Puis ses yeux se posèrent sur les vestes sous le banc.

« Qu’est-ce qu’il y a dedans ? »

L’estomac de Damon se serra.

« Vêtements. »

« Ramasse-les. »

Damon leva légèrement ses mains menottées.

« Je ne peux pas. »

Dalton avait l’air agacé.

Il se dirigea vers le banc.

Julian dit : « Ne fouillez pas ça. »

Dalton s’arrêta.

« Quoi ? »

« Nous ne consentons pas. »

« Te revoilà. »

Kim s’avança.

« Eric. »

« Ils gardent ces vestes depuis que je suis arrivé. »

Damon la regarda.

« Ce n’est pas une preuve d’un crime. »

Dalton prit la veste de Damon.

En dessous se trouvait une unité radio compacte et cryptée, accrochée à un panneau en tissu dissimulé.

Pas immédiatement visible.

Dalton secoua la veste.

Quelque chose de rigide bougea.

Ses yeux se fixèrent.

« Qu’est-ce que c’est ? »

La voix de Damon changea.

« Pose ça. »

Dalton sourit.

La réaction lui indiqua qu’il avait enfin trouvé quelque chose.

« Là, on avance. »

Il ouvrit la veste.

Julian ferma les yeux une demi-seconde.

Damon savait que l’opération venait d’atteindre sa limite.

Dalton a trouvé la radio.

Puis le câble.

Puis un étui dissimulé.

Sa main se figea.

« Gun. »

Kim s’avança vers lui.

« Ne tire pas encore. »

Les yeux de Dalton s’illuminèrent de la même certitude que Damon avait vue auparavant tomber chez des enquêteurs dangereux.

La certitude que la découverte validait chaque décision précédente.

« Je le savais. »

Il retira le pistolet compact.

« Sujets armés. »

Damon parla sèchement.

« Officier, ne transmettez pas les détails par radio ouverte. »

Dalton resta fixe.

« Quoi ? »

Kim regarda Damon.

Cette phrase ne ressemblait pas à un langage d’ouvrier du bâtiment.

Julian a dit : « Nous avons besoin d’un superviseur ici maintenant. »

Dalton rit.

« Vous ne pouvez pas commencer à donner des ordres. »

Damon regarda Kim.

« Officier Kim, veuillez demander un superviseur et ne pas diffuser la description de notre équipement. »

Kim l’observa.

« Qui es-tu ? »

Damon s’arrêta.

Le plan opérationnel était déjà compromis.

L’arme était exposée.

La radio a été dévoilée.

Talbot avait quitté le parc.

Le risque de continuer à se couvrir dépassait désormais la valeur.

« Forces de l’ordre fédérales. »

Dalton rit de nouveau.

« Bien sûr. »

Kim ne le fit pas.

« Quelle agence ? »

« FBI. »

Dalton secoua la tête.

« Des ouvriers du bâtiment armés d’armes du FBI. C’est nouveau. »

Julian regarda Kim.

« Nos accréditations ne sont pas dans les portefeuilles de couverture. »

« Où sont-ils ? »

Damon répondit.

« Un superviseur fédéral peut nous vérifier via le canal de service du bureau d’Atlanta. »

Dalton pointa le pistolet vers le capot de sa voiture de patrouille.

« Vous êtes en état d’arrestation pour port d’armes dissimulées et usurpation d’identité d’agents fédéraux. »

Kim se retourna brusquement.

« Eric, ralentis. »

« Il vient de dire FBI. »

« C’est pour ça que j’appelle. »

« N’importe qui peut dire FBI. »

« Alors la vérification règle ça. »

Dalton s’avança vers Damon.

« J’ai su que vous étiez sales dès la seconde où je vous ai vus. »

Damon leva les yeux vers lui.

« Non. »

« Quoi ? »

« Tu as décidé ça avant même de savoir quoi que ce soit. »

Le visage de Dalton se durcit.

« Continue de parler. »

« J’ai l’intention de le faire. »

Kim s’éloigna de plusieurs mètres et appela directement son sergent.

Pas le dispatch.

Cette décision comptait.

Elle a utilisé le téléphone, pas la radio ouverte.

« Sergent, j’ai besoin de vous à Fountain Walk. Maintenant. Et j’ai besoin d’un appel de vérification au bureau de service du FBI à Atlanta. »

Dalton la fixa.

« Pour ces clowns ? »

Kim a couvert le téléphone.

« S’ils mentent, on le saura. »

« Et s’ils ne le sont pas ? »

Elle regarda Damon.