Le sac de voyage tomba de sa main.

« ¿Elena ? »

Vanessa se retourna.

Toute trace de triomphe disparut.

« Daniel, ce n’est pas ce que— »

Il traversa la cour en quelques secondes.

Daniel attrapa la chaîne et la retira du cou d’Elena.

« Qu’est-ce que tu as bien pu faire ? »

Vanessa le rattrapa.

« Daniel, écoute— »

Sa main ouverte la frappa sur la joue.

La force fit tituber Vanessa jusqu’à la table des desserts.

Les gâteaux glissèrent dedans.

Les verres cassés.

Une tour de macarons s’effondra sur la nappe blanche.

Les invités crièrent et se dispersèrent.

Gloria posa son portable.

« Tu as frappé ma fille ! »

Elle fonça en avant et gifla Daniel.

Il tourna la tête face à l’impact.

Gloria leva de nouveau la main.

Daniel lui attrapa le poignet.

« Ça suffit. »

Il la repoussa.

Gloria tomba sur un grand étal décoratif de fleurs. Des roses blanches, des vases en verre et des cadres métalliques tombaient sur la cour de pierre.

« Daniel ! » Vanessa hurla.

Elle se leva de la table de desserts détruite, le glaçage taché sur le devant de sa robe cramoisie.

Ses yeux étaient maintenant écarquillés.

L’humiliation avait remplacé le calcul.

Il courut vers Daniel par derrière.

Elena le vit en premier.

« ¡Daniel ! »

Il se retourna.

Vanessa lui lança un coup de poing.

Il bloqua son bras.

Puis, au milieu du chaos, sa jambe avança.

Vanessa recula en titubant.

Ses talons touchèrent le bord de la piscine.

Ses bras s’agitèrent une fois.

Puis il disparut dans l’eau.

L’éclaboussure monta de près de deux mètres.

Un silence s’installa.

Vanessa en sortit en toussant, le mascara coulant sur son visage.

Personne ne riait.

Personne ne bougea.

Daniel se tourna vers Elena.

Sa colère disparut dès qu’il vit la marque rouge sur sa joue et la fine abrasion là où la chaîne métallique avait pressé sa gorge.

« Elena… »

Il se détourna de lui.

Cela lui faisait plus mal que tout ce qui lui était arrivé.

Daniel baissa la main.

« Je ne savais pas. »

« Non », répondit doucement Elena. « Tu ne l’as pas fait. »

Des sirènes de police retentirent au loin.

Quelqu’un avait appelé le 112.

Vanessa hurla depuis la piscine.

Gloria se mit à hurler pour l’agressivité.

Les invités sortirent leurs téléphones.

Daniel était au centre de la fête détruite, regardant son ex-femme.

Puis Elena vit quelque chose près du sac tombé de Gloria.

Une enveloppe manille avait été ouverte.

Une photographie reposait sur la pierre humide.

Elena reconnut la fille instantanément.

Sophie.

Sa fille.

Il se pencha et le ramassa.

Au dos, il y avait un mot manuscrit.

SURVEILLANCE — SEMAINE TROIS.

Le sang d’Elena se glaça.

Il regarda Gloria.

La femme plus âgée cessa de crier.

Pour la première fois de la nuit, Gloria avait l’air effrayée.

Daniel vit l’expression d’Elena.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Elena retourna la photo.

« Sophie. »

Daniel était paralysé.

« Qu’en est-il d’elle ? »

Elena leva les yeux vers Gloria.

Et soudain, la chaîne autour de son cou ne semblait plus être la chose la plus effrayante qui lui soit arrivée cette nuit-là.

« Quelqu’un suit notre fille. »