dit que c’était la piscine de la HOA. »
Michael la regarda.
« Je sais. »
Susan fronça les sourcils.
« Nous payons des frais d’amenité à la piscine. »
Cette phrase changea tout.
La tête de Michael se tourna lentement.
