Maya cruzó los brazos. “Todavía no has identificado qué se supone que debo entregar.”
“Ya sabes.”
“Entonces dilo.”
“No voy a discutir pruebas internas delante de esta gente.”
“Hablaste lo suficiente como para amenazarles.”
Brett bajó la voz. “Dámelo, Maya. Me voy. Ruth mantiene su restaurante fuera de un informe. Daniel vuelve a la carretera. Eli se va a casa. Tu turno termina. Eso aún puede pasar.”
Maya lo estudió. Era la primera vez que Brett ofrecía una salida limpia, y nadie en la sala creía que fuera gratis.
“Si te doy algo”, dijo, “¿qué pasa con el informe?”
“No tiene por qué haberlo.”
Daniel miró fijamente a Brett. La expresión de Ruth cambió. Maya no lo hizo.
“Un policía entró en un negocio privado, mostró su placa, amenazó a los clientes con ser identificados como sospechosos e intentó colarse detrás del mostrador. Ahora ofreces hacer que todo desaparezca si te doy algo que te niegas a identificar.”
El rostro de Brett se tensó.
Maya continuó. “Eso no suena a recuperar propiedad del departamento.”
“Ten cuidado.”
“¿Qué te suena, agente Kellen?”
Brett no respondió. Se acercó al mostrador y miró la caja, las cajas de recibos, las estanterías bajo la estación de café y el armario junto a la vitrina de tartas: ya no fingía no buscar con la mirada.
Ruth volvió a situarse junto a la abertura. “No vas a volver allí.”
Brett la ignoró y miró a Maya. “¿Quién te lo dio?”
Maya guardó silencio.
“¿Era alguien del departamento?”
No contesta.
“¿Te contactaron directamente?”
Los ojos de Maya se quedaron fijos en él.
Brett dio otro paso. “¿Te dijeron dónde esconderlo?”
Maya habló finalmente. “Estás haciendo preguntas muy concretas para un hombre que se niega a decir lo que busca.”
Brett se detuvo. Por primera vez, la cuestión dejó de ser si algo existía dentro del Magnolia Road Diner; era cuánto sabía Maya sobre ello y si Brett podría hacer que revelara el resto.
Brett permaneció cerca del mostrador, estudiando a Maya como si esperara que cometiera otro error. “¿Quién te contactó?”
Maya no respondió.
“¿Fue alguien dentro del departamento?”
Mantuvo los brazos cruzados.
“¿Te dijeron que trajeras algo aquí?”
Maya miró la placa en el mostrador. “Todavía no has identificado lo que dices que falta.”
“Yo soy quien hace las preguntas.”
“Estás haciendo preguntas que no quieres que nadie más entienda.”
Brett se acercó. “¿Crees que controlas esta conversación?”
“No. Creo que lo estás intentando mucho.”
Ruth se quedó junto a la abertura detrás del mostrador. Daniel y Eli observaron sin decir nada.
Brett bajó la voz. “Si alguien dentro del departamento te ha dado material protegido, esa persona ya te ha puesto en una posición seria.”
“Entonces llama a tu supervisor.”
“No necesito que mi supervisor recupere la propiedad del departamento.”
“Podrías, si quieres registrar propiedad privada sin consentimiento.”
“No he buscado nada.”
“Entonces deja de mirar en el mostrador de Ruth como planeas.”
Brett miró la caja registradora y el almacén que había debajo; Maya se dio cuenta.
“¿Así que eso es lo que es ahora?” preguntó Brett. “¿Me vas a explicar el trabajo policial?”
“No, te estoy pidiendo que expliques la tuya propia.”
Brett rodeó el extremo del mostrador. Ruth se puso delante de él de inmediato.
Capítulo 8
“Te dije que no volvieras aquí.”
“Muévete.”
“No sin una razón legal.”
“Esto es un asunto policial.”
“Entonces expón el asunto.”
Brett miró más allá de ella hacia Maya. “Tienes algo que no te pertenece.”
Maya respondió antes de que Ruth pudiera hacerlo. “Entonces descríbelo.”
“Ya sabes lo que es.”
“Esa es tu reclamación.”
Brett dio otro paso. Ruth no se movió. Durante varios segundos, ninguno habló.
Entonces Brett se volvió hacia Daniel. “¿Sigues pensando en conducir hasta Atlanta esta noche?”
Daniel le miró con atención. “Eventualmente.”
“Quizá deberías reconsiderarlo.”
“¿Por qué?”
“Si esto se convierte en una investigación formal, puede que necesite una declaración completa.”
“Ya tienes mi nombre.”
“Puede que necesite más.”
Daniel negó con la cabeza. “Ahí está otra vez.”
“¿Qué?”
“Nunca ordenas a nadie que se quede. Solo haces que irte parezca que va a causar problemas.”
“Estoy explicando las consecuencias.”
“No, tú los estás creando.”
La expresión de Brett se endureció. “¿Quieres ser responsable de que desaparezcan pruebas del departamento?”
“Ni siquiera sé si ha desaparecido algo.”
“Has oído, Maya.”
“Te he oído.”
Esa respuesta puso fin al interés de Brett por Daniel. Se giró hacia Eli.
“Me conoces desde hace mucho tiempo.”
Eli asintió una vez.
“Me has visto hacer este trabajo.”
“Te he visto por la ciudad.”
“Me has visto ayudar a la gente.”
“Sí.”
“Entonces sabes que no estoy aquí porque disfrute molestar a Ruth o a sus clientes.”
Eli le miró un momento. “No sé por qué estás aquí.”
“Te dije por qué.”
“Nos dijiste que hay algo en este edificio. Eso no es lo mismo.”
Brett se inclinó más cerca de su reserva. “¿Crees que Maya te está contando todo?”
Eli la miró. “No.”
Brett se enderezó un poco. “¿Eso no te molesta?”
“Sí, lo hace.”
“Entonces quizá deberías preguntar por qué esconde algo.”
Eli lo pensó antes de responder. “Quizá debería.”
Maya no dijo nada. Brett parecía satisfecho hasta que Eli continuó: “Pero eso no explica por qué no nos dices lo que estás haciendo.”
La satisfacción desapareció.
Caleb permaneció en la cabina trasera, escuchando. Brett había probado la presión, la familiaridad, la incertidumbre y el miedo; ninguno de ellos le había dado lo que quería.
Regresó con Maya. “Basta.”
Maya no se movió.
