Se quitó lentamente los pesados guantes de trabajo de lona, guardándolos cuidadosamente en el bolsillo trasero. Pasó delante del mostrador y se acercó al borde del felpudo. Su cojera había desaparecido. Su postura había cambiado fundamentalmente. El conserje encorvado e invisible se evaporó, reemplazado por algo denso, oscuro y absolutamente aterrador.
Llegó al borde del tatami elevado. Se agachó, desató sus pesadas botas y se las quitó. Los colocó perfectamente paralelos. Se quitó los calcetines. Puso el pie descalzo sobre la esterilla de espuma.
La textura le resultaba familiar. Derek le miró, con una mezcla de indignación y confusión en el rostro. “¿Qué crees que estás haciendo, viejo? Quítate de mis alfombras. Frank se situó a 3 metros de Derek, colocándose entre el dueño de la habitación y el chico ensangrentado en el suelo. Frank miró a Derek. Ella realmente le miró.
Los ojos de Frank se fijaron en el rostro de Dererick. La temperatura en la habitación pareció bajar 10°. “Ya basta, Derek”, dice Frank. Su caso: Un grito no resonó. No explotó.
Era tranquilo, estable y totalmente valiente. Cortó el aire denso del gimnasio como un bisturí quirúrgico. “Disculpe.” Derek dio un paso adelante, con los puños apretados. Intentó proyectar una carcajada atronadora, pero sonaba vacía. ¿Quieres un trozo de eso, chico de la fregona?
¿Quieres que te avergüence delante de todos? Frank no levantó las manos. Permaneció perfectamente quieto, su peso distribuido uniformemente, anclado a la tierra. “No le enseñas”, dijo Frank, bajando un tono, rozando el fondo de la sala. “Si lo rompes, te digo que para ahora mismo.” Derek se ríe.
Era un ladrido fuerte y agudo que rebotaba en los espejos, pero carecía de humor real. Miró alrededor del aula, señalando a los estudiantes silenciosos, invitándolos a compartir la absurdidad del momento. Nadie se reía con él. El ambiente en el gimnasio se había vuelto pesado, pesando sobre sus hombros como lana mojada. “Te estás enviando de vuelta a ti mismo, Frank”, dijo Dererick, bajando las manos a los lados.
Eso es lo que haces. Pierdes tu trabajo de salario mínimo porque quieres hacer de héroe para un niño débil. No estoy jugando”, dijo Frank. La sonrisa de Dererick desapareció. Su rostro se volvió rojo y furioso.
No se inclinó. No tocó los guantes. Se conformó con reducir la distancia. Salta con un potente gancho de izquierda, apuntando directamente a la mandíbula de Frank. Fue rápido.
Derek tenía 30 años menos, impulsado por el orgullo, la adrenalina y una dieta cara. El puñetazo tenía suficiente energía cinética como para derribar un saco pesado de sus cadenas. Frank no le bloqueó. Bloquear significaba absorber la fuerza. Frank no creía que fuera a sufrir daños.
Cambió ligeramente el peso hacia la derecha, girando las caderas una pulgada. Dobló la rodilla trasera. El gancho de izquierda atravesó el espacio vacío donde la cara de Frank había estado un instante antes. El impulso de Dererick le llevó hacia adelante. Su pecho completamente expuesto, su equilibrio totalmente activado sobre un objetivo que ya no estaba. La mano izquierda de
Frank se levantó. No la apretó en el puño. Mantuvo la palma abierta, los dedos relajados. Puso la mano plana contra el lateral del cuello de Derrick, justo debajo de la mandíbula, y simplemente empujó. No fue un golpe.
Fue una redirección masiva. Derek, ya desequilibrado por su tiro fallido, vio la cabeza violentamente inclinada hacia un lado. El cuerpo humano sigue la cabeza. Derek tropezó hacia un lado, sus pies descalzos chirriando incómodos sobre el tatami mientras intentaba mantenerse erguido. Golpeó el eslabón de la jaula de entrenamiento con un agudo sonido metálico.
La habitación estaba en un silencio absoluto. Solo el pesado bajo sintético del sistema de sonido resonaba desde el techo. Derek se apartó de la jaula, con los ojos muy abiertos y furioso. La humillación ardía en sus venas. Emitió un grito mudo y volvió a cargar.
Esta vez, lanzó una patada frontal dirigida al abdomen de Frank, queriendo empujar al hombre mayor para devolverle el espacio que necesitaba desesperadamente para usar sus golpes vistosos. Frank se metió dentro del pateo. Fue un movimiento aterrador y contraintuitivo. Cuando te apuntan un arma, tus instintos te suplican que te alejes. Frank dio un paso adelante hacia el fuego.
Dio un paso diagonal, cerrando la distancia con la pierna de Dere, que podía extenderse por completo y generar energía. El antebrazo derecho de Frank golpeó la espinilla de Derrick con un fuerte golpe. Pero Frank no se detuvo ahí. Dejó que su brazo bajara por la pierna del chándal, enganchando la muñeca bajo el tobillo de Derrick. Con un movimiento fluido, levantó la pierna atascada y dio un paso adelante, invadiendo por completo el espacio personal de Dererick.
Dererick ahora saltaba sobre un pie, la otra pierna sujetada a la altura de la cintura por el conserje. El pánico subió en los ojos del dueño del gimnasio. Lanzó una línea recta frenética y agitada. Frank golpea perezosamente con la mano libre, apartándola del exterior. Entonces Frank deslizó su cabeza con el pie detrás de la pierna de apoyo rebotadora de Dererick.
No usó la fuerza. Utilizó una geometría simple y cruel. Frank empujó su hombro contra el pecho de Dererick mientras simultáneamente le echaba la pierna hacia atrás. Derek voló lejos. Durante un terrible segundo suspendido, estuvo totalmente desconectado de la tierra.
Se cayó de espaldas. El impacto parecía una loncha de carne que se había caído. El aire explotó de los pulmones de Dererick en una tos áspera e involuntaria. Antes de que Derek pudiera intentar rodar o trepar, Frank salió. Apoyó la rodilla izquierda directamente sobre el plexo solar de Dererick, enterrando la espinilla contra la caja torácica del hombre.
