Chapitre 3
« Ça, pour commencer. »
Karen la regarda.
« Oh, s’il te plaît. »
« Et un paquet d’amandes. »
« J’allais les acheter. »
« La transaction est terminée. »
Karen jeta un coup d’œil à son reçu.
Puis :
« Fin. »
« Scanne-les. »
Lena acquiesça.
« On peut faire ça. »
Les épaules de Karen se détendirent légèrement.
Puis Lena continua.
« Il y avait aussi un roulé à la cannelle de la boulangerie. »
Les yeux de Karen se tournèrent vers Maya.
Très lentement.
« Elle te l’a dit. »
« Les caméras du magasin l’ont fait. »
L’expression de Karen se figea.
Lena a déclaré :
« Nous avons récupéré l’emballage de l’allée sept. »
Le silence s’étira.
Karen a finalement déclaré :
« Alors ? »
« Donc nous devons ajouter ces articles à votre achat. »
Karen rit.
« C’est insensé. »
« Personne ne t’accuse de quoi que ce soit au-delà de ce que nous pouvons documenter. »
« Je te demande de payer la marchandise. »
Les mots étaient presque identiques à ceux de Maya.
Cela rendit Karen encore plus en colère.
Elle a payé.
Roulé à la cannelle.
Des amandes.
De l’eau.
Sept dollars et quelques pièces.
Pas de police.
Pas de menottes.
Pas de bannissement dans le magasin.
Pour un premier incident documenté de faible valeur où la marchandise pouvait être comptabilisée et le client finalement payé, la direction a choisi un avertissement.
Lena lui tendit le reçu.
« Tout est réglé. »
Karen l’a pris.
Puis il regarda au-delà d’elle.
Chez Maya.
« Non. »
Lena fronça les sourcils.
« Non ? »
« Ce n’est pas réglé. »
Karen poussa le chariot vers Maya.
Lena la suivit.
« Mlle Mitchell. »
Maya les vit approcher.
Karen s’arrêta à quelques centimètres d’elle.
« Tu m’as embarrassé. »
Maya regarda d’abord Lena.
Puis Karen.
« Je t’ai demandé de garder le colis pour le paiement. »
« Tu m’as suivi. »
« Je ne l’ai pas fait. »
« Tu m’as dénoncé. »
« J’ai signalé un produit ouvert. »
« Tu m’as ciblé. »
La mâchoire de Maya se serra.
« Non. »
Karen baissa la voix.
« Où habites-tu ? »
Maya resta figée.
« Quoi ? »
« Tu m’as entendu. »
Lena s’interposa légèrement entre elles.
« Mme Mitchell, ce n’est pas approprié. »
Karen l’ignora.
Elle regarda le badge de Maya.
« Maya Brooks. »
Un sourire apparut.
Petit.
Moche.
« Brooks. »
Elle a encore dit le nom de famille.
Puis quelque chose s’est éclairé.
« Juniper Lane. »
Le visage de Maya changea.
Pas la peur.
Reconnaissance.
Karen l’a vu.
Et sourit encore plus largement.
« Je le savais. »
Maya resta silencieuse.
Karen se pencha plus près.
« Numéro dix-huit. »
Les mains de Maya s’immobilisèrent.
Karen Mitchell n’était pas simplement une présidente d’une HOA.
Elle était la présidente de la copropriété de Maya.
Westbridge Estates.
Maya y avait déménagé neuf mois plus tôt avec sa mère et son frère cadet.
Elle avait vu Karen lors d’une réunion communautaire.
Au fond de la salle.
Je ne lui ai jamais parlé.
Karen se souvenait apparemment du nom de famille dans les registres des propriétaires.
« Intéressant », murmura Karen.
Lena a déclaré :
« Mme Mitchell, vous devez partir. »
Karen recula.
« Oh, je m’en vais. »
Elle regarda Maya.
« Mais je pense qu’on va se voir. »
Le premier avis de syndic est arrivé trois jours plus tard.
MODIFICATION EXTÉRIEURE NON APPROUVÉE.
Maya le fixa.
La violation ?
Un petit bac à fleurs à côté du porche.
Sa mère, Denise, en était propriétaire pendant six ans.
Ils l’ont apporté de leur ancien appartement.
Il contenait de la lavande et deux petites plantes à fleurs.
Rien n’est attaché au bâtiment.
Rien de permanent.
Conclusion :
50 $ si ce n’est pas corrigé dans les sept jours.
Maya a pris une photo.
Puis j’ai envoyé un mail à la HOA.
Veuillez identifier la clause spécifique de la convention violée.
Pas de réponse.
